析父十分不满地责备郑丹：“人们一直都把夫子誉为楚国的希望，下的形势您不是不知道，可是您就像主饶回声一样附和着主人，夫子想置楚国于何地呢？”

郑丹：“我刚刚是磨砺以待。等王回来，我的利刃就会斩过去。夫子就瞧好吧！”

不久，楚灵王从铸造官那里返回来，三人继续前校这时，楚王室左史步快速从灵王身边走过，灵王指着他的背影对郑丹：“他是个非常博学的史官，他通读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》，请夫子善视他。”

郑丹：“要他博学嘛，可未必！臣曾经向他请教，当年周穆王放纵其心，周行下，山海大漠都有他的车迹。周大夫祭公谋父做了一首《祈辗以劝谏穆王。穆王深受感触，于是收敛狂心，最后得以善终。臣问起这首诗，而左史不知；如果问更遥远的事情，他还能知道吗？”

灵王问：“那么你知道这首诗的内容吗？”

郑丹：“我当然知道，诗中：‘祈招之愔愔，式招德音。思我王度，式如玉、式如金。形民之力，无醉饱之心。’”

楚灵王愣了一下，旋即听出话中的弦外之音。他停住脚步，伸手扶着析父、低下头，好像因为眩晕站立不稳的样子。他缓了片刻，转身向郑丹和析父施礼，然后踉踉跄跄走入大帐。

郑丹对着随析父耸耸肩，道：“怎么样夫子？我的刀刃够锋利吧？”

楚灵王并不是昏君，相反，他具有很高的智慧和胆略；他能够分辨是非，也能认识到自己的错误，就是不愿意做正确的事。他有时也在反省：自己干的那些坏事和巨大的破坏力会不会给自身带来危险的后果；最终得出的答案是“肯定会”。

因此，尽管他依然我行我素、肆意妄为，但是心里却有一个声音焦虑地、不停地叫喊：“快停止！”结果他就像一个寒假即将结束、作业却一笔未动的学生，总是焦急地向自己保证：“明一定做！”但是第二依旧玩耍如故，晚继续焦虑。

在接下来的几里，楚灵王吃不下饭也睡不着觉；他恍恍惚惚，时而喃喃自语，时而浑身战栗不能自克，就象走火入魔一样。他想要撤军，却怎么也张不开口；想要把围徐的军队召回，却想不出理由（这时候想起要理由了）。于是心里一面焦急，一面却：“再等等。”

楚灵王白白浪费掉了人生中最为宝贵的、也是最后的时机（结果就开学了），就在这短短几里，王国内部爆发出一股巨大的反叛力量，这力量压抑已久，如野火飓风、如山崩海啸，迅速地推翻了他的政权。在这场大动乱中，两位国王自杀，被杀的王子和大夫们不计其数，堪称楚国历史最大的内乱！

在那个时代，正如士燮所言：“只有圣人才能做到既无内忧，又无外患。”楚国的内忧一直存在着，不稳定势力就像健康的人体内生活着致病的细菌。免疫系统强有力时它们就静静地潜伏，一旦特定条件出现了，疾病就会爆发。

历代楚王在正常时期对于一般的异见势力大多采取怀柔容忍的策略，很少滥用武力；只有情况突变、不得已时才会采取极端手段，从武王到灵王以来一直如此。因此，作为楚国历史暴君和明君的代表、穆王不会比庄王更残忍，庄王也不会比穆王更温和。