闻晏背脊挺直，鹤立鸡群。

似有红绳牵绕，林宝绒忍不住跟了上去。

穿过一条条街巷，来到闻晏下榻的客栈。

闻晏侧眸睇她一眼，面无表情走进客堂。

林宝绒揪着裙带上的绣花，硬着头皮跟过去。

身后的扈从牵着小公子，亦步亦趋，一脸问号，又不敢多嘴。

店小二笑着跟闻晏打招呼，瞧见他身后的小尾巴，问道：“姑娘是打尖还是住店？”

林宝绒指指前面的男人，示意自己是跟他一道来的。

店小二挠挠头，心想这位青衣布衫的公子，怎会有佳人相伴？

不是他势利眼，而是林宝绒的穿着打扮过于明艳，不是寻常小门小户能养出的娇娥。

闻晏走到客栈后院，舀了一瓢水洗手。

林宝绒站在后面，轻声问：“恩公怎不用热水？”

闻晏：“热水不要银子？”

“......”

她抓抓自己的钱袋，“我有......”

闻晏看过来，目光凌厉。

她不敢再说下去，低着头盯着绣鞋。

闻晏下了逐客令：“回去吧，这里人多口杂，别让人瞧了去。”

林宝绒嗫嚅：“我想看看你的住所。”

有什么好看的，地字号房，一张床板，一个书案，外加一个没有屏风遮挡的浴桶。

闻晏看她实在难打发，转身坐在后院的石墩上，以冷漠拒绝她的靠近。

林宝绒走过去，坐在他对面。

闻晏斜睨冷硬的石墩，没说什么。

林宝绒察觉到他的不耐烦，但脚下生根，就是不愿意离开。

她掏出红绳，自顾自玩起翻花绳。

闻晏：“......”

红绳在她葱白的小手上翻转，变幻着形状。

她抬眼，“要玩吗？”

幼不幼稚。

闻晏不理。

她笑笑，“很难的，你未必会。”

闻晏：“林姑娘，闻某不知哪里得了你的青睐，但闻某无意于儿女私情，还望见谅。”

林宝绒手上动作顿住，心里苦涩。

“况且......”他与她对视，“你还小。”

林宝绒舒口气，心又舒坦了，只是因为年纪，那不是问题。

“等我及笄，就能嫁给你了。”

看她欢喜的模样，闻晏轻叹一声，觉得不可理喻。

*

回到府宅，林宝绒带着焕然一新的林衡出现在林修意的书房。

林修意刚好处理完公牍，见儿子拘谨地站在门口，不悦道：“要进来就进来，干嘛杵在那里当木头桩子？”

林衡嘟囔道：“还不是怕您说我不守规矩。”

林修意放下笔，双臂环胸靠在椅背上，“别的没学会，学会顶嘴了。”

林衡：“祖父教导我，凡事不能怂，您要觉得不对，跟祖父讲理去。”

“你！”林修意气得站起身，见儿子往后缩，叹口气又坐下，捏着眉心道：“真是被老两口惯坏了。”

林宝绒见父子俩你一句我一句，颇为头大，从亮格柜上取下紫砂壶和茶叶罐，又提着红泥小炉，准备烧水沏茶。

林修意看着乖巧的女儿，心中柔了柔，起身拿过橄榄炭，“为父来吧。”

林宝绒把小火炉递给父亲，拉着弟弟走进来，坐在罗汉床上，随手打开掐丝珐琅匣，里面盛着各式各样的零嘴。

林衡虽生活在乡下，但林修意会定期给祖父祖母送银子，他的伙食不算差，可以说十里八乡，属他家吃的最好。

林宝绒拿出松籽，一颗一棵剥开，搁在小碟中，推给他。

林衡从口袋里掏出祖父塞给他的肉干，递给她，“喏。”

林宝绒不爱吃肉干，但还是笑着吃下，姐弟俩相视一笑。

坐在马扎上烧水的林修意，不自觉翘起嘴角。

林宝绒忽然提醒：“爹爹，你是不是该去答谢恩公了？”

提起这事，林修意挑眉，“咱们才刚回府，至于那么着急？”

以为他看不透她的小心思？

林宝绒坚定道：“您明日不去，女儿自个儿去。”

见女儿沉下脸，林修意赶忙道：“为父说不去了吗？你乖乖呆在府里，我明日散职就去。”

话说，他下榻在哪里？

林修意心里泛着嘀咕。

林宝绒没再继续这个话题，想到日后的首辅大人可怜兮兮住在客栈里，她就恨不能快点及笄，早点嫁给他。

这时，孙轻罗出现在门口，小心翼翼往里望。

林修意见到她，招招手，对于这个便宜“女儿”，虽从未上心，也不厌烦，毕竟孙轻罗总是一副怯生生的样子，惹人怜。

她梳着单螺，额前留了一些头帘，穿着一身碎花襦裙，远远看去，像个小家碧玉。

林衡捏住鼻子，总感觉孙氏母女身上的香气极为难闻。

孙轻罗抿唇笑着，将一碟丹红色染料放在炕几上，对林修意道：“上次听您说买不到这个颜色，这是我娘亲手调制的，您看合不合心意？”

小孙氏是调配燃料的高手。

林修意笑笑，“你娘的手艺，我信得过，稍后我再试，坐下来喝杯茶吧。”

孙轻罗露出一副艳羡又见外的表情，摇摇头，“我在跟娘亲学刺绣，就不打扰你们了。”

说完福福身子，恭敬地退出书房。

林衡朝她后影比划个鬼脸，恰好被林修意逮到。

林修意哼道：“劣童。”

林衡嘟嘴，也不喝茶了，朝东厢房走去，途中又遇见几个妾氏，更为恶心那股子脂粉味。

林修意是真的看不上这个嫡子。

林宝绒看向父亲，淡声道：“爹爹，您为何会接纳孙姨娘？”

官宦人家的家主，怎会不在意女子的清白。