寒雾朦胧，晨光熹微。冬日的阳光，淡淡的，舒舒的，犹如幽兰飘散的淡雅芬芳，将人的身体拥得软酥酥的。

在这样温暖惬意的早晨，宸妃的生辰伴随着艳阳的升起随之而来。

还未到晌午，禁廷宫门外早已是车盖蓬蓬如云。皇亲国戚、重臣内妇皆是正服着装，面色端庄，带着自己精心准备的贺寿礼品进宫拜贺。

那些妇孺平日除了主持家政做自己夫君的坚实后盾外，几乎很少出门。她们能得见皇宫威严的时刻扳着手指头都能数出来。今日是个不可多得的良机，这些妇人自然要在下车后现在宫门前聚成几堆，说会儿子闲话。

而她们之间也存在着等级区分一说。皇亲自认身体里流淌着与天子同出一脉的血液，就要瞧不起那些因联姻婚娶混个国戚名号的外人，而国戚又看不惯那些大臣的内眷，嫌弃那些身居后院的妇孺见识短浅。

有个成语说的好，什么叫鹤立鸡群。在外人眼中重臣夫人们就是那群鸡，而在她们之中却也有一两个落入凡尘的仙鹤、掩埋在污泥的美玉。

内阁大臣沈晏之的嫡妻顾北清就是这样一只仙鹤。顾北清是清高的，可是她又是和蔼可亲的。此刻她正被一群妇人围在中间，相互问候交谈。她为沈晏之养育了三个儿子和一个女儿，算是沈家极大的功臣，更难能可贵的是这四个孩子又都是极有出息的。