父皇出声前，我先出了声：“母后，啊昭该推，是父皇推轻了，啊昭应该挨打才是。”

父皇冷哼一声，一边将嘉仪皇后的手塞进被窝里：“若是过了寒气给皇后，你便得提着十个脑袋也不够抵。”

我垂着头：“是，儿臣知错。”

嘉仪皇后瞧了瞧一瞧我，又瞧了瞧父皇便蹙了眉：“啊昭，你过……”

刚开口，又开始了几乎要咳断气的咳嗽，父皇连抬手给她顺后背，一边不悦：“皇后莫说话了，赶紧躺下。”

婢女医官们都涌上前，将两人围得都看不到，我想上前，却不能，如父皇所说，我身上带了一些冬日寒气。

今年的冬日又冷得入骨，是如何也祛不除的寒。

好一会，那让人揪心的咳嗽声好会才停下，我担忧的伸长了脖子，那方嘉仪皇后已经躺下了，父皇给他掖了掖床被，而后摸着她脸道：“皇后，不必操心其他人，有朕在。”

我依旧没有上前去，父皇将我赶走，他言：“你母后睡下了，便不要打扰了，今日是你生辰，你便忙你的去，不必往这凑了。”

我应了。

出了皇后寝殿，那内殿服侍的贴身侍女便追了出来，拦住我后，言：“公主殿下，这是娘娘先前为公主备下的十七岁生辰礼。”

我打开了那精致的花雕盒子，里面放着的是一对玉佩，是上上等的羊脂白玉。

她说：“这对玉佩乃娘娘亲手所雕刻。”

我将那玉佩戴在了身上，回头看着皇后的寝殿驻足了许久才离开，生辰今至，新岁将临，我的心却依旧紧绷，心中的不安久久无法散去。

回殿前，我突然想去看一个人，唯每年的生辰父皇才准我去瞧她一回。

那便是我的母妃，一个身怀六甲便被打入冷宫的弃妃，幼时我便被抱离她的身边，养于皇后身下，即便在记忆中她不曾抱过我，也不曾对我笑过，甚至每年去瞧她，她都避而不见。

我知晓…她并不喜欢我。

看到她时，虽也失落，却也能激起我的士气，我便能告诉自己一切还不是那么糟，即便每次都只能偷偷躲一旁才能见到她。

可我刚拐了方向，便遇到了太子哥哥的随从，急匆匆的将我叫走。

开宴在即，太子哥哥此刻应在宴上，却在宴前与我秘话，我当他着急忙慌的要同我说什么。

未想他一见着我，便连伸手将我头上的珠花玉钗取下，神色微急：“怎穿戴得如此好看？”又扯了扯我衣裳“快快去换身朴素点的，还有这妆面也得擦擦，素面便可了，不必如此隆重！”

我未解：“发生了何事？太子哥哥？”

他气呼呼：“自然是那北昌使臣！那群小儿肖想……”他瞧了我一眼，将话止住了，顿了顿：“此番北昌之所以来访，是父皇与北昌王达成协议，北昌若助我汉周度过难关，便允诺一堆条约，而表诚意，父皇……那群老臣提议择一位公主去往北昌结亲。”

我闻言，沉默着没应声。

天下没有白吃的东西，求助北昌解汉周形势之危，必然是要付出代价，而所谓的公主在历朝历代的作用不都是这样吗？已是意料之中。

他瞧我没说话，缓了声：“是以在皇兄说服父皇更改主意之前，你和啊翡尽量不要给那北昌使者瞧中，北昌王族最喜以亲结盟，连皇子都能送去他国做质子，难保我说服了父亲，他们会不会主动求亲？”

“太……”我刚想开口，便见得随从匆匆而来：“殿下…殿下，开宴时间马上到了。”

太子哥哥赶时间，没时间听我多言。

“这其中利害你如今也知晓了。”他道：“皇兄便先走了。”

太子哥哥说完杵着拐杖转身便走，走了两步又突然回过身同我道：“啊昭，你也别害怕，皇兄定不会让你们去和亲的。”