外婆每次见到黑甜，先捏捏她的脚，然后银菊一般舒展着皱纹说：“脚变大了，我的黑甜也就长高了！”

“外婆！”黑甜则轻呼一声，不顾一切地扑进外婆的怀里……

黑甜最早的记忆就是跟外婆联系在一起的。她第一次见到外婆，是四岁那年。也许她在更早的时候已经记事，只是因为在那之前，能让她记忆深刻的事情实在太少太少了。

她一直记得，外婆第一次见到她，就把她搂进怀里，说了句“心肝儿肉”，眼泪就簌簌落了下来。之前从未有人跟她说过这样的话，就连阿娘也没有。

外婆的怀抱温暖、柔软，还有一股好闻的，香香甜甜的气味。很快黑甜就明白过来，那股好闻的，香香甜甜的气味出自哪里。

外婆把一碟松糕放在黑甜面前，说：“外婆特意为黑甜蒸的呢，加了好些沙糖，还有木樨花。尝尝看，好不好吃！”

松糕闻着异香扑鼻。黑甜抓起一块松糕塞进嘴里——香软粘糯，竟比蔗浆还甘甜呢！她连说几个“好吃”，外婆满意地点头笑了。

黑甜的外婆——黄罗氏，闺名已无人知晓，并非只是一个寻常的乡野农家妇人。据说她出生于江城城郊一个以制作沙糖为业的手艺人家，经营着一家小作坊，收入虽属普通，然而家风与众不同，不重生男，而重生女。

生男自是教以制糖之术，不必多言。而每当娘子生下女儿，则对女儿爱护如捧壁。等她刚刚长成，就根据她的相貌和偏好，教给她相应的才艺技能，以供有钱的大户人家选去服侍。

黄罗氏自小喜欢在厨房张罗，又偏爱甜食，她爹爹便指派了个能干的厨娘，教她制作饼饵。长至十五六岁，姿色不过中等，便进了江城一个大富人家府里当侍女，先是在果子局专掌装簇、饤盘、看果之属，后来又进了蜜煎局，学制糖蜜花果、咸酸劝酒。

不料数年后，那户人家家道中落，无力奢靡，先后裁撤了四司六局，解散了大部分侍从，其中就包括已成蜜煎局掌事的黄罗氏。

黄罗氏嫁到灵泉村后，一心相夫教子，并不以制饼煎果为业，只在闲暇或心血来潮时偶尔为之。即便如此，她慧心巧思、擅制饼饵之名，在灵泉村乃至附近的十里八乡，还是传扬得人尽皆知。

随着年岁渐长，她有心将数十年制饼心得和技艺传授给后辈，可惜正如喜莲所言，她们妯娌三人手笨心拙，竟没一个学会的，孙儿里亦没有一个出色，或是志不在此，渐渐地，她的这份心思也就淡了。

黑甜的到来却让黄罗氏心中一喜。黑甜天性嗜甜，且颇具灵性，聪明过人，宋家人都说黑甜丑陋，是个十足的赔钱货，可在她眼里，竟是块无价之宝呢。

黑甜刚出生时，就被喝醉酒的亲爹压得满脸青紫，险些丢了小命的事，黄罗氏早前听喜莲说起过，直后悔将黄莺儿许配给那宋家老三。

当年宋家上门提亲，黄罗氏便对金荣不甚满意。家境不如黄家另说，人也显得轻浮，不堪造就。没料到黄莺儿躲在窗外，偷偷看了个真切，偏喜欢金荣风流清秀，谈吐斯文，与寻常庄户人家的男儿很是不同。当下就铁了心要嫁与金荣。

黄家老爹只知种蔗，成日里念叨着他的“种蔗经”，对家务事从不上心，全交由黄罗氏一手操办。又宠最小的闺女，黄莺儿说什么便是什么。黄罗氏苦劝无果，也只好作罢。

不曾想结果真如黄罗氏所料，女婿无赖，不务正业，又好吃酒。宋家重利，人情寡淡，唯有老大金富为人厚道，处事公正，可惜有些懦弱怕事，终究独木不成林。

黄莺儿常回娘家跟黄罗氏哭诉，黄罗氏痛在心里，却也无计可施，嫁出去的女儿，如同泼出去的水，娘家自是不好干涉什么，无非多留她住些日子，或是不时接济些银钱。

日子久了，原本不谙世事的黄莺儿倒磨出个泼悍的性子来，也能降服住那一味吃酒犯浑的金荣。

只苦了外孙女黑甜，竟像小羊羔活在虎狼窝一般！看她那一副憔悴不堪的可怜样，可以想见她平白受了多少磋磨。

黄罗氏有心护犊，怎奈年事已高，自觉时日无多，只能勉力教她些谋生之道，指望她将来万一失了依仗，也能凭自己的一双手活着。

什么命不命的，黄罗氏自是不信。她只相信，人若有一技傍身，加上勤快不躲懒，总能活出个样儿来。

第二年再来时，黄罗氏在蒸松糕，黑甜就在一边添材烧火。

第三年再来，黄罗氏便开始手把手地教黑甜蒸松糕，还口授了食谱给她。黑甜记忆力极佳，很快将食谱倒背如流。

“陈粳米十二斤，沙糖三斤。将米淘净，晾干，与糖拌匀，洒适量水，入臼舂碎。每次取粉后，在臼内留少许碎米，与粗米一起舂拌。也可舂粉后拌蜜。”