“放肆……还愣着干什么，给我拿下他。”刘青山脸黑如炭，为官二十余载，第一次有人如此不把他放在眼里。

突然，就在衙役们要动手的时候，一声怒喝从堂外传来，引众人侧目。

慕寒悄然松了口气，怒视刘青山，一步不肯退让。

“大胆刁民，胆敢公然污蔑朝廷命官？”聂琰身姿挺拔，闲庭信步，内心虽然发憷，但表面镇定自若。

他独步走上公堂，身后众人议论纷纷。

凌正南猛然站起身，瞳孔紧缩，目光落在聂琰俊秀的面容上，宛如像见了鬼一样。刘青山诧异，面色茫然，肃然喝道：

“你是何人？”

“我是……”聂琰心中惊然，差点脱口而出，“本官乃于都候补知县聂琰。”

聂琰掷地有声，在众人耳中炸响，堂外民众第一次见到新任知县，难免骚动。公堂上众衙役，见到未来老板，一边暗自揣度聂琰的身份，一边静观其变。

唯独刘青山和凌正南二人，面色难看，仿佛盖上了一层阴霾。

刘青山挤眉弄眼，不是说，聂琰已经上了黄泉路了？凌正南心中翻江倒海，管家断然不会骗他，那眼前这个人是谁？

死而复生？不可能……

人皮面具？定是有人易容，想假冒知县，凌正南思虑再三，觉得只有这个可能性，暗中给刘青山使了个眼色。

而他的视线，一刻都不曾从聂琰身上离开。

刘青山起身走向聂琰，略作迟疑，“你……真是聂大人？”

聂琰被凌正南盯的浑身起了鸡皮疙瘩，冷汗直冒，刘青山又心存怀疑……他心想，莫非刘青山看出了端倪。

但此刻，他唯有硬着头皮强撑，“谁敢假冒朝廷命官，那不是茅房里打灯笼，找死吗？”

“那聂大人可带有官印和委任状？”

这个问题，聂琰想过无数次，他转身避开二人的目光，“这么重要的东西，我怎么可能随身携带？今日听闻刘大人开堂审案，想一睹大人风采，就独自前来了。哪知……”

他指着慕寒，痛心疾首，“有刁民私闯公堂，我一时不忿，这才出言阻止。”

刘青山与凌正南对视，二人眼中无不是惊诧。聂琰声情并茂，完全是真情实感的流露，难道……他从鬼门关走了一遭，已经弃暗投明？

知道审时度势了？

“多谢聂大人，不惧险阻，为本官仗义执言。”

“你我同朝为官，理当互助不是。”聂琰挤眉弄眼，音色也压低了一分。

刘青山干笑两声，不知聂琰葫芦里卖的什么药。反倒是慕寒看不下去了，他横眉冷对，颇有破釜沉舟的气势，

“狗官，官官相护。”

“放肆，来人……”

刘青山吹胡子瞪眼，话还没说完，就被聂琰打断，“刘大人，何必和这种莽夫计较，你明日就要回家种田……不是，就要卸任享福了，这种劳心劳力的事情，不如交给下官？”

刘青山一愣，正义凛然，“为官一任，就要造福一方，只要刘某还在任上一天，就要为民请命，哪能假借聂大人之手？那岂不愧对于都百姓的信任？”

“大人高义啊。”聂琰作揖，深深一拜，“今后，下官定以大人为榜样，为于都百姓，鞠躬尽瘁死而后已……”

两人兮兮相惜，仿佛相见恨晚。

慕寒暗骂一声不要脸，凌正南轻咳一声，才打断两人不要脸面的商业互吹。