距上次翘课去李府讨说法一事过去已有半月，乔卿莫心里怵庄先生又挂念着李府的事。所以一直称病不曾去女学，这期间庄苏荷和庄苏雅曾到府上探望，顺便邀请乔卿莫赴平昌候府参加庄夫人小张氏的生辰宴。乔卿莫心里藏了事，一连好几天都没个好颜色。

就连这些天帮秦如若绣嫁妆也心不在焉，一心备嫁的秦如若自然发现了端倪。这不，这一日正在绣鞋面的秦发如若看乔卿莫又在对着绣架发呆，甚至连续唤好几声都不见其有反应，遂起了捉弄之心。

只见秦如若顺手拿起手边冰冷的琉璃杯，悄悄靠近正在发呆的乔卿莫，趁其不备轻轻将杯子贴上乔卿莫的脖子。

乔卿莫正想前几日桐林递进来的消息，突然脖颈一凉，冰冷的触感刺激得她倒吸一口凉气。直到耳边响起秦如若无忧无虑的笑声，乔卿莫心里的担忧思虑更重了。

“我替表姐绣嫁妆，表姐竟还有闲心捉弄起我来。”乔卿莫撅了嘴佯装生气说道。

秦如若放下琉璃杯，双手捧了乔卿莫精致的脸蛋温声道；“这几日你总是心神不在的，我唤了你好几声都不见你应我，只好出此下策帮你回回神。瑞儿，有什么心事可别独自闷在心里，当心闷出病来。”

“表姐.....”乔卿莫对上秦如若那双真切关心的眼睛，心口一暖，李府的事却怎么也说不出口。

秦如若见她一副欲言又止的模样，还想再问两句，就见佩蓝进来请安道；“奴婢给姑娘，荣表姑娘请安。”

“起来回话吧。”乔卿莫暗叹佩蓝进来得及时。

佩蓝起身回道；“姑娘，有小丫鬟来报，说绾青和乔掌柜已经到码头了，这会子应该快到角门了。”

“我晓得了，你先下去吧。”乔卿莫支开佩蓝之后，像是下了很大决心似的郑重其事的问秦如若道；“表姐，若是有一天你发现我有什么事瞒了你，你可会生气？”

秦如若边替她理鬓发边道；“你若有事瞒我，定有瞒我的道理。既有道理可讲，我自是不会生气。”

“表姐。”乔卿莫感动得酸了鼻子，只因有了这句话她便觉着先前的一切都是值得的。

秦如若受到感染，将乔卿莫拥入怀中轻扶她背心安慰道；“我的傻妹妹，以后万不可为这种小事再伤神了。”

乔卿莫心里松了口气，又陪着秦如若说笑了好一会儿才辞别回萝梦阁。

这前脚刚入萝梦阁，后脚就看见绾青引了一个五十出头，穿着似讲师的老者入了园。乔卿莫一眼便认出乔掌柜，于是连忙迎上去行半礼唤道；“乔叔。”

“姑娘折煞老奴了。”乔掌柜连忙行跪拜磕头礼。

乔卿莫忙伸手去扶，乔见他发间又生不少华发，心生感触不由的用帕子摁去眼角的湿润。温声道；“绾青信里不是说还有几天才到么？怎的今日便到了？”

绾青得意的笑道；“本来是还要等几日才到的，多亏了大爷的同窗王公子家的船队，我们这才能提前进京。”

“王公子？”乔卿莫一头雾水。

乔掌柜补充解释道；“就是南方最有名的三大商族之一王氏嫡支长房的三子，也就是谷子楼的少东家。老奴去江南给大爷送嚼用银子时恰巧遇上王公子，他得知老奴要上京都，便让家中北上的船队载了老奴一程。”

一说到这儿绾青兴奋的接过话头道；“姑娘，您不知道！要不是奴婢动作快人又机灵，差点儿就在约定的地方跟乔掌柜错身而过呐。还有还有......”

这时佩蓝看见温齐家的在后廊下不停往这边探头，又想起几日前妈妈在正屋人手不够的由头下屡次私进姑娘房间，心里膈应。于是接断正准备长篇大论的绾青的话头道；“姑娘，乔掌柜咱们还是进去说话吧，这里秋凉风寒的，再站会儿该冻病咯。”

绾青不满的闭了嘴掐断话头，乔卿莫却随着佩蓝的视线看到了鬼鬼祟祟的温妈妈，于是点头称好，一行人便进了正屋。

正屋早已铺上地毯，将地板的寒气阻断。早上烧过的炭炉里还剩些余温，余温将屋子烘得暖洋洋的。乔掌柜一步步往里走，脚踩上地毯是软绵绵的触感，眼睛飞快的梭了一眼屋内陈设摆件，心中暗叹这一切竞合当年第一次入府见还是秦姑娘的主人时的摆设一模一样。

思绪到这儿，乔掌柜便想起那时的太太才十岁，虽说比此时的乔姑娘还小，可性子却更加沉稳妥帖。