百宝阁，雅室。

满桌子的菜肴美酒，魏阙却没有动筷子，像是个木头一般呆坐着。大半天水米未进，其实他早已经饿了，但是眼前这位妩媚的香玉儿小姐，总是有意无意地想要撩开他的黑纱，窥伺他的真容。

香玉儿的手段虽然勾人夺魄，魏阙也有些心猿意马，但他还是稳住了扑通狂跳的心，对香玉儿的警惕也更盛了几分，甚至还有几分些玩味。

初次见面，香玉儿的为人如何，背后与哪些家族有瓜葛，这些他都还不清楚，所以不宜过早的暴露身份。再者，若是让香玉儿知道他只是个十五六岁大的少年，怕是要失去了兴趣，今后恐也不会如此热情，保持一份神秘感，总归是对的。

她越是想要知道，我偏不让她知道，只有吊足她的胃口，才会赢得更多的筹码，嘿嘿。

“香玉儿小姐，室内并无外人，你有事便说事，拉拉扯扯的终是不妥。”

“先生可是将奴家当作自己人？那为何仍要戴着斗笠遮着黑纱，还左一个小姐，右一个小姐的。”

香玉儿正了正腰肢，端起魏阙面前的酒杯，将杯中之物饮尽，随后又拿起酒壶斟满，递给魏阙：“这里又没有外人，先生不如不如除去斗笠面纱敞开吃酒，岂不来得更加自在些。难道先生还怕我一个弱女子吃了你不成？”

魏阙伸手欲接，但看到杯口那突兀殷红的唇印，倒教他有些为难。他实在无法忍受香玉儿哀怨的目光，发下狠心，接过酒杯伸进面纱之内，避开唇印将酒水饮下。

总算是吃了杯酒，否则还是有些难堪了。小家伙年纪不大，警惕性倒是不小。

香玉儿收起了逗弄打趣的心思，脸上那幅浅尝辄止的笑容，像是初春山花清秀典雅，驱尽了那股子妖娆的狐媚之气。

她夹了些吃食放进魏阙的碗碟中，“多亏星离那丫头机灵，否则奴家真要错过了与先生结识的良缘。”

“香玉儿小姐……”

“先生叫奴家玉儿便好，也显得亲近些。”香玉儿笑了笑，又替魏阙斟上酒。

“咳，玉……玉儿，可知星离家中发生了何变故，为何她小小年纪，便要混迹坊市中，终日与这些贩夫走卒们打交道。”

与星离短暂相处，魏阙却是对她喜欢的紧，尤其是星离的纯真聪慧，更是令他想起了那位不知身在何处的妹妹。其实他并不关心星离家中还有何人，发生了什么变故，他只是想从香玉儿口中对星离能够有一个更加透彻的了解。

若是星离当真是个良善之人，魏阙便打算伸手帮衬一把，也好为将来的计划做些部署。

“先生是见才心喜了吧？”

香玉儿一眼看穿了魏阙的心思，不似小女子般作态，一口将酒水饮下，随后道出了星离的身世。

星离六岁那一年，狂雪连续下了半年，庄稼颗粒无收，不少农家卖儿卖女，换些钱粮度日。星离有两个刚刚出生的弟弟，一家五口日子过得十分艰难。星离的父亲百般无奈之下，瞒着妻子，偷偷带着星离来了坊市。

星离知道这一走，或许她将再也回不了家了，她没有像其他孩童那般哭诉，只是默默跟着父亲，没有半点怨言。

天寒地冻，那些有钱人要么是在家中高汤热食，要么是在宿妓青楼的温玉暖香，谁还有心死去管他人死活，更没有闲情逸致跑到坊市门口看别人卖儿卖女。

星离和他的父亲连续在坊市门前待了数日，也不曾见一个买主。日落西山，星离的父亲本欲离开，远远瞧见尉迟家的马车。

星离的父亲喜出望外，连忙挡在马车前，跪地乞求尉迟修仁能够将星离买了去。尉迟修仁不是极为恼怒，瞧见星离那副可爱的美人胚子，动了心思。

若非是没有办法，他怎会十金卖女。尉迟家的下人丢下一枚金币，便将星离强行抱走，星离的父亲怎能依得，哭诉乞求无果，便要去抢回星离。

尉迟修仁勃然大怒，差下人将星离的父亲活活打死。

无巧不成书，此事恰巧被香玉儿撞见了。

大雪酷寒，坊市虽然冷清，商家们多在愁苦仓库中压着的货物无处销，香玉儿却反其道而行之，而是在燕丘大肆屯货。暴雪终将会过去，到时奇货可居，燕丘不好说，但青阳镇周边的市价行情还不都是她百宝阁一人说了算。

香玉儿亲自押着货物回坊市，瞧见了这一幕，心生怜悯，于是从尉迟修仁手中将星离救了下来。

“这丫头真是够倔的，本想给她在百宝阁内安个差事，她倒好，直接拒绝了奴家的好意。”香玉儿有些无奈地笑了笑。

“星离纯良敦厚，小小年纪便有这等傲骨着实不易，玉儿想必私底下也没少帮衬吧？”听完星离的生世，魏阙不禁有些感叹

想想星离的苦，我之前在魏家受的委屈还算得了什么呢？哎，我本打算像老祖宗一样，做一个十恶不赦的大恶人，重振魏老魔之名，没想到还是无法狠下心肠啊！

“倒也没帮什么忙，星离也很争气，这些年她往百宝阁送来不少商客，烈老对星离这丫头也是欢喜得紧。”

香玉儿抿了一口酒，继续说道：“星离在经商方面有很高的天赋，我看他对先生也颇有好感，先生若是有意，不如从这面着手，奴家不才也可替先生照看一二。”

“如此倒要麻烦玉儿了。”

魏阙敬酒，举杯欲饮，那殷红的唇印再次引入眼帘之中，他干咳了一声，避开唇印，将酒送入腹中。香玉儿见状，咯咯一笑，花枝招展。