安住院落几日，身体稍微调养好了些，当日她询问顾晟，昔日竺素怀说过的家中女将军，是否为林中试探的夫人。

顾晟似有隐情不可说，面对闭眸不视物的昭娣，也不忍隐瞒。

这一日昭娣拉着宁弘，让他带自己去一处偏避的小院。

院落萧条，满地落叶。

回廊生灰，长椅蒙尘。

门帘陈旧，堂下花，枯萎。

宁弘玉手揭起门帘，扶着昭娣跨进门槛，一双流波凝眸打量四周。

她只能靠听，靠嗅觉，空气中只有淡淡的，清水煮沸铁锈铜壶的铁锈味道。

依稀可闻的呼吸声带着些许距离。

老妇人静静背对他们坐在窗前，望着眼前寂寥的景色，一坐便是一整天。

屋内皆是精致小巧的兵器，生了灰上了锈，旧木方桌一椅，单薄被褥床榻，再无其他。

许是想的出神，竟是没有发觉他们的到来，宁弘握拳于唇间，轻咳。

一震，不解回头，见是二人，又缓和了心情，散漫道，“当今的君上与皇后，找我一老太婆作甚？”

一手轻抚上宁弘，“阿宁你去门口，我跟她单独待会。”

他不放心，犹豫了许久，昭娣推了推，“别想太多，快去。”

低下头，柔声道，“有事一定要喊我。”

“好。”

身旁人转身出了屋子，她摸索着向前走几步，“当年您驰腾沙场不逊色将军，如今怎的，甘愿敛了性子？”

那眉眼一瞬凌厉起昔日女将军的英姿飒爽，其间韧性通透，随后淡然褪下，不过一寻常老太婆的古稀神情。

“老身铅华洗尽，只能在这空屋虚度余生。”目光投落在手中支撑的权杖纹路。

纤手摸了摸眸上的明目纱，“可是您仍旧有着，翻云覆雨的本事，昭娣望尘莫及。”

“说白了，你就是有事来找我。”

“不错，找不得吗？”

“你找你的，我依旧过我的。”

“你会帮我的。”

她不屑，“将军府的嫡孙，都是这般自信吗？”

傲然颌首，“不，只是我像极了你，年轻时候的你。”

老妇人眸子终于冷下。

她妩媚地微侧头，继续道，“您一生的事迹，昭娣略有耳闻，都是搅乱过朝堂的人，何不惺惺相惜呢？”

“可是，老身做错了，不会再走后路。”卸下了伪装，她言语沧桑无力。

大气一拂衣袖，惹的身后佛金璀璨，“可我不会错，也不会输。”

抬起的眼眸带着嫌弃，“自信过头，当心得不偿失。”

轻笑，纤手举起，微微拂了拂眸上纱，“若是这点自信都不敢有，昭娣也不会来找您了，这世间尚有无数可能，昭娣不敢独自夸大，但也不会，放任自己。”

言语一狠，“你是在责怪老身？”

她也失了笑颜，绛唇弧度不见，“如今天下尚乱，我扶慕枫将军为金辽国主，免去战乱生灵涂炭，眼下怎料，府中将军竟联手前朝余孽，再欲掀起腥风血雨，你身为前朝灵越女将军，竟是冷眼旁观？”

“灵越女将军，老身，识不得！”

突然一笑，又是似笑非笑，“是了，你既如此说，那便是灵越女将军死了。”

昭娣转过身，面向门帘投来的日光，她半回头，覆上薄纱的侧颜，印着韶金色镀边，“死在响彻天边号角下的，军队里了。”

身姿隐入门帘外。

徒留空气中游荡的金芒。

久远的沉寂。

妇人回望窗外，耳畔依稀听到当年，胜利的号角声，混合在呼喊的将士号令里。

她突然闭上了眸子。

蓦然睁开。

回去的路上，昭娣放慢了脚步，被宁弘牵着的手，轻嗅园中花香。

她突然伸出另一手摸索，仍是厚重的衣袍。

瞥眉，“阿宁，你冷吗？”

按捺住不断游走的手，轻搂，低下头，“不冷，出来匆忙，忘记了换。”

“亏得坊间流传我一世医名，却一直治不好你的病...”

“那样才好，你会一直在我身边，我是你永远的病人。”

“终日被病痛折磨着，你不苦吗？”

他突然停下，扳过她的身姿面对面，玉手抚摸眸上纱，“只要你相伴，别的无所谓。”

“阿宁，我会助你摆平一切威胁，我也会尽力让你余生，不再病痛缠身。”

昭娣摸索着踮起脚，此时微风抚乱他们的发丝，她轻轻抬头，覆上那嘴角含笑的唇瓣。

将回宫，将军多番来院落，都被昭娣以眼睛不舒服为借口推脱不见。

这一夜，空气中弥漫着香味，院落外下人声称是夫人在熬桂花粥。

宁弘斜卧在贵妃椅上，衣衫烂漫，眼里瞧着一旁梳妆台前眸覆纱的女子。

取下松绾宝鬓的银钗，纤手抹去红唇朱砂。

突然微侧头，“阿宁？”

“我在。”

继而放心一笑，轻抹。

片刻，屋外一阵呼啸。

浑身邹然僵硬，微低头瞥向身后，“是谁？”

“别怕，是老夫。”竺天瑞一挥衣袖关上房门，看着已经闭上眸子的宁弘，不屑一笑。

昭娣朝着宁弘的方向呼喊，“阿宁？阿宁？”转过头，“你把他怎么了！”

他端坐在桌前，倒了杯茶，漫不经心，“放心，老夫不会蠢到此时对他动手，不过迷香，让他睡上一觉，好给我们爷孙俩，让点时间聊聊。”

深吸一口气，强忍着，“你要做什么。”

喝了几口放下杯盏，瞥向眸覆纱的女子，“老夫会找人来治你的眼睛，回宫后，给我密切关注他的一举一动。”

“你要让我监视他，做你的内线？”