她终究是明白了。

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之恩原定林中狩猎三日，然而只去了两天就回来了。

琴酒也伴驾归来。第一件事就是赶到思影的涤心苑，也没问是否看完，不由分说命令思影立刻交出案卷。

彼时思影正坐在院子里发呆，一句话也不想说，微微动了动手指，往屋里指了一下。

琴酒深深望了她一眼，匆匆进屋收走了案卷。

约是一贯严谨行事的缘故，琴酒的时间卡得极是切确。利落的进，利落的出，皆不过短短片刻。最精妙的——是他前脚刚一离开，之恩后脚就过来了。

一踏进涤心苑，之恩莫名的脚步轻快。

涤心苑中并无姹紫嫣红的艳丽花卉，只有漫天的碧草古木，苍翠繁茂。树梢枝头倒挂着一串串洁白的槐花，清淡素雅，恰到好处的点缀。

雪球团肆无忌惮的亮着白皙光洁的肚皮，四仰八叉躺在青翠葱茏的草坪上，惬意的晒着太阳。

之恩兴冲冲的奔过去。

思影好像并没有注意到他，仍枯坐在石凳上，一张脸纸一样苍白，眼睛里带着深深的疲惫，有点像在发呆，又像是想什么事情想得入神了。

在之恩的印象中，思影一向是清醒而冷静的，还从未见过她如此恍惚不定的神色。他脚步不由得顿了顿，片刻，仍情不自禁的朝她走过去。

春末时节，已有几分入夏的燥热，草坪不像前些日子那样湿润细软。一株株青草晒得干燥松脆，双足踩踏上去，沙沙作响，烘融的温度透过靴底传上来，曛然而温暖，微妙的热意。

雪球团虽闭着眼，耳力却十分敏锐，听见脚步声，一骨碌翻了起来；瞪着两粒一黄一蓝的眼珠子，一边警惕的瞅着之恩，一边倒腾着小短腿，一点一点的往思影脚边挪。

思影似被惊了一下，豁然抬头。之恩已经走近，眼中流光溢彩，笑得春风和暖，手里提着一只褐红色的雕花绣眼鸟笼，一只蓝色小鸟在笼中扑腾着上下飞跳。

“想什么这么认真？”他微笑道，“你看，我带了好东西回来。”

思影茫然的抬着头，怔怔的望他，似乎还没有回过神来。

这样的对视令之恩有些无措……片刻，只好面红耳赤的别开了目光。

他想把鸟笼给思影看。而思影坐的石凳虽是长条状的，坐个两三人不成问题。然而思影坐在石凳的正中间，之恩不能、也不好意思去挤，只好半蹲在石凳旁，将手中鸟笼举到与思影持平的高度；隔着鸟笼，透过那一个个镂空的格子，偏着脑袋偷瞄思影。

雪球团远远听见鸟叫，欢腾的朝鸟笼飞奔过来，雪白的爪子闪电一般伸出，将雕花栏杆一把攫住。

雪球团整的动静大，思影恍然回神，目光终于落到那只鸟笼上。

那是一只罕见的小鸟。身长不到半尺，除腹尾之外，羽毛通体碧蓝，光泽鲜亮如宝石一般。然而被关在笼中，振翅不能；又有尖牙利爪的恶猫在外头虎视眈眈……惊得那小鸟在笼中扑腾乱飞，慌张不已。

思影远远的隔着笼子，都能感受到它的焦虑和恐惧。

之恩还在满头大汗的跟雪球团作斗争。一只手护住小鸟，一只手急急去掰雪球团的爪子。雪球团志在必得，哪里肯罢休，左边爪子刚被掰开，又麻利的攥上了右爪，死活不肯分离……

思影起身绕到雪球团背后，伸手往它腋下轻挠几下。雪球团怪叫两声，一双爪子骤然一松，倏地滑落下来，圆滚肥硕的身子也随之“扑通”一声掼在地上。

之恩松了一口气，笑道：“还是你有办法。”

思影不吭声，弯腰抱起雪球团，低头安抚。

之恩拭着额头的汗，又举起手中鸟笼，对思影道：“看看，知道这是什么鸟么？”

思影点头，“蓝鹟。”

“你居然认识么？”之恩甚是惊讶，“我可是第一次见啊！京城从没见过这种鸟，竟然通体蓝色，连鸟喙和爪子都是蓝的！也不知怎么会飞来上林苑。我瞧着漂亮新鲜，想着你肯定也没见过，这才特地捉回来给你玩，没想到你居然见过，还知道名字……”

他服气道：“你真是见多识广。”

思影问：“确定送给我么？”

之恩忙点头，“当然。”

思影把雪球团放到石凳上，从之恩手中接过鸟笼，伸了根手指探入栏格中，轻轻划拨小鸟的背脊——

“鸟类跟猫狗不一样。天性自由，不喜欢束缚，也不需要关在笼子里被人照顾。殿下再瞧着漂亮新鲜，心里再是喜欢，也不该把它捉回来，关起来独自赏玩。”

之恩听这话说得古怪，笑容不觉僵住，一时有点愣。

思影打开笼门，双手将小鸟捧出来。

“何况，我还养着猫。”

雪球团懊恼趴在石凳上，听见思影说话，眼中锋芒忽地闪了一下，扬起一只锋利的爪子，在空中舞了几下。

“谁能预料，自己什么时候会被杀掉。”

思影两手启开。小鸟周身一松，似还有些不敢相信，伸着脖颈去望头顶蓝天。片刻，翅上覆羽抖瑟几下，双翼忽地舒张开来，骤然腾空而起，振翅高飞，只一瞬，那小小的蓝色身影便与万里碧空融为一体，再也不见踪迹。