时间回到大冶七年，长期的战乱让许多人家的壮年男子都上了战场。朝廷官员，特别是武将家的孩子也要被征去做后补新兵。百姓们见此情景，也没理由阻挠自家的孩子被征用，当然也阻挠不了。

副将叶家的院子里，地上跪着一个十岁左右的小女孩，或许是跪的久了，她不时揉揉自己的膝盖，不时的向堂里张望，想探听点消息。

“爹，沁沁她绝不能去，战场上刀剑不长眼，她哥不知道何时才能医好，沁沁若是——”叶白的娘争论道。

“不就是个战场吗？老夫又不是没去过，像她这个年纪的新兵蛋子不会上前线的。等她哥痊愈马上就换回来，不会有事。”堂内的高坐上，一个满头白发却英气非凡的老爷爷说道。

“爹，我同意若兰的说法，沁沁虽然自幼习武，但到底也是个女娃。战场上太过危险，九死一生，我宁愿去跟皇上禀明实情，也不能让我的女儿做这么危险的事情。”

“对呀爹，沁沁她一个女孩子身上要是留个什么刀伤剑伤，那就不太好了。”

“为了我国百姓的安乐，几个伤疤算什么？”老爷爷听了满不在乎的说道。

……

见里面争论了好几个时辰都不停歇，眼见着征兵的最后期限将至，叶白也顾不得其它，起身由侍女搀扶着走进大堂。

“爹、娘，全国的男子都去了前线，爹爹身为武将，家里名册上又有男丁，自然是要有人去的。外人都不知道哥哥他受了腿伤，如果此时向皇上言明，必然会遭言官议论。女儿不怕别人议论，但不想爷爷和爹爹如此英勇的将领被人非议。我虽身为女子，但从小跟随爷爷和爹爹习武，也想有朝一日能将所学得以运用，如今有此机会，可以保卫国家，望爹娘成全。”

“这才是我的乖孙女”堂上的老爷爷露出了欣慰的模样。

“老爷，让沁沁去吧。左右你也在那边，好好照看着，离前线远一点也就行了。”那年轻的夫人听了叶白的话似乎也下定了决心，帮着劝道。

将这样，叶白随着北征的大军踏上了离京的征途。

新兵中很多都是年纪较小的少年，像她一样出身武将世家，又会骑马射箭的并不多。

或许是运气不错，她在最初的行军编队中被编入了运送战马的一队，足足省去了徒步半个月的脚程。

行军条件比想象中的还要艰苦，因为每天都换一个地方，所以设施都比较简单。一共十五个少年新兵全部挤在一个营帐里，叶白只有在晚上趁着别人呼呼大睡的时候，才能蹑手蹑脚的溜出去找个地方擦擦身子。

爹爹先一步北行，她小小年纪离家，总有几分不舍。同帐的少年也有难过的哭出来的，她虽然也想过家人，虽然条件艰苦，她也从没忘记自己的使命。

原来与她一起运送马匹的很多都是出身武将之家，都或多或少会些皮毛功夫。经过几天的相处，少年们很快也就熟悉了，思乡之情慢慢变得淡了许多，转而增加的是他们心里的一种责任感和使命感。

经过几天的骑行，他们发现越往北走，人烟越稀少。

一直到后面，骑行队伍亲自走过一座充满了断壁残垣的空城，那城里的墙壁上还残留着褪了色的血迹，还有一些腐臭的味道，心理不好的几个直接吐了出来。

“我是武将之后，绝不能给家里人丢脸。”叶白抱着这样的想法一直强忍着这令人作呕的味道。

一天夜里，叶白又揣着水袋和毛巾蹑手蹑脚的走了出去。晚上为了防止敌军突袭，领队的将官会安排很多老兵在那边看守。

叶白观望了片刻，便朝着反方向走去。

“又起夜了？”一个站岗的老兵习惯性的跟她打着招呼。

“白天水喝多了，嘿嘿。”