次日叶拂灵抚着窗边背书，朝云就此事给她解了惑。

“想必主子是想告诉姑娘，叶云溪一直是叶云溪，从未改变。慕圣卿也还是叶云溪，只是被太多枷锁桎梏，虽然他要权衡很多东西，但他的喜欢和爱从来没变啊。不必问什么他是慕圣卿还是叶云溪，他对姑娘不是从来有求必应吗？你那样说那样问，就好像是在控诉主子，只要在皇位面前，便一点也不爱你，让主子有些伤心。”

叶拂灵仔细想了想，确实如此。

她看着书本上的字，忽然觉得自己令人心寒得可怕。

时间很快到了宴会那日。这是叶拂灵第一次看到身穿正装龙袍的慕圣卿，在文武百官面前自称“朕”。平时慕圣卿并不曾对她自称过“朕”，让她又想到朝云的话。不论他是谁，喜欢和爱从来没变。在外人面前如何是他不能左右的，但他心底，对她的态度也不曾改变。

群臣满座，歌舞尽兴，觥筹交错间隐约还有几个熟人面孔。叶拂灵看到了霍白槿。

她今日也穿了正装凤袍，在席间作出端庄姿态。午时用过饭便被丫鬟一通梳妆打扮，此时这厚如城墙的脂粉遮掩着，很难被霍白槿认出来吧？

正想着，霍白槿隔着官员朝她笑了笑，颔首示意。叶拂灵微微惊讶，侧身唤了站在身旁的朝云，“你去与霍白槿说一声，寻个借口出去等我，我有话跟他说。反正现在都在吃酒，没聊正事。”

朝云不可置信：“这不太好罢？且不说会不会被其他官员瞧见说闲话，就说陛下若是知道你宴会一半跑出去同别的男人聊天，这件事……会很难收场。”

叶拂灵自有打算，蹙眉坚定地说道，“让你去你就去，这会儿没人注意我，再等一会便没机会了。这件事很重要，我一定要见到霍白槿。”

“这……”朝云亦是蹙眉，想到之前她曾向霍大人寻求过帮助逃离主子身边，怎么都不敢去，可叶拂灵的态度异常坚决，终究是拗不过她，朝云道，“那姑娘答应我，就聊一小会？”

叶拂灵眨眼点点头。

朝云去了。叶拂灵的余光有意无意地扫过那边，看见朝云对霍白槿说了什么，随即霍白槿也露出疑惑与担忧的神色，回看了过来。

良久，霍白槿没有思考出个结果。但依旧和身旁的人寻了借口出去了，朝云低头快速走回到叶拂灵身边，“他说在湖心亭等你。”