城门外，城市的石板路逐渐消失，取而代之的，是一片由黄沙取代的世界。

走着走着，远远地看见炊烟升起，黄沙之间，一片用木桩围起来的寨子出现在眼前。

在寨子边上，有一处看起来像战斗后留下的遗址，石质肋拱参差交错戳出地面，黄色的断壁残恒呲着裂口，带有竖直烟囱的废弃煤窑看起来像一艘永久石化的船只，停泊在褐色，灰色的石块海洋中。

原本不是这样的，鬼芸想起了二十年前，刚来到这的那会。

那会，这里有草，有树，有河。

那会，脚下踩着的不是黄沙，是一片处处都有动物啃过的痕迹的草地，上面有许多被踩踏出来的路径纵横交错。而且还散布着东一座西一座的小土丘，应该是鼹鼠一类动物的巢穴。

在这片草地对面错落参差的低矮灌木丛里面，树枝在微风中轻轻摇摆，像母亲的头发。

寨子不远的地方有一条清澈的溪流缓慢地流过，许多小鱼在里面欢快地游动。她常常像个男孩一样，在河里扑腾，在河里抓鱼，直到天色暗了，有着一头乌黑秀发的母亲，会从寨子里出来，喊她回去吃饭。

现在看过去，只能隐隐找到已经干涸了的河床。

她这些年想了很多，却无论如何也想不出这是为什么，为什么会变成了这样，为什么从前的欢乐，再也无法找到。

走进挂着“清水寨”三个字的拱门，扑面而来的是一股由生锈的铁，腐烂的菜，酸臭的衣服等混合在一起的令人作呕的气味，这种臭味是如此的难以接受，以至于让人身体皮肤都提出阵阵的抗议。

放眼望去，年代久远失修的房子，用硬木板做的窗户，用生锈的铁皮做成的屋顶。像鸡舍一般简陋，在一堆瓦砾之间蔓延生长着。

她对这里的印象，逐渐从儿时的温馨，变成了现在的困苦。

永远没有足够的食物可吃，没有一双袜子或者外套是完好的。家具永远都是破破烂烂，摇摇晃晃，房间总是凌乱不堪的。

粗糙的麦糠，劣质的面粉，反复煎炸过的猪油渣。

没完没了的冬天，硬邦邦的袜子，冰冷的水，摸起来粗糙的肥皂。

“鬼姐，你回来啦。”

看见高大的身影走进来，在寨子中间空旷地带打闹的一群孩子中跑出了一大一小的两个身影。

“回来啦。”鬼芸露出温馨的笑容，把米袋递了过去。

她一向是个坚强的人，虽然也会有些抱怨，但大多数时候，这些抱怨都只是象征性地在她脑海里转一个圈，然后就消失不见了。

“这些米你们先拿回去，我先去看看梁婆，等会再回去做饭。”

“好的。”

孩子接过米，踏着愉快的步伐，朝寨子里一间低矮的平房走去。

这俩孩子，他们的父母都是鬼芸从小就认识的朋友，一起从关西迁徙过来的。在长大成人之后，这些朋友各自成亲生子，但又因前些年的一场事故，都去世了。

成为孤儿的孩子，她便接了过来，独自抚养，给他们取了新名字，鬼一和鬼二。

寨子门口左手边的一个屋顶塌了一半的房子里，有一名接近六十岁的老婆婆。

“梁婆…”鬼芸掀开门帘，走了进去。

在她身后，一颗小脑瓜子也偷偷探了进来。

只是里面的场景，却让他好看的小脸皱了起来。

这是一间很乱的房，满是油污的破烂桌椅杂乱地紧挨在一起。弯曲的汤匙，有凹痕的碗碟，粗糙的白瓷酒杯，表面全都是油腻腻的，每个缝隙都充满了污垢。

梁婆是个衣衫褴褛，浑身肮脏的老婆婆，双眼浑浊，似乎看不太清了，走路时都是用双手来摸索前进的，走近一点，便能闻到她身上扑鼻的臭味。

“鬼娃？是你吗？”她听到了声音，摸着漆黑的墙壁，朝着声音传来的方向慢慢摸过来。

“是我，你别动，我过去。”鬼芸一路小跑过去，扶着老人家重新坐到了椅子上。