入朝堂之中，所见所闻便大不相同。时刻警惕，时刻自省。总要算无遗漏，方能高枕无忧。新帝不比先帝，是真正杀伐决断，中宫无主，军权在握。行事之间已是君临天下之姿。无人能当其还是一个未及弱冠的少年，包括洛平堂。
时下里流行一种花样，用洛阳纸做花柬，取樱花染描花钿，这是极奢靡的做法，大雍建朝尚短，可前朝贵族颇多，这些精细玩法倒也不曾没落。不过这在洛平堂看来是太过奢侈的享受，与她这样努力挣扎着想要生存下去的人是格格不入的，不过如今她手上拿着的正是一张洛阳花柬，散发着淡淡的牡丹香气，颇是雍容华贵，富丽堂皇。这是庆国公府第二次送上帖子，不过之前是三房，如今是大房罢了。“洛阳纸贵，开杀百花。真以为是盛世吗，”将花柬随手丢在桌上，洛平堂再不理会。镜天穆的信件已经传来，这一场联盟势在必行，想必钟振兴也已经知道自家的密道在哪里了，其实洛平堂也十分好奇，传闻中的这条密道究竟通往哪里，又是不是真的有那可以颠覆天下的财宝。
“小姐，今日便穿这件吧，墨里锦颜色淡雅，最符合今日这样的场合了。”虽说非常讨厌，但毕竟是第一次参加宫中宴会，无论如何是都不能失礼的。洛平堂有些心不在焉，她手上是镜天穆送来的匕首，精致小巧的刀身可以隐没于轻薄的衣裙之中。这仿佛是一个信号，昭示着这场宴会的凶险至极。洛平堂平常所去之地不多，大雍的皇城沿用了大狮的皇城，无论如何都是恢宏气派的，和这个国家完全不同。她没有搭庆国公府的马车，而是一人赴了宴会。宫人查看她的花柬时神情讳莫如深，明明眼神里都是探究，面上却十分恭敬。洛平堂看在眼里却不动神色，今日这场宴席是雍景鸿过了热孝之后的第一场宴席，如今后宫无主，只有一个美人，两位充容，这样的境况举办宫宴，实在叫她不得不防。宴会的场地设在昭宁殿，这原是镜皇后的宫殿，不过自镜皇后深居佛殿之后，这里一直都是空置的状态。
洛平堂一眼看到了站在上首的端逢，不再是黑暗中的护卫，而是立于众人之上，身穿华丽宫服的娘娘。两人隔着人群一上一下，平静的表面下是各自怀着的异心。然后端逢露出了一个笑容，这是洛平堂自认识她后看到她的第一个笑，如芳华绝代，璨若星辰。卫长署早已看到洛平堂，上前拉住她的手，看到她看向殿上，忙放低声音：“这是苏美人，如今最是得宠。”“竟是姓苏吗？”洛平堂默默沉吟，随卫长署去了外间坐下，花宴以赏花为主，不太拘泥于君臣主仆，大家各自为群，三三两两，也算得上是一番享受。不过洛平堂素来性情寡淡，也对花花草草不甚爱好，于是拒了卫长署的邀请，只坐在偏殿之中喝茶。殿中人并不多，大多是武将家的小姐，这其中便有飞贤将军府的姑娘。那顾姿柔虽有着十分柔弱的名字，不过无论是外表还是气质都与柔弱毫无关联，她眉宇间带着英气，本是爽朗大气的模样却硬是被脸上傲慢的神情破坏殆尽，生生给人一种无礼至极的观感。洛平堂看到她起身时便微微叹了口气，知道这位飞贤将军府的大小姐也不是什么聪明人。
“你就是洛平堂？”这句话让洛平堂仿佛想起很久之前的一个人，不过时间久远再想不起来了，她看见顾姿柔身上环翠围绕，几乎要被闪了眼睛：“正是，不知这个姑娘是谁？”顾姿柔并不回答，只来回走了几步，然后突然拿起一旁的茶碗往洛平堂裙边一掷：“你还不配知道我的名字，这杯茶算我请你的。”说完扬长而去。上好墨里锦在茶色浸染中迅速变色，立时让整个衣服变得面目可憎起来。整个偏殿一片安静，唯有洛平堂依旧十分淡然。她看到有宫人过来说要带她去后阁换衣服时，回头深深地看了顾姿柔一眼，那一眼让顾姿柔感到浑身发冷，竟在这夏日生出一股寒意。说是后阁，宫人却带着洛平堂绕了一圈，最终将洛平堂送进一间屋子便消失了。真是讽刺，洛平堂在这个屋子来回走了几圈，确定屋门已经从外边锁了起来，便安静地坐了下来。直到门外响起脚步声。
男子进来时似乎有些犹豫，但踌躇了一下，还是坚定的往里走来，走到床前没有看到人时还疑惑了一声，一转身看到了坐在黑暗中的人影。御花园还是热热闹闹，除了卫长署，没有人关注一个小小的丞令之女去了哪里。一个美人走在路上，脚步匆匆，脸上还带着兴奋期待的表情，她便是陆充容。原本她以为这宫中只有三人，自己好歹是第二受宠，唯有一个苏美人挡在前面，可后来知道皇上心中竟是惦记一个丞令家的女儿顿时让她满心酸水。幸好过了今日，这个女子便再也没有翻身的机会了。屋子里很安静，陆充容在门外待了一会儿，最终还是没能忍住，开门走了进去。有一股浓重的血腥味扑面而来，这让陆充容顿时一惊，然后整个屋子突然亮了起来，屋子里的景象让陆充容立时目眦欲裂，瘫在地上。男子倒在血泊之中，胸口有一个巨大的窟窿，正不停的往外冒出血来，男子似乎还有意识，可是却只能看着血液流走，最终再无声息。“等不及了？”洛平堂走了出来，她的身上还是那件墨里锦，除了茶渍竟是连一点血迹都没有沾到：“端逢是要我名声尽毁，你呢？要什么？你看啊，他还活着时便知道自己要死，且只能看着自己死，你说他会不会觉得后悔？”此刻在陆充容的眼里，洛平堂美丽的面容仿佛一个恶鬼，让她一声都喊不出来，她只能盯着地上越来越多的血色，最终再极度恐惧中晕了过去。“世人皆说美人在骨不在皮，怎么你们都看不懂呢？”
出来时看到镜天穆，洛平堂紧绷的神经才一下子松了下来，顿时一个腿软就要倒下，被镜天穆一把接住：“我说我来，你倒是倔强。”洛平堂摇头：“不用，这是我的战争，必须由我亲手来做。我只是……”镜天穆并不说话，只将她一把带住，迅速地带了出去。于是直到花会结束，洛平堂都再没有出现。“任何人都会有第一次，你要习惯。”“习惯什么？杀人吗？”“不是，习惯为了生存杀人。”洛平堂望向皇城的方向，突然转身朝镜天穆行了礼：“这件事，平堂知恩，他日必有回报。”说完便上了马车而去。镜天穆看着远去的马车，然后露出一个无奈的神情：“这个女人真是，一点都不可爱。”