“贵公子衣禄不错，可惜阳寿将至，只得活到十八岁。”算命先生将自己算到的给讲了出来。

马员外顿时大惊，急忙求着先生：“这可如何是好，先生请你救救我这儿子吧，我只有这么一个儿子而已。”

先生摇了摇头，说：“我乃一介凡夫俗子，哪里能有能力救。不过倒是有一条方法，不知员外可愿意破费？”

马员外听到还有方法，忙说：“愿意愿意，哪怕是倾家荡产，也在所不惜。”

算命先生这才告诉他：在明晚半夜子时，办一桌最丰盛的酒菜，用食盒装好，端到名为“鬼门关”的山巅前，那里有一座怪庙，在庙前十二级台阶上，把酒菜送给那两个下棋的人。不过，要连请他们三次，耐心等待，切莫急躁。马员外一一记在心上。

第二天，当他来到指定地点，果见有两个人正在那里专心下棋。这两位不是别人，正是牛头、马面。

马员外不敢惊动他们，只好悄悄跪在一旁，把食盒顶在头上默默地看着。当他俩下完了一盘棋后，他才小心翼翼地请道：“二位仙爷，请吃了饭再下吧！”那二人似听非听，不语不答，如些三番。

牛头、马面见此人这般诚心，又看盒中的美味佳肴那么丰盛，不禁垂涎欲滴。

马面悄悄的对牛头说：“牛大哥，我们此番出差，尚未用饭，就此饱餐一顿吧。也难为这人一片心意，你看如何？”

牛头也早有此意，只是不便启齿，当下点头说道：“吃了下山也不为迟。”

说罢，便犹如风卷残叶般，一下便将饭菜吃个精光，正要扬长而去，见送饭人还跪在地上，于是问道：“你为我等破费，想必有事相求吗？”

马员外忙叩头作揖道：“小人正有为难之事，求二位仙爷帮助。”

牛头马面过意不去，只好说：“你有何事，快快讲吧！我等还有要事远行呢。”

“二位仙爷，我只有一个命子，阳寿快终，求二位仙爷高抬贵手吧。”

“叫啥名字呢？”牛头问道，马员外连忙说出了儿子的姓名。

旧时，冥界尚未有自主吸收亡人魂魄之能，只得冥王炼出勾魂令，但凡有人将要死去，名字会在勾魂令上出现，鬼差要做的便是将勾魂令上的名字之人魂魄勾回冥界。

牛头翻开冥王给他的“勾魂令”一看，大惊道：“马老弟，我俩要去捉拿的不是别人，正是他的儿子，只是时辰未到，没想到。。。这。。。”

马员外连连磕头：“二位仙爷若能延他的阳寿，小人感恩不尽，定当重谢！”牛头说：“冥界律条严明，不好办哪！”

马员外暗暗着急，灵机一动，转向马面说：“我有个姓马的兄长也在冥界掌管大权，你们不办，我只好去找他了。”

马面听了，心想，这冥界从王到鬼我都认识，姓马的除了我就无他人了。如果这亲戚是我，可我又没有见到过他，于是便试探地问道：“我也姓马，不知你那兄长是谁？”

马员外惊喜地说：“小人有眼无珠，一笔难写二个‘马’字，有劳兄长了。”

马面说：“你说你是我兄弟，我怎么不记得？”

“你到冥界后就喝了迷魂茶，阳间的事情忘得一干二净，哪里还记得？”马面一想，他说的着实不假，如今又吃人嘴短，这事不办不好，便跟牛头交换了一个眼色。

牛头会意，既然如此，干脆就作个人情吧，也图他几个零钱花。于是，趁着醉酒，便也将勾魂一事作罢。

这事被冥王知道了，派其他冥臣亲自查明，确有其事。冥王顿时火冒三丈，即令把牛头、马面押上殿来。

为了杀一敬百，他当着群臣之面，将他俩各重责四十大板。

后冥王见他俩实有悔改之心，则将他们再度贬为五等级鬼差。

于是自那以后，他们便对于贿赂一事格外膈应，从他们到慢慢提升自身的等级，到一等级鬼差，冥使，甚至冥臣，期间不知曾有多少鬼差套近乎，私贿赂。

但凡行动者，一一被他们魂分七分，一分在冥河，一分在镇压之地，两分用来垫坐，剩下三分矜矜业业做个鬼差。

不过呢，却时常因为其他魂的痛苦而频频任务出错，本是低等级鬼差想着上位，却不曾想因此而下降。

是以，冥界第三亡命事迹便是忌讳向牛头马面二位冥臣私自贿赂。