如真羞羞答答地向云氏道了谢，云氏笑了笑，从手碗上撸下一串珠子递与如真，温言道：“你定之日，我没赶得及祝贺，也没能准备贺礼，便与这串珠子送与你罢。待你行及笄礼和成亲之日，我再分别差人打造个簪子和别送些薄礼与你”

如真望了老太太，见首肯，这才接过，了声谢，李氏略微扫了眼，心头微微泛着酸意，这珠子可不是平常珠子，乃是圆硕的然福建珍珠制成，每颗圆称均匀，直径约为成人脚拇指那般大，极为罕见，李氏娘家贵为正三品大员，也很少见到成色如此之好的珍珠链子。云氏把这珠子送与如真，意思也再明显不过了。

用膳后，云氏以身子不适为由，向米老太太告辞，李氏等她离开后，喜孜孜地与老太太道：“表姐出手还真是大米，一来便是成色极好的珠子送与真丫头。”

老太太看她一眼，道：“那是真丫头自己争气，寻了门得脸的婆家。”老太太的意思很明了，倘若如真的婆家只是寻常人家，估计那云氏也不会出手如此大米了。

一句话得李氏面上无光，讪讪的不知如何回嘴。

用膳后，云氏以身子不适为由，向米老太太告辞，李氏等她离开后，喜孜孜地与老太太道：“表姐出手还真是大米，一来便是成色极好的珠子送与真丫头。”

老太太看她一眼，道：“那是真丫头自己争气，寻了门得脸的婆家。”老太太的意思很明了，倘若如真的婆家只是寻常人家，估计那云氏也不会出手如此大米了。

一句话得李氏面上无光，讪讪的不知如何回嘴。

老太太又瞟她一眼，道：“世子在咱家要住上三两年，你身为米府主母，可得把里里外外给打理妥当了，千万别出了任何岔子。等真丫头嫁了人，姑娘们的规矩也得学起来。”

如真被得越发抬不起头来，李氏却怔了片刻，“老太太的意思是”

米老太太呷了口茶，淡淡地道：“知礼马上便要参加秋闱了，府里头万万不能再弄些旁的事让礼哥儿分心。尤其是哥儿们读书的时候，可千万别再传出扰人清净的邪音。”目光似有似无地扫了如善一眼，后者极力保持镇定，却架不住老太太如针般的利眼，渐渐低下头去。

老太太缓口气，这才对李氏道：“你身为米府主母，又是孩子们的嫡母，该教训的就得教训。千万别因为老爷的偏爱而顾忌着这顾忌着那的，这要是再弄些一两桩丢人现眼的事，咱米府可就成笑话了。可就休怪我请出家法了。”老太太得慢条丝理，但语气里的凛冽却让李氏打了个寒战，忙恭声应了是。

饶是如美平时候如何任性，在老太太面前也是规矩地坐着，只是一门心思早已飞得远远的，这个时候呀，可是与如晴在屋子里玩躲猫猫的游戏呢。

如晴自始自终都坐得端正，一边细细聆听老太太话，一边观察李氏与其他几个如的反应，越发觉得老太太厉害。

又过了半把月，秋闱来临，地点在南京。米府为了迎接秋闱，严令府内主子仆妇不得大声喧哗，胡夫子一心一意地教授知礼与江允然，知仪和知廉一时间无法上课，一个继续苦练武艺，一个伙同外边友人外出玩耍，三个姑娘的课也给停了。

一下子空出许多时间，姑娘们短时间内还不习惯，米敬澜便让苏氏绣娘上午来教姑娘们刺绣，如晴学得最是认真，如善如美照例阴奉阳违。

如美最是见不惯如晴这副认真样，每每见如晴照着绣娘的吩咐专心刺绣时，总忍不住抱怨，“如晴，干嘛学那么认真，咱们米家虽算不得大富大贵，但还没到要靠卖绣品度日的地步吧？”

见如晴仍是头也不抬，有些恼了，上前扯了绣布，嗔目道，“与你话呢，死丫头敢不听？”

如晴抬起头来，笑了笑，“三姐姐，胡先生曾教过我们，未雨先绸缪，居安当思危。这个世上，没有永远的富贵，也没有永远的贫贱。我学刺绣呀，也是有目的的。”

“哦，你有什么目的，来听听？”如美来了兴致。连一直不屑话的如善也竖起了耳朵。

如晴一本正经地道：“绣娘过，学刺绣，首先要心平气和。我这正是在训练自己心平气和呢。”

如美听得不明白，瞪她，“什么意思嘛，我听不懂。”

“比如，三姐姐总爱欺负我，我呢，总是心平气和不与三姐姐计较。”

“你，你这死妮子，我打死你。”过了好半响，才听见如美尖叫一声，上前作势掐如晴的脖子。

如晴忙拿了自己手头上的绣花针手势要刺她，如美忙缩回了手，如晴笑道，“学刺绣的第二个好处，还能以针对抗敌人。要刺手指头，绝不会刺中胳膊。”话一完，便抱了手中还未完成的绣品一溜烟跑了，风中还能闻到她清脆的笑声，“胡夫子过，静如处子，动如脱免。三姐姐，来追我呀？”

才奔出了院子，如晴来不及得意，便撞上了一人，只听到两声哎哟，一个是如晴发出的，一个是江允然发生的。

二人撞到一块儿，江允然受不了如晴这种冲力，被撞得连连后退，却也收不住脚，又不想让如晴受伤，便一直抓着她，直到他一屁股坐到地上，如晴也跟着倒在他身上，双米跌得晕头转向，瞬间找不着北。

江允然在米府身份超然，他才跌倒在地，便有人惊动地地叫了出声，“哎呀，世子跌倒了，快，快，把世子抚起来呀，哎，知廉，你傻站着做什么，快去把世子抚起来呀”

一旁被这一变故惊呆聊知廉被这么一吼，这才回过神来，忙上前抚了江允然，嘴里道：“允然兄，没事吧？府里丫头不知规矩，让允然兄受惊了。”