证圣元年四月，上午，神都洛阳。
皇城正南门------端门外，武则天亲自设计祭拜天地的大铜柱天枢落成。
这当然也是为了纪念她以大周替代大唐的万世功德。
武炎之大病初愈。听说今日是皇帝武则天为天枢举行盛大的揭幕仪式的日子，他一大早就赶了过来。自然要来看一下这千年也难得一见的伟大建筑。
天气很好，碧空万里无云。气温也就二十来度，这是人感觉最舒服的温度。
四周旌旗招展，锣鼓喧天！数千北衙、南衙的卫士围着天枢，将里面围成了一个四五百平方米的圆形广场。
数万老百姓只能够站在卫兵严密把守的圈外看热闹。
老百姓当然都是圈外人！
皇帝武则天还没有来。
武炎之在拥挤不堪的人群里，举目一望，看见五六十米开外，一百多尺高的大铜柱上面，披着黄色的锦缎，让人看不清天枢真面目。
“咦！这铜柱上面的锦缎怕是也要一百多贯吧？”
“一百多贯？这可是上等的蜀锦细绫，一匹要接近三贯呢！你看，这至少要三四百匹才能把铜柱包裹起来！”
“乖乖！不得了！听说铜柱就花了十几万斤铜，圣上也只得舍得花钱！”
“你个老土！十几万斤铜能修得起来……”
几个人议论着。
武炎之却在心里默默估算这铜柱的青铜消耗量：“这东西肯定是铜、锡、铅合金无疑！高度应该在三十米左右，直径可能有三到四米。
这铜的比重在8900公斤每立方米，锡的比重在7280公斤每立方米。
依照惯例，这铜柱中，锡的比例不会超过两成。如果是实心铜柱，算下来要五百万斤铜锡。
不过估计这大周一年的铜产量达不到这个数，这东西是空心建筑无疑。”
正当他在盘算着这铜铁的消耗量时，人们突然兴奋起来，嘈杂声更大了。
“快看，皇帝出来了！”有人大声惊叫道。
武炎之顺着人们的指点，抬头望向左边皇城端门。
果然，无数铠甲明亮、手持长戟金吾卫士兵开路，缓缓步出端门。
金吾卫身后，却是数架马车，每辆车的马匹四、五匹不等。
从车辆的颜色看，那肯定是开道的高级官员乘坐的引导车辆无疑。
数十支长短不一的铜制号角，吹出响彻云天的轰鸣声！
引导车过后，不一会儿，但见六匹白色大马拉着的一架黄色大车徐徐而出！
这不是武则天的“天子六驾”大辇，还能有谁？
……
车辆停住。
有宦官过来掀开帘子。
梁王、春官（礼部）尚书武三思轻步走了过来：“陛下，到了，侄儿给姑母引路！”
“好！”
武则天起身，旁边有两个四十余岁的宫女要来搀扶她，却被她断然摆手拒绝：“我身体很好，自己来！”
宫女低头后退。
武则天今天精神很好！虽然她已经整整七十岁，不过看着也就六十出头而已。
她身着青色黄龙章纹大裘冕，在金色黄罗伞盖罩护下，缓缓走向祭祀台。
一边走，她一边问武三思：“三思，听说大监工毛婆罗略微改变了些天枢的尺寸，最后有多高？总共花费多少？”
“启禀姑母！按照毛婆罗的意见，这天枢从铁制的基座上端算起来，刚好九十九寸九，比陛下原先设计的多了九寸九。
铁制基座高度为五九之数，刚好四十五尺；所以整个天枢的高度就是一百四十四尺九寸九。
总共用铜五十二万三千二百五十斤，锡六万斤，镴（la）两万斤。
工程施工十个月，前后差不多平均每个月是一千人，人力是服役的工匠，不算钱，伙食费以及杂费总共花费六千余石大米！”武三思将所有的花费列了出来。
“嗯！也真是难为你了，当初不是说只有二十万斤铜吗？怎么还是给如期造出来了？”武则天满脸的赞许。
“回禀姑母！当初司府寺、尚方监的铜铁的确不够用，差了六成。侄儿倒是略微想了些办法，就轻而易举将这铜铁凑够了。”武三思听到武则天的赞许，很是兴奋。
“哦？什么办法？说来我听听！”
“姑母！这西京的东西两市加上神都洛阳的南北两市，商户接近十万户。蕃族人在两京经商的，也有一万六千多户。
这些人靠着我大周发了大财，让他们捐一些出来，也是应该的。”
武则天一听，略微皱了皱眉头，随即笑道：“还是你有办法，的确该让他们拿点出来，俗话讲无商不奸，也是有些道理的，不过还是要让他们自愿才好。”
“姑母！他们听说姑母要修建天枢，祈求天下太平，风调雨顺，都巴不得多捐出一点来呢！当然都是心甘情愿的。”武三思道。
旁边太平公主一见武三思一副谄媚无限的表情，早就厌烦之极。一听他这话，忍不住笑出声来：
“三郎！我怎么听说的情况和你刚才讲的不太一样？听说好多蕃族商人被你逼得倾家荡产呢！单是两京商人认捐铜就已经超过四十多万斤铜呢！”
太平公主的意思再明白不过：朝廷已经拨付了二十多万斤铜，你又从商人那里强抢来四十多万斤。这多出的十多万斤，接近两万贯的铜跑哪里去了？
武则天又是一皱眉：“可有此事？”
武三思吓得一哆嗦，随即辩解道：“陛下！这是几个一毛不拔的铁公鸡蕃商，在两京散布侄儿谣言，对侄儿造谣中伤！”
武则天随即扭头对着太平公主道：“太平，你也不要听信那些小人胡说！三思办事，我还是放心的。”
“母亲！儿知道了。”太平公主道。她心里却是极为佩服母亲，这武三思中饱私囊，母亲不可能不知道。
不过，要找到像武三思这样肯为母亲卖命的人，倒也不太容易，所谓“水至清则无鱼！”，看来，母亲担心的不是臣下贪污几个钱，而是她的皇位！