虞清晏离开掖庭的时候，对虞凛说：“厌胜之事已经查明，放木人的是你宫里的周慈。晚些时候就会有人接你回宫，回去之后好好歇息，暂时少走动些。”

虞凛垂首见礼，没有说话。在皇帝走了之后，又回床上缩着去了。过了一会突然想起，自己没有问虞清晏，齐王府的人，他准备何时处置。

玉水河下游，南巷深处。

两岸灯火，一片星河。

玉水河是前朝人力所挖掘，水流自北而南，连通京兆五城，本名御水河。太祖讨伐不义，顺应天命，改元大燕，觉得前朝用这“御”字不好，显得这河里的水都成了皇家的了，水流要惠泽百姓苍生。当时的首辅沈一纬见河水碧青澄澈、清透如玉，便说，不如改为“玉石”之“玉”吧。上遂其意。

如今四城的水流清澈如旧，而南城的河水则多了一番风情。

观之有烟霞色，嗅之有脂粉香。

季鸿升和唐玉离船上岸，面前是两丈宽的大路，道路尽头立着一幢雕栏玉砌、灯火通明的楼阁。行至楼前，大门修得器宇轩昂，两侧还放着石雕的美人像，门上悬着一块牌匾，上书“最是人间销魂处”。

“没想到南巷里头，还有这样的所在。”季鸿升赞叹道。

南巷曲曲折折，房屋挤挤挨挨，只有一个戏台子前头有块宽敞的地儿，常年有卖酥糖、胡饼，胸口碎大石的聚集于此。没想到到再往深处走，竟还别有洞天。

“唐二爷许久不曾来了。”季鸿升还在感叹，里头走出个上了年纪，却风韵犹存的女人，细看下来还有几分宫中女官的气韵。

“这一年为朝廷办事的，哪个不忙？”唐玉气定神闲，“钱少爷和韩公子，也许久没来了吧？”

“是，二爷辛苦。”那女人微微欠身，“今日画楼定会好生招待。”

唐玉笑了笑，从腰间掏出一块银子，扔了过去。

女人接过银子，又问道：“二爷的这位朋友，妾还未曾见过，不知如何称呼？”

“季某是唐大人手下的一个小官。”季鸿升拱手，“不知夫人如何称呼？”

“妾身花瑶，见过季大人。”

“花娘，老位置还在吗？”唐玉问。

花瑶笑道：“只要二爷来，那位置就在。”

季鸿升和唐玉跟着花夫人上了楼，进到一间雅间。花夫人给二人上了茶，见礼之后，就退了出去。

“季大人从前没来过？”唐玉用杯盖拨弄着茶水。

“唐大人方才给的那块银子，有二两吧？”季鸿升嗅了嗅茶水，上好的银毫，“季某俸禄低微，若不是沾大人的光，可来这里不起。”

·御前司指挥使的品级并不高，可御前司独立于三大营，直属天子，俸禄开得是正常武官的三倍。季鸿升是个三品侍郎，在京兆城这遍地王侯的地方，比上不足比下有余。唐玉想起御前司的档案里头，季鸿升还有个妹妹，他的俸禄还要养家，如无必要，自然就不会来这儿。

“那季大人什么时候成了我的手下？”唐能又问，“我手下可都是一帮武夫。”

“现在可不就是么？”季鸿升笑道，“在这画楼里，季某但听唐二爷吩咐。若是二爷让我舞刀弄枪，不才行伍出身，也不是不行。”

唐玉正想让他翻两个跟头来瞧瞧，外头有姑娘敲门，说是秋芜和碧痕来了。