地上堆积了一层落叶，车轮碾过，发出沙沙声。

巷子并不宽阔，仅能容两辆马车并行，除了消失的车夫，半开放的车厢里只剩乔伊与艾伦。

“我下去看看。”

乔伊抚了抚她的头发，如果可以，他宁愿独自涉身险境。

“一起走，我能照顾你。”

在松手的一刹那，艾伦感受到他的手在颤抖，同样在恐惧，说到底他只是个大病初愈的男孩。

不知何处来的风，吹起地上的枯叶，巷口的燃油路灯彻底熄灭，最后一缕光源被掐灭，看不清终点。

不久前，乔伊还在感慨命运对他的眷顾，现在又被其推入深渊。

未知与恐惧如同蟒蛇的死亡缠绕，挤压着两人的生存空间。

砰！

一团黑影爆出血花，还没来得及看清是什么，又匿于迷雾之中。

艾伦想放声尖叫，却害怕影响到乔伊，眼前的小巷没有尽头，那匹高地马如同提线木偶，眼中不带一丝神采。

它麻木的前行，健美的筋肉渐渐充盈、鼓胀，最终血淋淋的脊背中爬出一只只冷血昆虫，翅膀高频震动的声音嘈杂纷乱。

浓雾中，乔伊看不清它们的模样，但能想象得到一双双扭曲、嫩红的复眼正盯着自己跟艾伦。

“往前跑……”

“接着向前走……”

“死亡，圣哉……”

“扭曲，圣哉……”

“啃噬，圣哉……”

晦涩的虫鸣在脑中翻腾，它们在催促，在合唱，如同狂热的异教徒。

抑扬顿挫的诡异腔调，让人心生共鸣；脑中回荡的字符，令人无比认同。

口鼻被滑腻的液体填满，无序的线条纠缠一团，大脑处在高度兴奋之中，乔伊感觉自己在升纬，处于剥离状态的他，旁观着周围的世界。

昏迷的艾伦、与骷髅人厮杀的寒流护卫队、被虫群啃食的赶车人、巷角的青苔、蠕动的无色胃囊……还有恒古不变的天体。

一颗颗虫脑炸开，黄铜子弹擦过它们细小的头颅，断裂的肢节喷出绿色脓液。

不知疲倦的扣动扳机、不知疲倦的甩开弹巢、填装子弹，乔伊看着自己沦为一个冷静的疯子。

虫群还在盘旋，死去的同类被它们啃噬……

祂抱起艾伦跃向房顶，几只虫魔按捺不住嗜血的渴望，主动脱离虫潮，张开口器准备撕咬鲜肉。

砰！

枪口冒火，脓液四溅。

乔伊在旁观祂表演，在祂的操纵下，自己孱弱的身躯爆发出超凡的力量，华丽又实用的动作远超任何一位跑酷大师。

“灵视再度开启了吗？”

在三道黑影的围攻下，骷髅人依旧能分心关注乔伊。

“显然，他跟冯·克里斯先生并没有联系，沟通者是犹格·索托斯。”

牛皮书发出不明意味的笑声，似乎在嘲讽主人。

喀……

毫无预兆的一脚凭空出现，风压肃清了骷髅人周身的黑雾。

黑袍下，一条条晶莹的肋骨开始破碎，如同碎纹瓷器，一直隐匿的汉森终于出手。