周纯良定睛一看，顿时大惊，道：“定是荆州水军！大丞相与殿下快快撤退，我与长史节下在此督战即可！”

经此提醒，侯景已望见水天交际处桅杆林立，舰船几如蚊蚁螟虫般涌动。萧大心有些惊慌，忙问：“大丞相如何应敌？如何应敌？”侯景也不再谦卑辞让，直接命令身后卫士道：“传我的令，净居舰、昭阳舰即刻启锚，我亲率九舰护卫，暂退沙湖口。”

沙湖口在郢州城北，长史张驰极熟悉其地势地利，湖面方圆八十里，狭长河道与长江相连处谓之沙湖口，最狭处仅容二舰并行而入，岸上筑有护卫碉楼绵延三里，而沙湖北岸另有蓝溪塘婉转七里再入长江。若在沙湖东南角入润水东行七十里则可入湓江，沿湓江北上自是能到江州城。侯景狗贼这是要挟持大王殿下潜退回江州么？

浔阳王萧大心脸色苍白，转身进了船室，侯景脸上涌起无奈神色，对张驰抱拳道：“应敌之事，全仰仗长史节下与众弟兄！”

张驰嘴上虚张声势地瞎客套一气，心中却在嘀咕那昭阳舰上所囚禁之人会不会是当朝太子萧大器？净居、昭阳二舰，皆为皇祖萧衍赏赐江州刺史。而远在建康城中，净居殿、昭阳殿则为皇祖起居行政之所。

皇祖御赐舰船，煌煌国之重器，如今竟沦落成国贼囚禁皇胄之桎梏牢笼，岂不哀哉？张驰转了脑壳在寻找昭阳舰，怎奈各舰船上人员走动频繁旗帜招展不定，终是未见到昭阳舰之身影。又一想，就算是看见昭阳舰，太子萧大器能站立舰首四处眺望么？以侯景之心智伎俩，其手下之人必如虎狼般寸步不离太子左右，焉能让太子行止自如？

“大丞相放宽心便是！”周纯良见张驰心神不定，便自作主张替张驰向侯景表态，又道：“我与骋鹜贤弟定不辜负大王殿下。”

净说屁话！张驰心中涌动难言之愤怒，我如何会与你同心戮力？若那般如你所愿，我岂不是落得一世骂名？

净居舰启锚之前，周纯良在前，张驰在后，极小心地沿踏板来至兰陵舫上。眼见得兰陵二字，张驰心中自是愈加沮丧。用后世之军中术语，兰陵舫乃是一艘大型运兵船，战时亦可充任指挥之所。此舰自建康城中驶出，本为当今圣上为太子时检阅水军所专用。皇祖萧衍在天监九年亲自监工敕造，以兰陵命名，旨在提醒子孙勿忘萧氏祖庙之本源也。

兰陵舫上军阵整齐，将军铠甲反射出道道光亮，张驰难免觉得周身热血涌动，暗想，若这舫上忠义之士齐心协力调转矛头，将这一众国之逆贼斩杀殆尽，亦自是不在话下……水军大都督任约忙迎上来抱拳施礼，道：“两位将军且去护卫大王殿下，有我在此，定教那荆州逆贼有来无回。”

兰陵舫以西二十舰船皆以行动，欲在江面上一字排开拦截荆州水军。张驰向远处扫了一眼，见江州水军竟有十一艘舰船冲锋在前，周纯良说：“荆州贼军顺风顺水，大都督何不送他个顺水人情？以逸待劳？”