正在刘长风思虑之际，贺芒出言打断思绪。

“阿郎，不如让末将去置备酒席，款待二位侠客。”

“如此甚好。”

刘长风微微点头应允，贺芒与陆凯告辞离去，刘长风请修鸿洲二人进帐一谈。

多年不见，刘长风与修鸿洲自然是好话说不尽，各诉相思苦。二人谈兴正浓之时，贺芒已然命人送上酒菜，并嘱咐项勇等人严加戒备，不可掉以轻心。

随后贺芒与陆凯二人结伴同行，去了一间名唤断玉铁匠铺，面见刀客盟舵主，重金雇请刀客出手。

贺芒与陆凯二人此次二番与刀客盟会面，可谓是熟门熟路，双方约定三日后出手，定金三十两黄金，事成之后再赴八十两黄金。

刘长风这边定下计谋之时，楼占军与江仁武、梦少卿三人也未闲着，正密谋该如何在刘长风进宫击鞠之时，暗下绊子，令其失手杀人。而梦少卿三人正好可借此缘由联名上奏，将刘长风置于死地。

梦少卿三人暗中买通宫里太监之时，江仁武忽听下人禀报，江府周围忽然冒出一堆来历不明江湖中人，各个背刀擎剑，围着江府指指点点，似乎不怀好意。

闻听此言，江仁武心里咯噔一下，暗道一声难道刘长风那厮想利用江湖中人暗杀自己不成。

思及此处，江仁武坐卧不安，连夜与梦少卿二人密谋对策。梦少卿令其花重金雇请江湖中人保护府邸，但是江仁武爱财如命，岂肯听从梦少卿之策，而是将暗中保护店铺的军卒悉数调回保护府邸周全。

江仁武此举正中刘长风下怀，三日之后，游荡在江府周围的江湖中人踪影皆无，但在夜里，江家五家绸缎庄，三家酒肆，五家饭肆皆在夜间失火。

大火汹汹，一夜之间，将江家酒肆、饭肆、绸缎庄烧为灰烬。待江仁武得知消息之时，大火已然扑灭，江仁武骑马前来查看，只见一地废墟，多年心血化为飞灰。

“呕……噗……”

江仁武怒火攻心，口吐鲜血，在马上栽两栽，晃两晃，险些落马。江贤急忙上前扶住，招呼家丁赶紧抬轿送江仁武回府。

江仁武悠悠醒来，看着床边妻儿老小，两行眼泪缓缓流下。

“郎君，切莫动气，保重身体要紧，店铺烧了再开便是。”

听着贤妻劝解之言，江仁武心绪难平，低声叫过江贤。

“江贤，损失如何？”

“回禀阿郎，昨夜十三家店铺被烧，账房先生算了一下，大概损失一万两黄金。”

闻听此言，江仁武只觉气血翻滚，嗓子眼发甜，一口鲜血喷出，吓坏了妻儿老小，又是慌做一团。

江仁武病倒之后，楼占军与梦少卿之流纷纷前来探望，江仁武颇不甘心，低声请几位仁兄为其出谋划策，不宰了刘长风决不罢休。

梦少卿看着面色蜡黄的江仁武语出惊人。

“江兄，若报店铺被烧之仇不难，就看江兄敢不敢为了？”

“此话怎讲？”

“江兄身体稍好之后，以安康之名请众位大臣赴宴，务必请来刘长风，轮番敬酒灌个七八分醉，再请众人观赏歌舞，让刺客扮成舞姬刺杀，若两者皆无功而返，那就当机立断，找个借口遣走其余大臣，令刀斧手围杀刘长风，事成之后就以刘长风乃是梦家余孽之名向圣上请罪，圣上若知刘长风乃是梦家余孽，必会从轻发落江兄。”

“此计如何？”

“好……咳咳……就依……梦贤弟……之计。”

“江兄安心养伤，伤好之后，你我再议此计如何？”

“咳咳……如此……甚好”

梦少卿与楼占军几人告辞离去，江仁武在家安心养伤，这一养便是一月有余，桂花渐渐凋零，眨眼之间已到葭月中旬。

江仁武病情渐渐好转，已然能拄杖而行。看着院内凋零花朵，刘长风的音容笑貌浮现眼前。江仁武咬牙切齿怒声喝骂。

“刘长风，尔个无知小辈，如今我已康复，尔的死期到了……”

江仁武叫来江贤，命其请来梦少卿与楼占军之流过府一聚。几人商议到三更天才各自散去，而这一切被一名老仆看在眼里。

老仆借着出恭之机，悄悄放走一只信鸽，而这只信鸽飞到财源赌坊。

财源赌坊周掌柜派人将消息传给刘长风。得知消息，刘长风与贺芒、陆凯连夜商议对策。刘长风与陆凯苦无对策之际，贺芒从怀里拿出杨月生所给的一个锦囊。

六目注视之下，锦囊打开，只见一张便笺之上写着一行龙飞凤舞小字。

“江府鸿门宴，苦拒生枝节，不如顺其意，送上贺喜羹，火烧狮子头，引气送归西，遇伏莫慌张，自有高人救。”

看罢字迹，三人对视一眼，微微点头，暗赞军师杨月生真乃神人也，京城发生之事也能料事如神，按杨月生所言行事，既能铲除奸臣，又能平安无事。

刘长风各自行事，准备火烧狮子头这道菜梗。没过三日，江府管家江贤再次入营下帖，请刘长风过府赴宴。

刘长风欣然答应，望着江贤背影，暗道一声秘密一泄，鹿死谁手，可就由不得你了……。

风去寒来，花草凋零，枯萎花朵留下淡淡岁月痕迹。三日光阴一晃而过，刘长风与贺芒、陆凯一行人带着贺礼赴宴。

江府门前车水马龙，贺喜官吏络绎不绝，喊请之声一浪高过一浪。刘长风一行人来得稍晚一些，只能等前面官吏过礼之后，才靠前献礼。

江府接待之人正是江贤，江贤一见刘长风到了，心里暗骂一声刘长风，你个田舍翁，你的死期到了，没成想你还带来贺礼，真是不知所谓不过既然你来了，我就让你早点进去，免得阿郎等的焦急。

江贤送进一位官吏之后，令下位官吏稍等片刻，主动来到刘长风近前施礼问好，请其入府。

众位官吏见状十分不满，我等排队等待，为何一个禁军将军反而插队先进，真是岂有此理。但江贤是主事之人，其让谁先进，众位官吏心有不满也只能憋在心里暗发牢骚。

刘长风将贺礼交给江府下人，提着食盒入府。江贤看着食盒颇觉奇怪，头次见送礼还另带食盒之人，真是奇闻。

刘长风一行人随着仆人来至大厅，眼光一扫，已然来了诸多官吏，其中一人还是其哥哥刘云清。

“他怎么也在，真是有趣……”

刘长风心里暗笑一声，看来这鸿门宴真是阵势庞大，请来诸多官吏来掩饰杀心，既然江仁武想来个欲盖弥彰，那我就来个抛砖引玉，看谁技高一筹。

刘长风坐在左首第一张桌后，其坐定之后，陆陆续续进来数名官吏，当梦少卿与楼占军二人入席之时。刘长风与二人目光微一碰，无形之中荡起阵阵火花，三人鼻中轻哼一声，仇恨之意不言自明。

这一幕看在刘云清眼里，其是心里暗乐。

“四弟，尔不在边关好生待着，非要来京城为官，如今看来尔已与御史大人颇为不合，得罪了他，尔今后在京城可是步步惊心，稍有不慎必死在其弹劾之下，四弟，自求多福吧！”

就在刘云清暗自幸灾乐祸之时，宴席已开，江仁武举杯敬了众位官吏一杯之后，便命人奏乐助兴。

刘长风今日身着圆领长袍，衣袖宽大，不经意间偷偷将酒水倒入衣袖，看似喝了不少，实则滴酒未沾。

江仁武一直暗暗关注刘长风，见其未显醉态，不免有些着急，偷偷给江贤一个眼色。江贤心领神会，转身取酒给刘长风换下松醪酒，送上酒劲更大的香料酒。

江贤换酒之际，贺芒偷偷碰了一下刘长风，刘长风眼珠一转，渐渐装醉……。