雪映点点头，不多话，便去了。

娘亲虽然不受世俗礼教拘束，但也绝不是会与人私通的女人，上一世老夫人说我娘和野男人跑了，一定是有人构陷了娘亲，而这人，十有八九就是大夫人。

只是几个丫鬟盯了半月有余，也未有什么动静，我暗暗纳闷，难道……不是大夫人？

崇德二十五年的大雪还是照例来了，冬月初，父亲的派遣令便下来了，雪映那里依旧一点消息都没有。我心急如焚，好像热锅上的蚂蚁，找不到暗处的敌人，我要怎么留住娘呢？

我暗恨自己没用，仍旧三天两头往留辉院跑，还因此被老夫人叫去训了一通。娘亲行为举止不端，因此老夫人并不喜欢我与大姐往留辉院去，连留辉院的婢女丫鬟也要比别处少些，不大受人待见。

那朵“照夜”却是一天天无精打采了下去。

“小姐，有消息了。”

父亲走后的第二天天一亮，雪映就来向我报告：

“昨天夜里，大夫人和一个穿着斗篷的黑衣人在祠堂后秘密会面。他们说了大概有半刻钟的话，随后大夫人给了黑衣人一包什么东西，二人就分别了。”

“可听见说了什么？”

“隔得太远，未曾听见。”

我暗自握紧了拳头，这个黑衣人一定与娘亲失踪有关！

“可曾看见那黑衣人长相？”

“长相未能看清，只是看身形……似乎是个女子。”

雪映说话做事较菁芜要更稳重，她说似乎是个女子，那便八成是个女子了。我心中一动，联想上一世的事故，心里有了计较。

我凑在雪映耳边叮嘱了一番，雪映睁大了眼睛看我，似乎感到不可思议。

冬月廿八紧赶慢赶地就来了，掌灯时分，清苑却是一片漆黑，我让下人们都兀自去睡了，然后一个人去了留辉院。

那棵“照夜”已经凋谢得七零八落了。

娘亲向来不爱早睡，如今房里的灯却是黑了。我蒙着面纱，一路畅通无阻地走进娘的寝室，室内香意朦胧，娘亲**着躺在雕花大床上，香肩外露，春光无限。

我暗自叹了一口气。

“阿芜。”我低低唤道。

一个黑色的身影闪了进来，正是菁芜。

两个时辰后。

我在睡梦中被扰醒，揉了揉腥松的睡眼，看见一旁的雪映正在点灯。

“发生什么事了？”

我问雪映。

“好像是留辉院那边出了事，大夫人扶了老夫人带了一众下人过去了。”

我顿时清醒了不少：“走，扶我去看看。”

我走到留辉院时，留辉院已是灯火通明，下人们皆眼观鼻，鼻观心，沉默静立，大气都不敢出。老夫人正襟危坐在正厅，大夫人在我娘房门口站着，一边用丝帕捂住口鼻，一边厌恶地看向内室。

“哎哟，老夫人，您说这叫什么事，在相府屋檐底下和人私通呐。”

老夫人听这话重重地一拄拐杖：

“住口！”