现在天才蒙蒙亮，空气中漂浮着水汽，很湿润。芍小眉觉得自己清醒点儿了。

因此，到了住所，她没有立即倒在床上，而是练了会儿剑。

有可能用上它呢，芍小眉用小手绢把玉蝶剑擦拭。

擦完剑，芍小眉把它重新变为玉蝶步摇，插入发丝。

她到了卧室里，躺倒，准备美美的睡上一小觉。大概睡了半个时辰，外面又传来敲门声。

“怎么这么多来敲门的？”芍小眉抱怨着，爬起身。

天已经亮了。略微泛黄的乳白色天空上没有太阳，光线倒是很亮。

“你是？”芍小眉打开门，问。

来人是一位姑娘，和芍小眉差不多年纪。虽然这位姑娘穿着粗布衣裳，不施粉黛，可仍然难掩自身独特的气质。

姑娘见了芍小眉，就开始嘤嘤嘤哭诉：她是一个农夫的女儿，继母狠毒，总是打她；父亲又懦弱无能，没法护她。因此她前天偷偷从村子里跑出来，跑到城里，想要找一户人家，为人家做牛做马，得口饭吃。

“小姐，您就收留了我吧！”姑娘哭哭啼啼，说：“我已经敲了两条街人家的门，没有人愿意收留我，都拿着大笤帚把我像赶野狗一样驱赶！小姐，您心善，就让我当您的丫鬟吧！”

芍小眉让姑娘进屋，给姑娘倒了一杯茶。

姑娘道了声“谢”，一手遮嘴，一手把茶杯放入唇边，小抿一口。

“姑娘倒底是何许人？”芍小眉问。看这位姑娘的姿态气质甚是不俗，绝不是农夫的女儿。

“我叫妙儿，是西河庄的人。”姑娘惊惶地回答，眼神躲闪。

“你不必骗我，”芍小眉道，语调尽量温柔，“你跟我说真话就好，我不会告诉别人的。”

姑娘仍只是道：“我是西河庄的妙儿。”

芍小眉见她这样害怕，也不忍心多问。反正是一个孤孤零零的姑娘，大概也没有什么见不得人的秘密。

芍小眉想，侍郎叫我找侍女，我现在找一个，就可以堵住他的嘴，否则他又要嘟囔了。再说，很快自己要去打异兽，至少也得在南方待上十天半个月，这么多天，自己的宠物土拨鼠怎么办，它又不会自己找食吃。

于是，芍小眉同意妙儿当侍女，让妙儿在宅院里找个地方住，还给她一些零钱，让她自己买点日常用品。

“这是土拨鼠，你每天要喂它三次，每次一个半玉米，中午那顿要加三个生芋头。”

妙儿看看土拨鼠，面上露出点儿嫌弃之色，但仍然点点头。

土拨鼠不喜欢妙儿，它转过身，把背部对向她。

“商柯？你也和我们一起去吗？”芍小眉惊喜地问。

“这次围困村庄的异兽可能是受恶法操控的。我对付异兽有些经验，有困难时可能帮得上你们。”商柯说。

芍小眉笑盈盈地请他坐上最好的马车。有这样一个稳重的人在身边，心里踏实。

浩天阁内。

姜太后说：“皇儿，你可知道，还有两个月就要举行皇家祭祀了。”

“我知道。”芍牧北答。

“这次祭祀的日期正好和你皇弟的忌辰重叠了，”姜太后说：“我左想右想总觉得不太安稳，你换一个祭祀的日子吧。”

“祭祀的日期是找巫者算的，现在已经公之于众，不好改了。”芍牧北道。

“皇儿，你就不怕——？”