乡亲们说，多亏沈梦云当时不在家里，否则指不定怎么被劫匪祸害呢。

沈梦云艰难地抱起儿子幼小的尸体，伤心地数度昏厥，哭的声音嘶哑，血泪盈面。

最后在乡亲们的帮助下，草草办理了二老和孩子的后事，沈梦云怀着悲恸，简单收拾了一下行装，孤身一人前往京城寻夫去了。

兵荒马乱，流寇横行，沈梦云一个柔弱女子，经历了难以想象的艰辛，终于找到了京城郑屹。经过多方探寻终于见到书生，此时的书生已经高中举人，只因朝中无人，又没有家世背景，只落得一个候补的闲职，郁郁不得志。

两人相聚，自是少不得一番唏嘘。书生得知家中惨祸，心中无比悲恸，同时，也更加坚定了书生要出人头地的决心。

穷困潦倒的生活，书生过够了，更不想自己的孩子再延续这样的日子。为此，书生终日奔走，希望在绝境中找出一条寒门子弟上升的通道。然而，两年的时间里，除了因为操劳而生出的两鬓华发，其余的什么也没有得到。

付出比其他人多几倍的努力，换来的却是别人轻易便能得到甚至看不上眼的回报，书生几欲绝望。

接连碰壁之后，书生终于在绝境之中看到了一丝曙光，朝中一个大人物不知道出于什么原因，竟然肯帮助书生一把，将书生调到渠营府衙供职。虽然也是芝麻绿豆大小的官职，却让书生如获至宝。

书生仿佛抓到救命的稻草一样为职位殚精竭虑，这样的忘我付出，终于得到了当时知府闻广华的肯定，职位一升再升，最后闻广华调任，书生如愿以偿地坐上了知府的位子。

书生上任知府当天晚上，居然见到了当初京城中帮助其出任渠营府供职的哪位大人物。而且，那位大人物，即便是身为知府的书生，也只有垫足仰望的份儿。

那位大人物貌似不经心的几句话，康灿友听得冷汗直冒。原来自己这两年屡屡提升，居然都是那位大人物有意安排，用那位大人物的说法，他希望培养有野心的下属为其办事，因为只有野心，才能让人变得不择手段。

换句话说，如果康灿友不能满足那位大人物的要求，所得到的这一切，顷刻间便成为泡影，甚至更有性命之虞。

区区知府，在那位大人物眼中，不过是蚂蚁一样的存在。生死，全在别人鼓掌之间。