史塔克公爵没法闲着，很快他的扈从和随侍就围拢过去。

作为七国的北境守护，哪怕有意的淡出权利中心，整天还是有做不完的事情，一刻不得清闲。

男孩们还没有到责任加身的年龄，早已按捺不住，拨马狂奔，展开了一场非正式的骑马比赛。

公爵的大儿子罗伯同私生子琼恩并驾齐驱，跑在最前面，随后是养子席恩。这个皮肤黝黑，总是挂着笑意的青年似乎并不期待胜利，带着优雅的姿态，架控着战马。

再后面是布兰，小家伙还无法骑真正的战马，只能驾驭一匹温顺的小母马。人和马都气喘吁吁的努力跟上哥哥们的步伐，却还是被甩的很远。

“快来看啊！”最前头的罗伯突然调转马头，往回跑，他边跑边大喊，“快来看啊！看我们发现了什么！”

说完也不等有人回应，便又拨转马头，离开了。

“我们也去看看，希望罗伯不要闯祸才好。”史塔克公爵无奈的摇了摇头，示意鲁温学士等人慢慢跟上。

他带着乔里、罗德里克爵士还有马房总管追了上去。

布兰也跟了上去。

他心中有股不服气。

明明已经很努力了，为什么还是追不上罗伯他们？

心中的男孩作祟，他忘掉了年龄以及马匹的差距。

越过一座木桥，来到沿河的道路旁。

这里人的活动很少，积雪足足到了脚踝。

布兰第一眼看到的不是罗伯他们所指，而是道路旁的一名男子。

此人身披黑色的斗篷，怀抱着鲁特琴，放下帽兜露出俊美的容颜。极为少见的暗紫色双眸和银色长发，让布兰想起了鲁温学士关于王国家族的教导。

这不可能，那些人都已经死了，再说此人看年纪不过同席恩差不多大，印象中那个被称之为王子的人，十五年前就已经比父亲还要年长了。

“哇哦，吟游诗人吗？在北境可是少见的很。”罗德里格斯爵士评论道，他没有停留而是继续前往公爵等人聚集的地方。

“好一个帅哥。”打下手的洗衣妇像是害怕那个人的目光，低头通过，并偷眼观察。

“真正是稀奇，希望你的歌声同样貌一样出色，来吧，临冬城好久没有来过吟游诗人了。”鲁温学士赶到，上前同此人说话。

布兰意识到，他已经呆呆的盯着吟游诗人看了很久。

……

席恩倒抽了一口凉气，“这是什么！”他猛的跨前一步，匕首出鞘的声音格外刺耳。“快放下，让我杀了它们。”他的声音有些颤抖，显得心中的震撼难以言喻。

“为什么要杀了它们？”罗伯把毛茸茸的小东西抱得远离席恩“你认为这些小家伙能够伤害谁？”

“他们是冰原狼！”席恩没有放弃，匕首依旧握在手中，却因为忌惮罗伯不敢上前。

“我来看看，天啊，竟然这么大只...”马房总管好不容易安抚了躁动的战马，让人带走了不安的马匹，亲自前往巨大的狼尸那里观察。“简直同小马驹差不了多少！”

“所以这是一头冰原狼和它的幼崽？两百年没见过的怪物又出现了，可不是什么好兆头。”马房总管的儿子，哈尔温，厌恶的掩住鼻子，用树枝拨动那头半躺在河边的巨狼的尸体。

暗黝黑身形半掩在血迹斑驳的雪堆里，绵软而无生息，蓬松的灰绒毛已经结冰，腐朽齐膝紧附其间，就像女人身上的香水味。

巨狼早已不能动了，但是不管战马、驮马，还是公爵的猎犬们，都不愿意接近它。