神圣帝国，帝都。

兰斯公爵府邸外。

从几日前的清晨开始，附近帝都的居民们便一直瞧见一车接着一车的货物往公爵府上运。

帝都和平安定的生活让他们忘记了兰斯公爵在战场上的凶名，津津不疲于那位身份显赫尊贵的阁下。

“公爵大人的府邸肯定住进了女人！只有女人才需要这么多东西。”

“女人……？上一个胆敢接近兰斯公爵的女人已经成为城外田地上的肥料了。”

提及兰斯公爵和女人，所有人突然打了个寒颤。

下一秒，他们立刻推翻之前的所有设想——哪怕这位在整个人类生活片区皆地位超群的公爵大人府上住进了一头以奇臭闻名大陆的皮皮兽，也绝对不会是一个女人！

绝对！

不止附近的居民，不远处一道坐在阴暗潮湿角落的身影，注意力亦是不在乞讨上头。他看了看不断行进的马车，又望了望远方铁丝钢筋栅栏林立的华贵宅邸。

嘴边蓦然咧出了一抹兴奋至近乎诡异的笑，他的身体兴奋得抽搐了起来，颤道：“那个老女人又要醒来了啊……”

恰有一个过路人听到了他这句低语。

本已是路过的他折返了回来，拉紧了兜帽，掩盖住了从中滑落出的金色碎发。天蓝色的眼睛嫌恶地睨了肮脏的乞者一眼，他问。

“老女人？”

数枚施舍的硬币从他掌心落下，叮铃郎当地与地面发出清脆的声响。

“把你知道的、关于兰斯公爵家的一切都说出来。”

乞者轻蔑地瞥了一眼卡在石板缝隙中的银币。

他掩盖下了一抹冷笑，却隐瞒不下因记忆中那道倩影而唤起的亢奋情绪。

几乎是使上了全部的控制力，他才扼制住了蔓延至浑身的战栗，唇舌微动，他珍而重之地道出二字。

“魔女。”

金发蓝眼的男人一滞。

“哈——？”

乞者昂首，乌黑色的双瞳撞入金发男人的眼中。双目明明失了焦距、一片污浊，却像是仍能视物。

有如膜拜神明的狂热派信徒，他阴晴不定，声调蓦然拉高，近乎尖叫。

“是来自深渊的魔女！”

“她要苏醒了！”

“那个老女人终于又要醒来了！！”

听清楚了乞者口中的怪吼声，金发碧眼的男人怜悯地看了他一眼。

“可真是个活在梦幻中的小傻瓜。”

话落，他大阔步走了。

男人的嘲笑没有影响乞者。

他闭上了双眼，深深吸入了一口黄昏傍晚时分帝都的空气。许是嗅到了从兰斯公爵地下室透出的阵阵芬芳，沉迷而又陶醉的神情浮现于他面上。

“我可是等了您足足一百年了。”他垂首看了一眼断瘸的双脚，忽地有些无力起来，“但……重逢的时刻或许还要再长一点。”

乞者近乎虔诚地亲了亲右手食指上不似凡物、不显光华却蕴藏着浓烈魔法元素的古朴戒指。

“愿您无上的荣光长驻吾身。”

“我的大人。”

*

兰斯公爵府上没有一个女人。

仆人、园丁、厨师、裁缝，全是男性。府上唯一一个雌性生物，是马布斯管家养的猫。

此时，公爵府的氛围有些凝滞。尽管平日也并不活跃甚至算得上死气沉沉，但今晚更是格外闷沉，恍惚就像是……会发什么大事。

处理完政务、从帝国第三骑士团返回的萨列亚抵达了宅邸。

与神圣帝国常见的各种发色不同，萨列亚·奥·兰斯公爵阁下拥有白金的发色与眸色。不似帝王的双金，他的眉眼捎上了冷锐刺骨的银，寡淡且凉薄，形如剑光。

比起公爵，他更像是一名军人。

冷酷、无情、铁血铮铮。

实际上，萨列亚也的确是一名军人——拥有‘绝对防线’之称、战功彪炳的边境三十六军团正是他的部下。另一边，帝国第三骑士团也在他麾下。

萨列亚所至之处，家仆、看守的骑士们无一低低垂下了头颅，彰显崇敬之意。走廊宽阔，唯他一人稳健的步伐声回响。他行速匆匆，挂在左肩上的深黑披风划出干脆的弧度。

居民口中最初的猜测倒是八九不离十。

兰斯公爵上殷殷切切准备了数日的大动作，全都只是为了一个女人。

——为了魔女。

为了将她复苏。

现下，已到了筹备的最后阶段。

“准备的怎么样了？”

萨列亚一边昂首阔步地朝宅邸深处走去，问话声也是从他嘴边流出，声线略沉偏冷。

白衫西装的老管家马布斯回应了他的话。

扶了下单片眼镜，他微微行礼，答：“回公爵大人的话，一切已准备就绪，今夜将会是唤醒魔女最好的时机。”

今夜是一年一度的绛紫月。

而这，是唤醒沉眠中的‘月之魔女’的最佳时刻。

萨列亚略略颔首。

他在一扇厚重的木门前站定。伸手推开后，一阵刺骨的幽风迎面袭来。望向通向地底未知的黑暗，萨列亚白金色的眸光深深，其中了无暖意，甚至……还有浓浓厌恶的情绪。

“开始吧。”

“是。”