山腹中甚至有片沙滩，洞顶有光束、微风、宽阔，可以建码头或补给站。沿途偶有小鱼逆水上行，大不过一尺。出口处崖壁低矮，不及半人高需卧倒舟中。整个流途空间如中空葫芦。

几人听完，心里大致有了数，再次决定用竹筏逆流而上。准备了一篓子的松脂火把，和几捆绳子，几人撑竹筏逆流来到西南麓出口，半人高左右。蹲下身子，两根竹篙轮番的撑着竹排前行，头皮贴着洞顶擦过。

前行约十多米，洞顶渐高远，远近的洞壁石笋，石母，洞顶的钟乳石倒垂如森，微微泛着银光，溯流而上，越见开阔，成高三十余米，宽八十余米的巨洞，其间有洁白灿烂的钟乳石，巨大石笋，石幔，石花、一一在眼前划过，众人一个个惊叹不已。

洞中宽阔处，有细细白沙的河滩可以驻足。四处了无人迹，和动物活动的痕迹，偶有惊动几只蝙蝠飞过。

向前越过一处狭窄处，空间再次变大，有一处更大的溶洞空间，景色更加绚丽，石笋石幔间有精光闪动，是各色云母映着水光，折射出梦幻的光芒。溶洞内大洞套小洞，石幔、石花、云盆比比皆是。

大洞套小洞的路途中，流水或舒缓或激变，竹筏稳稳穿行而过。

渐渐路窄而顶低，姜闻玉提醒，快到出口了。几人低下身子，撑篙而出。已经到达山谷腹地南河下游口。将竹筏系于岸边。看看时辰，约过去一个半时辰。

上岸平缓下激动的心情。几人在茶花丛了抓了二十多只野鸡，捡了几窝的鸡蛋就上了竹排顺流而下。

回去的路途，不用撑竹篙，水流带着竹排，三刻钟就出了暗河，进入河道，拐出山脚到达清河的主流。

清河在浅水期，河水缓慢的流淌，竹篙轻点，重山渐退，一行人如画中穿行，转眼就来到村口的小码头。

几人下了竹排，回到村里，将猎物交给了食堂，回祠堂东厢房，讨论探查的结果，和建水路的可行性。

建水路势在必行。大量的人和物需要进出，靠山崖索道太过于受限。水路运输是首选。

浅水期看来是没问题，夏季雨水多，山洪暴涨时，洞中涨水深浅尚且不知，入口和出口低矮，必然受限。

到那时，恐怕索道运输仍是首选。每年六月下旬开始，老虎岭就会进入多雨水季节，所以转移大量人和物，必须在六月中旬前完成。

转眼，四月十五快到了，每月是官兵下来“督农”的日子，山门前开了阵法，如果找不到老虎村，会有什么后果？

村长和村老，各组组长商量办法，这个时候山村的闭门自治的弊端尤显，老虎村需要自我发展，也需要有眼睛和爪牙。

姜闻启更眼馋官兵腰间的钢刀。直言“我们抢了他们的刀，给人打了扔山沟里去。让野兽吃了。”老虎岭虽然没见老虎，但狼啊，柴狗，熊瞎子、猞猁、云豹还是有的。

村长和村老却不赞同。抢了刀也不能大张旗鼓的用，更不能让老虎村扎了眼，引来各路人的注意。一伙人最后也没有商量个结论出来。

村长拍板：“如果人进入阵法，就拿下，抢了刀，扔了人。”众人无异议。眼睛和爪牙也是需要的。

李大安建议后天带人去南津镇卖皮毛草药，顺便听听镇外动静，看看有没有可以驻点做的生意。阮清想跟去看看。众人一致反对，只好作罢。