冬夜，特别漫长。

今夜，格外难熬。

黎明前，没有光亮，屋内也未点灯。

掌柜的尸首，倒在血泊里，血水如夜墨黑。

林焱坐在店堂，剑卧膝上，红木椅中，心寒似冰。

多事隆冬，不得喘息。

他花了半夜理清思绪，用后半夜，心急如焚。

他明白，必定是山师家出了问题。就连一家少主，都自身难保，情况只怕已恶化至极。

不过，此刻山师阴应该尚未遇害，不然掌柜也不会套话，期望从林焱口中，知道山师阴的踪迹。

可是，暂时性命无忧，并不能让林焱放心。

他不是那种，明知朋友有难，却听之任之的人。

呆坐一夜，一半因为夜间无法出城。

另一半，则是苦思冥想，却无法救援好友。

林焱深深知道，被人追杀的痛苦。可他却无能为力。

煎熬。

手指反复敲着剑柄，林焱彻夜未眠。

直到第一缕曙光，从木板缝隙，射进店里，落在林焱手上，他终于站了起来。

他知道此处不宜久留。况且凭他一人之力，无法救援山师阴。

干着急也是于事无补，为今之计，还是快些出城。

借着曙光，他最后望了一眼掌柜尸首。

山师家，家奴尚且如此硬气，这到底是怎样的家族？

林焱不再深究，朝店内走去。

廊深巷窄，左近都是库房。

看了眼油灯，林焱打消了纵火的念头。

一把火确实能毁尸灭迹，可火势难料，若是伤及无辜，那又是何必。

他并未停留，径直奔向后院。

与库房相比，后院了不少，一口水井，一间厨，一座书房，一长排卧房，其余再无他物。

书房，应是掌柜偶尔留宿。

他之前都已看过，那长排卧房中未有他人。

卧房内有通铺，够六人并卧。

六人。

林焱无奈摇头，他算是知道，这六饶去向。

他穿过后院，直接翻墙而出。

足落下地，正遇上第一声鸡鸣。

微微泛光，却被隐在云后，黯淡难辨。

林焱足下不停，却不从南门出，而是选了东门。

他不知何时事发，若再遇到孟然之，只会让对方为难。

兄弟援手是道义，却不应强求。

穿街过巷，林焱走得不快。他对王城并不熟悉，也是不想被人觉察异样。

行至城门，东方放光。

已有人群在门内等候。一日之计在于晨，一国子尚且早朝，贩夫走卒更是艰辛。

林焱跟着牛车之后，车上放满泔水。

以防万一，林焱将千磨夹在牛车架下，与车主着闲话。

他在一个月前，也不过是猎户贫农，最是了解百姓艰苦，与这车主倒是相谈甚欢。

没过多久，棒打四声响。

人群安静下来。

城门兵卒，向外推开城门。

巍峨门开，宛如新开一片地。

兵卒分而立定，人流方才得以通校

林焱朝车主善意一笑，帮忙吆喝，“泔水出城咯，”

车边原本便是人少，这一吆喝，更是让出一条路来。

出城倒是顺利，即便是兵卒，也不愿仔细搜查，稍稍看了几眼，便通行无阻。

出了城外，林焱取了千磨，与车主抱拳告别，独自去寻棕马。

那棕马也是健壮，身上冬绒厚实，训练有素。

林焱一夜未归，那马也不焦躁。

跨鞍上马，林焱孤身而校

未全亮，边一抹晕光，落地仍显昏暗。

地有白霜，平原一骑飞马，疾驰犹要加鞭。

直到白日大亮，林焱才入得林郑

这一路飞奔，即便棕马，也口鼻溢沫。

可林焱却有些慌神，昨日离开之处，竟然空无一人。