“回妈妈的话，兰陵从来不爱做不喜欢的事。”

庆三娘险些喷出一口茶，双眼一瞪：“你还真把自己当回事儿了？干这行就得守这行的规矩，懂不懂？别以为我不敢把你怎么样，就杵在那乱说。你接还是不接？”

杨兰陵抬起头，静静道：“不接。”

庆三娘气得双手乱抖，猛地扔出茶盏去，半碗热茶全淋在杨兰陵的衫子上。瓷盏砸在她胸前，跌落在地，哐啷一声，吓得众人一激灵。三娘见杨兰陵仍是面平如水直挺挺地立在那儿，丝毫没有服软的意思，不由越发大怒，连声呵道：

“来啊，拿板子来！”

门外早有小厮候着，闻言便走上来四个。

“打！”

两个小厮不由分说，把杨兰陵按到早已设下的长凳上，一个按手一个按脚，另外两个抡起板子就打。一声声下去，实实在在打在皮肉上，屋里鸦雀无声，没一个说话的。

“妈妈，二十下了。”按手的小厮回道。

“问她，接不接客。”庆三娘端着碗新茶，瞥一眼杨兰陵。

杨兰陵面色煞白，额头上尽是冷汗，双手紧紧握着，指甲掐进肉里。

“不……接。”她咬着嘴唇，半晌吐出两个字。

庆三娘一笑：“接着打。再打四十。”

沉闷的板子声再次响起。又是一片死寂。那几名出言挑拨的乐伎本想幸灾乐祸看热闹，但眼看着杨兰陵翠色的衫子渐渐红透，板子上也是点点血迹，一个个不由垂下头去，如芒刺在背，待要不看，那板子声却逃不掉，直钻入耳朵里。

“兰陵！……”

一声尖叫打破沉寂，方娘姨推开丫环，撞进屋，狠命拽开那几个小厮，小厮见是管家姨娘，不好得罪，少不了撒开手。方娘姨手忙脚乱地轻轻抚摸杨兰陵后背，见她面色惨白，下半身子一片红湿，不禁心如刀绞。

“妈妈！”她一面搂住醒转过来的杨兰陵，一面朝庆三娘泣道：“您这是怎么了？兰陵再有不是，也不能下此狠手啊！”

庆三娘坐在那儿，先是一愣，方道：“妹妹啊，我看她素日也就听你的。你好生劝劝她，让她想开了，不然就是打死，也不能让她坍我的台！”

方娘姨见庆三娘动了真气，不及问缘由，一把鼻涕一把泪地冲杨兰陵道：

“……兰陵！你就听姨娘一句，依了妈妈罢！”她劝解半晌，见杨兰陵面白气弱地终于点点头，轻嘤一声，当即大喜，连声道：“好孩子，好孩子！妈妈，她应了！大夫，快请大夫！”

庆三娘吩咐丫环把杨兰陵抬到里屋自己床上，又命小厮去请大夫，内心不由沾沾自喜：到底是姜不如老的辣，打一顿，任你什么不依？

乐伎众人正要散去，忽听里屋传出桌椅倾倒声，夹杂着丫环叫嚷声：“先生！先生！吃不得的！来人……快来人哪！”

众人心知不妙，一齐拥进去，就见杨兰陵倒在床上，急急地喘着，一头一脸白粉。再看妆台上粉盒大开，里面香芜粉少了大半。

“先生不知怎么了，冲过去就吃了半盒！然后又吃了一把！”丫环哭道。

庆三娘脑子里嗡的一声，冲到床前，厉声喝道：“杨兰陵！你还想怎样！快吐出来！”

“我……我还能怎样？就这样了！”杨兰陵冷笑道，闭目不睬。

“你……”庆三娘大急，发狠道：“你若再不吐，就再打一顿！”

“打就打。左右是个死，大家干净。”

方娘姨扑上来，大声哭道：“兰陵，你怎能这么傻？好死不如赖活着！听姨娘的，快吐出来啊！”

“已然这样了……活着还有什么兴头？”

双方正僵持着，就听外头叫说：“大夫到了！”三娘忙迎出去将事情讲明，大夫皱眉道：

“要赶紧吐出来！若不快些，恐会毒发身亡。”遂讨了纸笔，刷刷开了张催吐的方子，丫环忙赶着跑去抓药。折腾一番，熬出浓浓的一碗端过来，一旁又备下铜盆帕子漱口水。

“快喝啊！”庆三娘大声呵道。杨兰陵面色略有发青，别过头去，闭了嘴不理。庆三娘见她来真的，想到多年苦心即将付诸流水，不由大慌，先自乱了阵脚，当下又是骂又是吓，乱糟糟也不知说了些什么，杨兰陵只是不作声，头上流出冷汗。“妹妹——”庆三娘转过脸，焦急无奈地看向方娘姨。

“兰陵，你不就是不想杂七杂八地接客吗？”方娘姨已将前因后果打听明白，扑过来求道，“好！依了你就是。快喝药，不然真就来不及了！”

“依了……倒好。可惜——”杨兰陵喘着，皱了眉一阵痉挛，末了儿咬牙道：“不是姨娘说了算……”

庆三娘立刻听出她话里所指，于是一狠心，走过去道：“好，我说了算。陵姑娘，你喝了药，从此以后一点都不强逼你就是了。”见杨兰陵仍不语，便又道：“人在说，天在看。话已出口，以后若再逼你，就——就让芳菲坊立时名声扫地，关门大吉。”说完冲方娘姨一使眼色，方娘姨忙端过药来道：

“来，快喝！”

杨兰陵这才挣扎起来，小口啜饮下去。不出一盏茶的工夫，就觉腹内作痛，扒过盆来大吐不止，似是要将五脏六腑全都吐出来。三娘终于放下心，走到外间谢大夫，大夫嘱咐了几件事项，又给写了个消解余毒的丸药方子，拿钱走人。看更漏，已近三更，众乐伎窃窃私语着散去。丫环给杨兰陵敷上化淤血疗伤的药散，包好伤口，扶她睡下，吹灯掩门退出房间。

听得屋里没人，只庆三娘同方娘姨坐在外头小声说话，杨兰陵这才滚出泪来，心中阵阵后怕。方才虽说是豁出去，一口咬住不吃药，可心里还是慌的。万事皆有变，万一估错了自己在庆三娘心中的地位，那也只得枉死于此。但幸好自己福大命大，押的注也大，这局下了五年的棋，竟是自己赢了。