“哪里？”

“真武派无为宫。”

龙王双眸一亮，精光四射，心中有了主意，道：“是了，定是莫奇谷那根老油条把野孩藏起来啦！去，赶紧去把独目道人叫来。”

疾风甚是惊讶，道：“难道龙王您要出动作强之魔级别的使者了吗？真武派的武功稀松平常，弟子就能以一敌十，尚不用作强之魔级别的使者出手吧。”

龙王横了他一眼，道：“你懂个屁，独目道人是道教中人出身，有资格参加除夕晚宴，况且无人知道他真实身份，到时候让他去参加除夕大宴，一来能够探听道教谋划，二来也能探查那野人消息。”

疾风听了，一脸崇敬神色，赞道：“法王此计甚妙哇！弟子这就去传独目道人。”

龙王见他走远，对身边一个黑袍人道：“这颗药丸你拿着，去给魔手服下，他若回魂，告诉他远走高飞，切记不可再回来，不可再露面。”

那黑袍人似是十分担忧，道：“法王……您这可是冒着巨大的危险，相救魔手啊！”

龙王摇摇头：“去办吧，再迟了，我怕他小命不保，你们和他一样，名义上是我兄弟，私下里更像我孩子，我舍不得。”说罢，摇摇手叹息而去。

……

停尸房里，魔手从棺材中悠悠醒转，见面前两个黑袍使者，吓了一跳，道：“这是地狱吗？”

那二位使者不苟言笑，把龙王的意思说了。

魔手听后，深感龙王大恩，痛哭流涕，只听一使者道：“你快些离去，走得越远越好，莫要连累龙王。”

魔手心知耽搁不得，慌忙爬出棺材，见另一个使者又放入一具尸首进去。

他本想再说一些感激的话，却又不知从何说起，那两个使者盖好棺材板，见他还在，不悦道：“还不走？”

魔手连声称“是”，压低帽檐，道了声谢，选阴暗无人处悄悄离去。

※※※

腊月初八一早，张大虎一家吃完早饭，只听张羽道：“赶集，赶集。”

李氏笑道：“傻孩子，今天初八，没人赶集的。”

张大虎看看窗外北风呼啸，天寒地冻，道：“腊七腊八，冻裂脚丫，小寒大寒，冻成冰团，这天气，没人出门的。”

张羽听张大虎说得好玩，学说道：“腊七腊八，冻裂脚丫，小寒大寒，冻成冰团……”反反复复说了好几遍。

李氏道：“羽儿，你怎么学话这么快？一点不像野孩子。”

张羽道：“我天天来听你们说话啊，自然学得快！”

张大虎和李氏相视一眼，齐声问道：“什么时候？”

“住在山上的时候。”

“天天都来？”

“没错啊！”

张大虎和李氏又对视一眼，心里又是感动，又是欣喜，心说：“这孩子原来早就喜欢这个家，早就喜欢我们夫妻俩。”

转念待想到夫妻二人床笫之事，也可能被这孩子听了去，不免又难为情起来。

三人正说笑之际，听到屋外有人叫道：“这是猎户张大虎家吗？他妈的，这鬼天气冻死个人！”

张大虎急忙迎出去，张羽也蹦起来，跟着出门，李氏道：“天冷，穿袄子！”

张大虎出门，猛地见到是三个县吏，急忙上前，点头哈腰道：“草民张大虎，不知各位官爷前来，失礼失礼，进屋喝杯热水吧。”

那为首的县吏瞄了一眼茅屋，神色间颇为鄙夷，说道：“不必了。”

说罢，那县吏又在院子中四下张望，见竹篱旁几个鸡笼里空空荡荡，却见靠边的一笼里面趴着两只长尾白冠雉，甚是漂亮。

凑近一看，只见那鸟冠上一圈白羽，脖子上又是一圈白羽，各羽具黑色羽缘，羽呈鳞片状，长尾白褐相间，周身羽毛艳丽，煞是好看。

县吏指着鸡笼道：“这两只野鸡倒是好看，不知味道如何啊？”

他身后的跟班道：“张大虎，这是本县的陆有德大人，负责咱们庄的户籍编制，民役征调，你应当认识吧。”

张大虎听说这位陆大人负责民役征调，登时紧张起来，急忙道：“认识认识，难得这点山货陆大人喜欢，小的就送给陆爷。”

张大虎一边说着，一边赶忙去提来鸡笼，放在陆有德脚边。

陆有德挑眉瞧瞧鸡笼，嘴角挂笑，似乎颇为满意。

他身后一个小吏却道：“张大虎，你这笼里只有两只，咱们这可站着三位大爷呢，天寒地冻的，谁都不愿意出来白走一遭，是不是？”

张大虎露出为难神色。

一旁的张羽，看得莫名其妙。