胡家太爷感念城隍爷的恩德就翻新了城隍庙，定下家规，逢十五必要在城隍庙施粥，须五色五味。且规定了每种的数量与对象，要求粥插筷不倒。临终前，亦一再吩咐子孙。

胡家后人一直谨记他的教训，累年经月不更。

城隍爷之说，江城人深信不疑，胡安安对此则心有疑虑。然，无论真假，那位胡家太爷定然是位有大聪慧的人。

每月施粥，看似胡家损耗不少，却叫他家得了民心。不仅善心之名宣于众，诚信之名更广为流传。

生意之路，诚信最为重要。他们家的口碑好，百姓们就爱上他家买东西。外来商户进货首选货源家，亦有他家一份。

只要胡家子弟不做那为非作歹之事，哪怕日后无出色子弟，凭借老一辈积累下的名声，只要不出大差错，他家就能一直在江城香料市场占据地位。

当然，胡安安要找他们，却不是为了香料。

小天狗来报，女鬼藏身胡家，为胡家此代长子之妾，许氏。

那女鬼是寻仇而来，胡安安猜测胡家长子许为她前世仇人。

前世，他对女鬼做了什么，外人不得而知。但是此世，胡家长子在外名声甚好，众口交赞，有小善人之名，说其成长途中多次施恩他人不求回报。接掌家业后，更是定下每三月请医者搭义棚，为城中百姓义诊一次的规矩。

若名副其实，胡安安少不得要插手一二。

胡家善行之举恩惠城中众多百姓，特别是后面的义者，给了那些贫者活命的机会，她不能让那女鬼一己之私毁去众人希望。

瞥了一眼随行的少年郎，她猜，对方应与自己同一个想法。

胡家在城东，门外镇着两墩堪到孩提身高的小石狮。

其家虽富，能建起更大屋子。然，时下根据主人不同的地位等级，其门厅的大小、间数、架数以及装饰、色彩等都有严格的规定，不可逾越。

胡家人谨慎，不欲在此上被外人捉把柄，故祖宅选用比较中庸的四进院落。因子嗣不丰，又有‘胡家子弟过冠年必分家，除长房外，其他房须另择地而住’的祖训在，一家人老小住的还算宽敞。

按照惯例，上房住家中长辈，东西厢房为儿孙居所，倒房为下仆居，女眷都在后院。

胡安安隐身绕到后头巷子，跳进了后院一通找寻，却没找到人，不由蹙眉。

“莫不是外出了？”至于搞错地方什么的，她觉得不大可能。小天狗说的有鼻子有眼，必然不会有错。

“不是，应是在前院。”沈昀青答。

“你确定？”胡安安奇怪道，时下虽对女子还没有后几朝那么严实，但女鬼借身之人可是妾呢。

别以为这妾好当，在家庭中虽然妻与妾的职责都是侍奉丈夫治内管家以及生儿育女，但是妾的地位比妻低很多。妾对于家主来说近似奴隶，是可以当礼物来送人的。宋朝的苏轼别看是个大名人，他就曾经把自己怀了孕的小妾送人。

前院多为男子，是不允许后院女子踏足的。妻尚可，妾者，多要受惩。

“那女鬼没这么笨吧，她附了身自身道行可就弱到只剩下一两层了。就她那点皮毛，有跟没有一样。”

“她不是自己去的……若是其他人家我定不晓得，在胡家的事，我在客栈时听不少人提前过。”沈昀青嘴角微挑，似想起什么好玩的事。

他瞧了瞧环境，拉着胡安安的衣角，扯她到角落，与她细细道来。

胡家长子名天阔，年二十有七，品性德兼，处事沉稳果决，年少有为，是城中许多儿郎眼中的楷模。唯有一处叫人垢晦——时下讲究孝道，以无后为大。胡天阔十六娶妻，素来洁身自好，除妻子外，从不与其他女子鬼混。

但，多年努力，膝下仍空虚。

他二十那年，胡家老母坐不住了，请名医上门，堵了儿子细细检查一番。

因胡家人自来子嗣不丰，多为独子，少有两个以上。加上成亲前胡家老母暗搓搓请人先看过儿媳身体说是好生养的，故而一直怀疑是自己儿子不对付。不想，一通折腾下来，道一切正常。

胡家老娘这才疑是儿媳，叫人请来过医，多次被拒。恼怒之下强行压过来检查一番，医者道是妻子身有疾，宫寒乃是难育之体。

胡家老娘不信，说自己之前明明请人看过，怀疑其医术不精，嚷嚷要请全城名医过府。

结果，其儿媳马氏顶不住压力吐露真相——原那日胡家请医过来时，马家以男女有别为由挂了维帐，帐中另有其人。因是

马氏小时落了水，初时没有注意，都后头开始重视时，已经叫她落下寒症来。看了好多医者，都说她日后子嗣艰难。

因此，虽为官家女，却在商户中低嫁找夫婿，还备了厚厚的嫁妆。

对于胡天阔，马氏自是极中意的。才会明知胡家要寻好生养的儿媳，而自己根本不符合条件，依旧耍了心眼要嫁。