邓霖目光转动，忽而朝楼内众人朗声道：“哎，诸位看官请了。在下虽说是一无大纲，二无存稿，但楚香帅的故事却早已烂熟于胸，断然不会进宫做太监的。”

楼内众人再次纷纷议论，“哎，你说他一个说书的跟进宫做太监有什么关系？”

“笨啊，这南齐和北魏的皇宫向来是戒备森严，一旦进宫做了太监，还能出来说书么？”

“哦，原来是这样。”

邓霖又转头瞧向瘦高个，，笑眯眯地说道：“不如这样，只要兄弟你把银子交出来，在下这就把白玉美人的故事说完，好不好？”

“这……”

瘦高个正沉吟间，忽听楼上“呛啷”一声响，一名彪形大汉已霍然站起身来，手中还拿着一柄金丝大环刀。

刷刷两刀。

桌上的一只青花瓷碗应手碎成四片，这彪形大汉厉声道：“去你奶奶个熊，打赌输了就愿赌服输，你小子再不把钱交出来，海大爷我今日就一刀剁翻你二人。”

胖瘦二人惊得同时缩了缩脖子，对视一眼后，那矮胖子咬咬牙，苦着脸从瘦高个腰后解下钱袋来，颤巍巍地递到邓霖面前。

邓霖接过钱袋，朝彪形大汉所在处道了声“多谢”，伸手入钱袋当中，取出一块约摸一两的碎银子，轻轻一掂。

忽而“咦”了一声，将那块碎银子放在牙上咬了一口，右手指尖装作不经意间从碎银上划过。

“两位兄弟，等等!”

那胖瘦二人正要灰溜溜地逃出酒楼，怎知邓霖忽又叫住他二人，接着随手一甩，掷出一块约摸一两左右的碎银子。

“两位兄弟怎么说也讲了一段玉扇银针的故事，这银子理当有二位的一份。”

瘦高个满脸狐疑地伸手接过银子，转头瞥了眼微笑着的邓霖，内心疑窦丛生。

这小子，真有这么好心？不会是随便拿了块石头来糊弄我们吧？

瘦高个越想越觉得手中的银子上有猫腻，放在手中轻轻一掂，接着也将这银子放进嘴里，用力一咬。

白银质地较之牙齿柔软，一口咬下去上面必定留有齿痕。而若是在铜、铁外包裹着一层银镀，咬下去势必咯牙。

这是古代最简捷的鉴别真假白银的方法。

瘦高个一口咬下，果见那碎银块上留下一道清晰的齿痕，心头顿时乐开了花，咧开嘴直笑。

这是真金白银呀，这个傻帽!

瘦高个随手将碎银收入怀中，拉起矮胖子就朝门外走去，咧开的一张大嘴仍是笑意盎然。

邓霖转过头来朝桑木眨了眨眼睛，那彪形大汉刷的一声还刀入鞘，语气和缓说道：“这位小兄弟，你看那俩混蛋也走了，这故事……，楚香帅究竟偷没偷到玉美人啊？”

说着一巴掌拍在桌上，震得桌子上的酒杯茶盏叮当直响，说道：“你就别在那婆婆妈妈的了，赶快把故事讲完，省得俺海大、心痒难搔。”

他本要说“海大爷”，但一想到万一言语不敬，惹恼了邓霖，听不到业内同仁的精彩事迹岂不可惜，硬生生将这一个“爷”字又咽了下去。

突听一人说道：“海大少，要听故事也莫要心急得好。若是一巴掌拍烂了我店里的桌子，李某也要让你这闻名遐迩的侠盗拿钱来赔的。”

说话之间，李斗已缓步推门而出，面上带着淡淡的微笑，醇和如六月扬州的春风。

这位天不怕地不怕的长江独行盗，见到李斗后，脸上却闪过一丝惧色，悻悻地闭上了嘴。

李斗来到邓霖身边，上下打量了邓霖两眼，拱手一礼，抱拳说道：“在下李斗，是这间酒楼的主人。适才听小兄弟所说之故事，情节跌宕、引人入胜，令李某大为心折。”

邓霖心道古龙先生的文思何其巧妙，自己也无需为他谦虚，抱拳还礼道：“多谢。”

李斗目光在桑木爷孙处一扫，说道：“小兄弟这两位同伴，想来也是此道中的高手。李某有个想法，不知当讲不当讲？”

邓霖攥了攥手里的钱袋子，心道，莫非是来收场地费的？

“这个，最好还是不要讲了吧。”

李斗皱眉道：“什么？”

“啊，不是。李老板您但说无妨。”

邓霖握着钱袋，心中暗暗叹息，却也知道强龙压不过地头蛇的道理。

谁知李斗淡淡一笑，开口说道：“李某想请三位在楼内多盘桓几日，将这位楚香帅的故事说完。期间本店愿为三位提供食宿，除去每日说书的赏银外，另加五十两银子作为本店的酬劳，不知小兄弟意下如何？”