雪下得很大，顷刻之间亭外结冰的水面就覆盖了一层厚厚的雪。

亭子里的小炭炉还点着，架在火堆上的小锅子里咕嘟咕嘟冒着泡，各色菌菇翻滚在浓稠的汤水里，从锅底被水流拱到水面。

这些被晒干的菌菇吸足了阳光的味道，此时在热汤中重新泡开，散发出浓重的香味。再加上腊月里腌制的腊肉，香的让人浑身发颤。

朝蘅窝在厚实蓬松的毛皮榻上，托着腮看张海欣煮汤。

“如果不是生在张家，我觉得你可以去当个厨子。”她说。

正在用勺子搅拌肉汤的张海欣闻言抬眸瞥了她一眼，笑道：“就算是在家族，我也能当个厨子，不过做饭就只有咱俩吃。”

确实也是这样，她没少开小灶，做出来的饭菜都进了她们的肚子。

“我说你啊，跟那群死老头子犟嘴做什么？他们也就那样，几十年了都没变过。”张海欣舀了一勺子肉汤尝味道，被烫的嘶嘶吸气。

前几天的例行会议上，她这个密友当场和一位长老干起来了。当时气氛之剑拔弩张，她都要在心里给她鼓掌了。

用话本子里的话来说，简直就是那天上下来的悍将，威风凛凛，将那个倚老卖老的长老呛得哑口无言。

“这段时间粮食真的不能再收了，那些贫苦人家辛辛苦苦攒足过冬的粮食，也不能让人家大冬天的饿肚子吧？”

朝蘅笑着捻了一颗蜜饯梅子塞嘴里，回答道。

“虽然他们确实是家族底下的佃户，但是，也要有个限度。家里的存粮够吃好几个冬天了，也犯不着继续多收那点粮食。”

她说的很随意，却不允许其他人反驳。

老百姓也是人，家族里有人却不把他们当人看。她就算是被惩罚，也要为了这群老实巴交一辈子连句漂亮话都说不出来的人争一争。

年年都交那么多粮食也就算了，这一年大雪封山，几经霜冻，那些老农民也该减减负。

“你怎么这么关心民生疾苦啊？那些离我们还很遥远。”张海欣也没反驳什么，把热气腾腾的汤水盛了一碗递给她。

她说不出什么有深度的话来，唯一能做的就是支持她。

“看起来很遥远，其实很近很近。恰逢乱世，心怀家国。”朝蘅喝了一口汤。

热而浓的汤水滑入腹中带来阵阵暖意，舒缓了低温产生的寒冷和僵硬，让人不禁长呼一口气，直叫爽快。腊肉切的薄，煮久了那股子腌制的腊味就出来了，肥而不腻，筋道弹牙。

“说的也是，很快你就要参加放野了，我跟我爷爷提了一嘴，他让我跟你一同。”张海欣吸溜吸溜的喝着汤，顺便夹了一筷子辣白菜。

那盛着腌菜的陶罐就放在炉子边，被热气熏得温温的，里面的辣白菜也爽脆可口。

朝蘅喝着热汤，开始思考放野的可行性。

放野似乎是张家的一向传统，被家族认定具有外出历练资格的年轻人会分批出门，或者在东北一带活动，或者南下西行。他们会带回一样或多样明器，来证明自己在放野途中有所经历有所收获。

当然放野危机四伏，也有人出去了，就再也没回来。

说起来，她们俩也到了参加放野的年纪。

不过，这个时代……外边不是很太平啊，再过上二十来年，就要到鸦片战争了。也就只有这段时间里还算是暂时太平，再往后的这一百年都是动荡的。

挑的时间也算是刚刚好，可以去。