王自用半年来身体一直有恙，咳血已有半月，王嘉胤有意让王自用留守山寨，自己带着小徒弟太鸾下山历练一番。

可王自用执意不肯，将新收的弟子，十二岁的李如靖托付给恩师，非要亲自去救玉衡。

王嘉胤执拗不过自己这个大徒弟只能答应，临别嘱咐：“路过武昌府把乌奴叫上，玉衡远赴云南，他估计还蒙在鼓里”！

王自用奇道：“带他干啥？想起这个笨蛋我就头疼，教了他那么久，除了破风八刀啥也不会”！

王嘉胤摇头一笑：“功夫贵精不贵多，他来日的造诣不在你之下，甚至可以与老夫一战”！

王自用默默点头，把李如靖叫到跟前，命他跟师祖王嘉胤磕头：“师傅，弟子门下就这一根独苗，请您老人家多多栽培”！

王嘉胤点头笑道：“为师心里有数，我不光要教如靖他们习武，还要让他们读书明理；我已邀关西夫子贾鸿洙上山。玉衡办大学，咱太行山下个月也要开儒学，你就放心去吧”！

王自用三叩首，拜辞师父离去。

玉衡刚过观风岭，一位四十六七岁黑瘦的书生，带着仆人拉着一具牛车迎了上来。

仔细打量了四人一番后，书生长身下拜：“敢问来人可是永宁王和懿安皇后”？

玉衡见书生一副憨厚农人模样，不知来人何意，于是拱手问道：“敢问先生如何称呼”？

书生皱眉思量半天，估计来人正是永宁王张玉衡，于是躬身下拜：“下官宋应星，乃浙江桐乡县令，回乡服待老母已有两年，听闻永宁王和懿安皇后途经此地，已在此恭候数日”！

宋应星这个名字，对玉衡来说简直如雷贯耳，他的《天工开物》被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”，全书三卷十八篇，图文并茂收录了农业、手工业、机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术。

英国科学史家李约瑟博士，把《天工开物》称之为中国的阿格里科拉，称《天工开物》是十七世纪早期的重要工业技术著作。

日本学者薮内清也认为宋应星的《天工开物》，足可与134年以后，1772年法国启蒙学者狄德罗主编的《百科全书》匹敌。

可惜乾隆修《四库全书》时，认为《天工开物》中有“北虏”和“东北夷”等反清字样，将其列为禁书。宋应星一辈子的心血，被伟光正的乾隆爷一句话，毁的干干净净。

因此玉衡一听见宋应星这三个字，当场惊得目瞪口呆，当即献上了自己的膝盖，毕恭毕敬长揖到地。

玉衡拱手长拜：“张玉衡三生有幸，得见天人！先生大才光耀万世！请受晚生一拜”！

玉衡怪异的举动，不光吓坏了张嫣，连宋应星都十分诧异，宋应星连忙搀起玉衡：“下官何德何能，敢受永宁王如此大礼”？

玉衡再拜：“先生莫不是在家修《天工开物》？此书福泽千秋！先生的唯物沦和辩证法思想，更是启迪了无数后人！放眼全球，当世只有现代科学之父，物理学之父伽利略堪与先生相提并论！别说我一介小小永宁王，整个天下都该匍匐于先生膝下”！

玉衡说完，拉着张嫣就要给宋应星下拜。

宋应星诚惶诚恐连忙扶起玉衡：“老朽著书一事何其微末，永宁王又是从何出得知书名？而且王爷尚未看过书稿，为何会对《天工开物》评价如此之高”？

呼延九近前笑道：“永宁王曾于青城见过一位活神仙，这位老神仙天上地下无所不知，九州四海古今中外无所不晓，永宁王知道你写《天工开物》自然也不奇怪”！

宋应星果然信以为真，兴奋的摩拳擦掌：“既如此就太好了！老母多年来一直骂下官不务正业，既不用心做官，也不用心种田，净整一些没用的东西，永宁王正好替下官说说”！

张玉衡叉腰喝道：“天下官吏千千万万，仅徐阁老能与先生相提并论！走走走！我去跟太夫人说，过几年等我有钱了开办华夏科学院，自然科学首任院长非先生莫属”！

拉车的仆人兴奋的凑上前来问道：“敢问永宁王，自然科学院院长是几品官”？

玉衡白眼一翻：“几品官？相当于超品一等公爵好不好”？

宋应星摇头一笑：“永宁王说笑了！老夫对做官封王不感兴趣，在此等候永宁王，只因下官听说，伽利略要来松江府讲学，想打听一下他几时能到，下官好打点行囊登门求教”！

玉衡歪着脑袋想了一下：“最快也得两年吧，你且安心著书，你们见面的事就包在我身上”！

宋应星大喜过望，长揖到地。再请懿安皇后上车，邀玉衡一行进庄上歇息。