黄婶正站在房檐下缝鞋垫，见她们进来，笑眯眯地往屋里喊一声，“刘家小子，小莺她爹，小青来了，你们俩可别光顾自己说的热闹。”

本地民风淳朴，虽讲究男女之防，却没有太多禁忌。刘福贵找叶青有事，单独见面容易落人话柄，但他可以拜托黄家作为中人。

有长辈在场见证，年轻男女见面说话，就不算是私下见不得光的来往了。

叶青进屋跟黄叔黄婶打了招呼，先大方地看向刘福贵问，“刘大厨找我何事？”

刘福贵面庞微红，吭哧了半晌才说，“是这样，我有两个打下手的，家里都出了急事走不开，可我又接了县城王家老太太的寿宴，开席就在明日，这、这人手实在不够，我思来想去，认识的人里头，也、也只有你、你能……”

听他局促地说不下去，叶青点点头表示明白了，“你是想请我过去做帮厨，把明日县城那单寿宴给应付过去？好，只要报酬合适，没问题。”

见她答应的痛快，刘福贵心头一块大石头总算落了地。

明日的寿宴是他两个月前就收下订金的，因为是第一次接到县城的宴席，他十分看重王家这单生意，还特意为此制订了新菜单，谁曾想临到跟前了，出了这么大的纰漏！

今日得知两个帮工不能来，刘福贵急得像热锅上的蚂蚁，旁的倒也罢了，这关头让他搁哪儿找个切菜熟练，刀工又得过得去的人？

焦虑了半天，他才想到了叶青。

他对叶家大房的为人也有所听闻，没敢贸然敲叶家的门，还算聪明地跑来找相熟的黄大叔帮忙，总算将事情办妥了。

刘福贵如同好不容易抓住救命稻草，激动的语无伦次。

“成，只要价格合适，啊不，就是，其他人给我帮工切菜，一场席面给八十五钱，给叶姑娘的，就……就一百二十文，你看怎么样？”

他红着脸小心翼翼、又无比期盼地看着叶青，仿佛生怕她拒绝一样。

叶青心中暗叹，她算是发现了，这刘福贵就是个爱脸红的老实疙瘩，根本不是因为见到她才会脸红的嘛！

她思量片刻说，“就是切个菜而已，我也不需要你特殊对待，不过八十五文确实有点少了，不如取个整数，就一百文吧！话说在前头，我只切菜，可不负责刷锅洗碗端盘子。”

自己的手艺没那么廉价，这是她身为厨子的尊严。

“那是那是。”刘福贵抹着额头上的汗珠连连点头，“你放心，这种粗活就算我自己做，也不好意思让姑娘做。”

也不知道为啥，他见了这个比自己还小几岁的姑娘，竟比过去受老师傅教导的时候还要紧张！

事情算是谈妥当了，刘福贵拿出五十文给叶青，“按规矩，这是一半定钱。”

叶青心安理得地收下，垂眸盘算片刻道，“肉食、汤底都必须提前准备的，你大概今晚要住在别人家吧？你说个时间地址，明早我自己过去。”

听她如此熟稔地说起行规，刘福贵不禁愣了，本来还想叮嘱的话也都咽回了肚子里，“县城西门进西大街，同福巷子王老爷家，哦，他家门口有棵百年槐树，你随便打听，保管能找到。”

他想了想，又补充道，“我们一般卯时就开工，不过等开始备菜也得辰时二刻了，你个姑娘家，天不亮上路不方便，只要辰时赶到就行了。”九六味96ei