箕子和微子当时都没在场。纣王的士兵闯进箕子家门后却发现他变成了精神病。箕子虽然靠着装疯逃过一劫，却没能逃脱被囚禁的命运而微子则趁乱逃走了。

姬昌被释放的第二年，纣王杀死了在朝歌充当人质的周太子伯邑也许是因为姬昌或周太子做出了什么不臣的举动，也许是因为纣王的神智已经被酒精泡得错乱了。

周人被彻底激怒，于是周、商决裂。姬昌立即称王，自号“周文王”，同时尊父亲季历为“王季”，尊祖父公亶父为“太王”。继而便举起反商大旗，并把下三分之二的诸侯纳入麾下。

周王的“谥号”经历了由生到死的发展过程。谥号分为善谥与恶谥，用褒义或贬义词来表达。谥号制度始于周文王可以确定的是，谥号在文、武、成、康时期为生谥。

第一个被冠以死谥的一定是个恶谥，因为这位国王的品行一定配不上他生前给自己确定的善谥，所以人们才改成恶谥，并以此警示后来者。

此时，西周的国力已经空前强大，人才济济，盟友众多。大臣中有文王的两个弟弟虢仲和虢叔，还有异姓的吕散太颠、弘夭、苏忿生和一批从商朝投奔过来的名士。文王的儿子姬发、姬鲜、姬旦、姬奭等已经长大成人，并在开始在王室里担任重要职位。

文王重新修建了祖庙，率领大臣们举行了隆重的祭祖仪式。仪式举行完毕，他就把自己连同大臣们一起关进庙里谋划灭商大计。为防止泄密，文王在庙外布置了重兵进行把守，任何人不得出入就好像生怕庙里的人逃跑似的。

所有参与谋划的人吃住都在祖庙中，三后大计已定，文王就一脸轻松地与神情凝重的大臣们有有笑地走出来了。

计划的第一步，周师灭掉了位于周国西北的密国。这个国家总是在周人时运不佳时挑起战事，又在周人春风得意时大献殷勤。

文王：“多么无耻的君主啊！多么善变的国家啊！密人现在表现得服服帖帖，可是谁敢保证他们不会在伐商失利时入侵我国呢？”周文王于是倾全国之兵灭亡密国，如此一来周师就可以放手东进了。

第二步，周师以虞国为跳板，攻陷朝歌西面的黎国山西长治附近、盂国河南沁阳西，从而打开了商朝京畿的西大门。

第三步，周师经过惨烈的战斗攻陷崇国今河南嵩山，杀崇侯虎，拔掉了东进路上的最后一个钉子。

第四步，文王将都城由周原东迁至丰地，完成了政治和军事重心的东移。

迁都之后，年事已高的周文王一病不起，旋即在丰都去世，此时为文王已经改元七年。太子姬发即位，是为周武王。