内室中，寂静无声，气氛压抑，似有山雨欲来。

老头面色肃穆，先问了一句，“小子，你能吃苦吗？”

云落眼神一黯，轻轻嗯了一声。。

姜老头却再问道：“很苦的苦？”

云落抬起头，盯着姜老头，郑重地点了点头。

姜老头一挥袖子，盘腿坐下。

“三十年前，大廉王朝垂垂老矣，日薄西山。我剑宗声威正盛，那一年的入门大比，吸引了诸多的天才，其中以现在的北渊战神，当时北渊的皇子薛征、隐川荀氏双姝、北海王家嫡长子等人声势最旺。”

姜老头的声音回荡在这片与世隔绝的小天地中，低沉的语气中，那些曾经的辉煌听起来落寞而凄凉。

“在之前，剑宗的入门大比都是问剑山，那一年出现了前所未有的两人选择八十一道，在长老会紧急合议之后，同意两人先后测试，为了公平，先拥有选择权的山野少年后上，后选的北渊皇子薛征先上，薛征用时六个时辰，止步于九十三阶，而后面那个少年，用时两个时辰，便登上了顶峰！”

微微颤抖的声音，显示出姜老头此刻心中的波动，怀念、激动、遗憾，谁知道呢。

“那个少年的名字，你应该在山顶的留名碑上看过，他叫！”

姜老头一个字一个字地咬出那个名字“凌！青！云！”

云落暗道，果然是他，就是他在那石碑上见过的那个名字。

他轻轻问道：“可为什么霍师兄会没有说他呢？”

姜老头看着他，凝视良久，没有直接回答他，“他的天资实在太过出色，在剑宗仅仅五年，实力已经超过长老门槛，当时的宗主有意将其培养为下一任宗主，若是他真的接受了，剑宗或许真的能再兴百年。可是当时大廉王朝崩散，龙蛇并起，逐鹿中原，生灵涂炭。”

云落隐隐猜到了那个选择。

姜老头的声音中透出一丝疲惫，“我不知道你在问剑山上的问心局中是怎么回答的。他的回答我却是知晓，在祖师堂前，他对长老们说，不愿当这山上神仙，逍遥长生，坐看苍生苦痛，愿下山，救天下人。”

姜老头沉浸在思绪中，并未发现云落满脸的惊骇。

“于是，他手提三尺青锋，仗剑下山，举义兵，救难民，天下英豪望风来投，兵锋所指，所向披靡，九年间，扫清六合，纵横宇内，天下初定。”

这一段讲出，云落听得出姜老头心中的激荡与热血，可他心中疑惑，若是如此，这大端王朝从何而来。

声音渐渐低沉，似乎英雄末路，颓丧而伤感，“怎料他在定鼎天下之前，突然暴毙身亡，死因不明。”

“啊？”云落再压抑不住心中震惊。

姜老头沉浸在回忆中，并未理会云落，“当时他的连襟，也是副手，杨灏趁机上位，接管所有势力，诸多忠于凌青云的势力并不信服，这其中，自然包括我们西岭剑宗。”

话说到这儿，结局已经无需多言，无非是那些老套而残酷的站队相争，写在史书之上无非是永定皇帝排除万难，镇压反派，定鼎天下，成就一朝盛世，就如同云落之前所看到的那样，他忽然想起了不知在哪本杂书上瞧见的一句。

历史，不过是任人随意涂抹打扮的丫头。

在姜老头接下来的话语中，云落又了解了剑宗所受的各种打压，问剑山为何封存等等，这才算对剑宗的前世今生，有了个较为清晰地认知。

“不得已，剑宗之内，他所有的痕迹都已不复存在。”

姜老头一边走向窗边，一边缓缓说道。

从后面望去，云落发现老人一直挺直的背似乎稍稍有些佝偻。

只是转瞬，刚才的一幕如同幻觉，老人挥手撤掉小天地，眼神重回锐利，

“景祖师就教了你剑气九转？”

云落道：“另有剑式十六。”

姜老头神情一滞，接着叹息道：“那活该你遭此大罪。”

悄悄跨过一个天大门槛，破入知命境的霍北真还没来得及享受破境的喜悦，便被师尊陈清风安排了新的任务。

剑阁背后不高的山崖畔有三间小屋，他需要每天不定时地将浑身是血的云落从最左一间背出，背到居中一间，将其放入早已准备好的药汤中，然后收拾干净，准备好新的衣裳。

然后等云落醒来，喂他服下丹药，略作调息，再陪着步履蹒跚的他再次走入那间小屋之中。

姜老头看着走路摇晃的云落，讥讽道：“大天才，要不算了吧？”

云落没有回答，颤颤巍巍地从墙上取下木剑，缓缓摆好起手的架势。

之所以用木剑，不是怕伤着老头，而是怕伤着他自己。

霍北真就站在门口，这是陈清风和姜老头共同向云落请求的，云落虽然从未觉得他的旁观有什么问题，但也很郑重地答应了。

姜老头轻蔑地一哼，“这么久了，连起手式都摆不好，你还称什么天才，练什么剑？”

云落呼吸反而渐渐平稳，眼神锐利，一身的剑意愈发凝练。

姜老头随手拎起一根桃枝，“来！”

话音未落，云落的身形已如闪电一般奔出，手中木剑直刺向姜老头的胸口，姜老头用手中桃枝朝他剑身轻轻一拂，剑身被一股大力荡开，云落身形顺势一扭，木剑的顶端猛然绽放出一点光芒，小小的光芒却仿如大日凌空，普照世间。

姜老头拧转桃枝，平抽在云落肩头，光芒顿消，云落的身影倒飞而出，趴在地上，肩膀一高一低，手中却依然死死地握住木剑。