听着长老李元旦不满话语，头上没几根头发、骨节却粗大的周勇，阴沉着脸站起身。

“兵器入蜀换取钱粮，各寨均未得了一粒粮！冯帅说是作为将来遇事应急储藏，各寨难道不知道藏一些应急？非得由冯家堡储藏？俺也没看出咱寨子里还有余粮！”

“周大哥说的是，其余寨子青壮多些，可以出去打草谷寻粮，咱们呢？咱们只能依靠娃的作坊，九哥，不是俺驼子不满，英儿愿意跟着小将军，就让英儿去冯家堡，让娃当咱寨子里小帅，给九哥你养老送终也挺好！”

“俺赵老七就一句话，不管英儿去冯家堡，还是留在寨子里，寨里的兵丁青壮都不能再让英儿管着，胳膊肘不能永远往外拐着！”

“小的不懂事也就罢了，陈宫更混账该死，想造反作乱不成？”

……

一干长老尤为不满陈英儿胳膊肘往外拐，更恼怒寨丁与狗娃、牛阚、马峒三人对峙行为，对于他们来说，这已经是极为严重的背叛。

一群老人不满，全将矛头对着自己闺女，赵氏面色惨白，心下更是大急，张口就要劝解。

“诸位……”

“闭嘴！”

赵氏刚开口，陈九就是一声冷哼。

“再敢多嘴一句，就滚出屋去。”

陈九冷哼，赵氏不敢再多嘴，心下更担忧、惊惧不断。

“诸位，狗娃是陈九的娃，英儿也是俺的娃，他们会在这个月的二十八日成亲！英儿……今后只给狗娃洗衣做饭，寨里的青壮皆由狗娃说了算。”

“诸位可否满意？”

李元旦与众老者相视，低声交换了下意见，纷纷点头。

“亲上加亲自是最好，狗娃这孩子的品性大家都清楚，乃上佳之选，虽整日在作坊里管事，可若真的捉对厮杀，咱们这一支乞活军没几个能挡住娃三招。”

陈九微微点头，自己养大的孩子自己知道，狗娃阵前厮杀尤为悍勇，只是很少与人动手，仅称赞其打造兵器本事，而忽视了他本就是“半胡”的身体，忽视凶蛮、残忍本性。

众人商定，气氛缓和了不少，一群老头离去时还一再拱手道喜，至始至终陈九都是红光满面，直到所有人离去，整个人如同被抽了筋骨，躺在藤椅中，无神仰视着屋顶……

陈九在狗娃三人半路返回时，就知道必会引起寨里诸多不满，只是没想到会如此严重，他不担心狗娃的不满，担心的是闺女陈英儿，是冯帅冯勉……

狗娃很快知道了具体结果，一个人关在狭小书房内，双手抱头后仰，看着屋角的破洞，看着伸头露脑、小心翼翼老鼠……

手臂闪电骤然抬起，一道激影闪过。

“砰。”

没有意外，刚露出半个身子的老鼠，在轻微弓弦嗡鸣声中想要闪躲逃脱，一尺利箭已经死死将它钉在了木板上，利箭穿过头颅，除了腿脚肌肉本能的抽搐，毫无声息成了他第十六个猎物。

“唉”

“明明死了这么多，还来，不来招惹……会死啊？”

……

“三儿”

书房爆吼声让门外角落里打磨箭矢锋锐的小三一愣，忙丢下手中箭头，先是在门外敲了两下，这才推开房门。

“师傅，您叫俺？”

小三姓李，是李元旦的亲孙子，两个月前送到作坊当学徒，如今已经两个月了，也还只是做些下手杂役，听了他的呼唤，心下一喜，推开门，看到他盯着屋顶，顺着目光看到墙壁上钉死的老鼠，情绪一阵失落。

“把死耗子弄下来，皮剥了，整理干净给瞎眼婆婆送去，顺便从库里拿十斤谷子。”

“告诉大牛，任谁前来，但凡不是作坊之人，一律挡在洞外，若这点事情都做不好，让他领了这个月的米粮滚蛋！”

“还有，从今日起，你去老虎身边，铁炉炼刀有些危险，自己一定要小心些，莫要伤了自己，开始时莫要急躁，多看多想，老虎干活的时候不喜他人在旁呱噪，有啥不明白的，等他闲暇时询问，或者直接前来询问师傅。”

“去吧。”

原以为又与往常一般，没想到太阳从西边出来了，竟然不用再在角落里打磨箭头，终于可以学习如何打造兵器了，欣喜下慌里慌张跑了出去，又像记起了什么来，跑出丈余再次跑了回来，深深鞠了一躬。

“谢谢师傅教诲！”

狗娃没有抬头，只是指了指钉在墙上的老鼠，小三动作很麻利，踩着桌子一角，三下两下将死老鼠弄了下来，还用破旧衣衫仔细将桌案擦拭了个干净，临出屋时再次鞠躬，并轻轻将房门关上。

寨子穷苦，任何可以吃进肚子里的东西都不会放过，能有老鼠肉吃，已经是极为奢侈的事情了。

伤残在流民中，在乞活军里是很难生存的，瞎眼婆婆早死两年，或许对于她来说反而是种幸福，至少此时还能安安稳稳埋进土里，两代乞活军，如此奢侈者，几人？

可她还是努力活着，每次去看望时，总是侧着白发苍苍头颅，对着空气说，她要留着身子，给仅有的孙子留下最后一口粮食。

……

“小白狗，你出来”

“英儿，英儿你不能进洞……”

“滚开”

“英儿，英儿……”

“小白狗……小白狗”