大雪还未停，地上却红了。
蒋家修的是高门大院，到处都是深深的天井与窄窄的回廊，血因为有热度，洇开的极快，浸的雪团晶莹剔透。一条长长的路，两侧满是红雪。
一群黑衣甲兵踏过雪，踢开趴在地上的人，朝外走出去。
院外，一军官模样的男子坐在马上，三十出头，细眼瘦脸，嘴角仿佛挂着千斤重的秤砣，一年见不到他勾唇三回。人像是一把刚打出来的冷刀，干净锋利。他黑帽上落了不少的雪，他正用一块白帛仔细擦拭着佩刀的刀面，帽子下的坠绳轻晃。膝下的马眨了眨沾血的睫毛，似乎很高兴的摆着尾巴。
“臣等已经确认，蒋家无活口。”
宫之茕拿白帛又给爱马擦了擦头脸，才又一叠，边角齐整，血痕朝内掩住，放进小布袋，揣进衣领里，抬起眼来：“就算是冬天，也不能这样放着，让人都拖出来烧了，放在广场上烧。”
几个下士抬起眼来，只看着洁净修长的仿佛从来不杀人拿刀的白皙手指牵住缰绳，宫之茕冷声道：“狐家呢？”
“狐家没有跑。全族人现在都在宅外跪着呢，说想要见您。”
宫之茕冷声道：“等着见我？我又说什么算数的。走吧，你们也上马。”
几个下士上马，他们不紧不慢的在旧虞城中的道上走。蒋狐两座大宅修的如宫室，宅外的城中路却泥泞狭窄不堪。
下士问道：“刚刚进城的时候，就看到狐家有人早在城门口等着给我们开门，似乎早知事情败露。不过咱们接到的命令是先杀蒋家，就让他们等着了。可……这狐家怎么不跑呢？”
宫之茕：“跑哪儿去？一大家子人，去秦国不能入户，魏国歧视臣邦人，楚国倒是好去处，可自打上阳败后，有不少兵力还在边关，提防楚国再北上进宫，他们那么多人，还能驾车从边关这么多军营眼皮子底下跑去楚国？”
下士：“那您说，白矢会不会带几个人跑到楚国去了？”
宫之茕：“这谁知道？但若真的去了，那就是白矢想亡我晋国了。”
白矢去了，楚国恨不得晋国大乱，肯定会给他兵力地位，甚至经营名声，把他糊弄成嫡子，然后帮他回晋国。公子白矢进来搅乱一波，不论有没有得到王位，楚国的大军一定会紧随进入晋国。
到时候，晋国就很有可能被灭国了。
等他们策马缓缓到狐家门口，就看到几百号人，一个也不少的跪在雪地里。
为首的男子瘦弱不堪，裹在黑色的熊皮大氅里，远远看去，像是一头饿的半死瘦骨嶙峋的熊。他抬起头来，尖锐的颧骨上一双点墨的眼。只有他一人没有跪在地里，而是跪在一块矮枰上，望见宫之茕策马过来，俯身行礼。
宫之茕策马走近，没下马。
“在下狐笠，见过卫尉宫君。”
狐氏其他人微微抬起眼来，心中有几分惊恐。
从这群人进旧虞的时候，他们就注意到了，皮甲缀铁扣，统一带黑色官帽，内里的衣服不是五颜六色，而是统一的黑衣。刀剑也都是统一款式，在皮质剑鞘外还有卷须纹。这绝不是普通的士兵。
听狐笠一说，众人才明白过来。
原来是晋王近卫。
卫军的首领，便是卫尉。与他国卫尉多在宫中不大出来不同，晋王不但将卫尉带在身边，也多交由他们去办私事，黑甲军队的数量虽然不多，但若是见到，必然是有大事发生。
他们这穷乡僻壤小地方，还是头一回看到近卫。
但是看到了，估计距离头点地也不远了。
宫之茕虽替晋王做事，却不常在人前露面，在曲沃都甚至有些贵族叫不上他的名字，这地方的族主，竟知道他的姓氏。
宫之茕挑眉，策马往前走了两步，就看到狐笠身前摆着一个长托盘。长托盘上明显摆着三个脑袋，用白帛盖着。
宫之茕轻笑。想也是狐家想推出几个罪人来挡罪。
却看着狐笠缓缓起身，从矮枰上起身，踏雪走过去，拥着大氅掀开白帛：“狐女芙，与子凿函，女珪。”
宫之茕挑眉，低头看去。
托盘上一个神色痛苦的年轻女子，和两个小儿的脑袋。大的孩子不过五岁。
宫之茕走近几步，又从另一边的衣襟中掏出一块新的帕子，掩鼻靠近，蹲在地上仔细端详。
他看清楚那两个小儿的五官，猛地想到什么，略一惊：“这是——”
狐笠拥着大氅低头：“是公子白矢留在狐家的一子一女。这是我的女弟芙，公子白矢私称她为夫人，但白矢既是被驱逐的公子，她也便不算什么夫人。”
宫之茕缓缓起身：“心够狠啊。”
狐笠低头：“若我狐氏满门抄斩，他们也是要死的。宫君，狐氏九族都在这里了。”
宫之茕又在那儿叠帕子，不瞧他：“你知道大君仁慈了？”
狐笠被风吹的身子仿佛斜了，他咳嗽着，以手捂嘴，腕上挂的灰色玉龟露了出来：“本不知。狐家数百人，都换作素单衣，跪在这里，就是为了方便卫尉带人将我们斩首。”
宫之茕挑眉，看向狐笠裹着的大氅。
狐笠露出里头的中衣，道：“某实在病弱，若是不加件皮毛，怕是斩首之前就冻死在这里了。”
宫之茕不置可否，叠着帕子缓缓绕圈慢走，听狐笠又道：“后来卫尉的人到了旧虞门口，却与我们说，要我们等着，先去蒋家，再来找我们。蒋家在旧虞的深处，若是两家都要杀，哪里还要分先后。那时候才知道，或许大君仁慈，不会杀我们。”
宫之茕收好帕子，笑道：“那你说，大君为何对谋害他的人如此仁慈？”
狐笠：“大君对待歹人并不仁慈。只是因为，我们狐氏并没有谋害大君。蒋家与川地有来往，那些川地的物资大多从旧虞再运往曲沃，他们才有川乌，这不是秘密。我狐氏的罪过，是知情不报，是明知白矢有不臣之心，却没有派人提醒大君。”
宫之茕：“狐家撇的倒是干净，但到底有没有出谋划策，谁也说不清了。若是放你们一条活路，白矢再度联络你们，留驻旧虞呢？”
狐笠从袖中捧上一枚一指长不到的竹片，想要递给宫之茕。
宫之茕没接。
狐笠以为他提防，解释道：“不知宫君是否听说过飞鸽传信。狐家本是养鸽用来庖食，后来发现鸽能归巢，边用鸽来寄送消息。这是吾弟狐逑寄来的小牍。”
宫之茕知道狐家有一子弟做了白矢的随从，却没想到他有这种办法向家中传递书信。不过军中也有养六禽，狐逑将鸽带去军中倒是也不太显眼，反而让人以为他是自带口粮。
但宫之茕不接，不是因为不信，而是因为他洁癖……不喜欢碰到别人。
他又从怀中掏出小帕，展在手上，伸出手去。
狐笠愣了一下。
下士着急：“放在帕巾上就是！”
狐笠这才放在帕子上。
宫之茕用帕子捏着小牍板，靠近仔细看。
似乎是为了怕鸽子飞行途中遭遇雨水，导致笔墨模糊不清，那人用小刀在小竹条上刻写道：“白矢离开旧虞附近，北上要去新田。”
新田？那里距离曲沃不太远，在曲沃的东北部百余里左右。
而且那里几乎是晋国的正中心，距离周边国家都有些距离。
他没有出逃？反而到晋国中部来了？难道，他还有什么野心和后招？
宫之茕把小牍包进白帛帕子里：“这不是你们里应外合的假消息？”
狐笠笑着摇了摇头：“做这样的假消息又有什么用？他要是想逃，就带几个人早就能逃走了，也无需我在这儿吸引你们的注意。”
宫之茕：“你的弟弟，狐逑，他还会再发消息过来么？”
狐笠：“应该会。他带走了三只信鸽，应该还有两只。如果白矢还有什么动作，他必定会通知。鸽笼就在狐宅的西门处，宫君可派人留守在那里随时监督。而且，既然狐氏蒙得大赦不死，必定也要回报大君。”
宫之茕摆出愿闻其详的样子。
其实晋王说不屠杀狐氏，是因为上阳大败后，旧虞是相当靠近边关的城池了。它也将取代上阳，需要发挥提供粮草、贮藏兵甲等重要的作用。
蒋狐二家虽攀比，但他们管理下的旧虞粮食产量不低。而且蒋狐两家的子弟几乎遍布城内外，随便拉出来个种地的都能和两家有血缘关系。
若是将蒋狐二家都屠杀尽，本地就几乎没有能读书认字的人了，更没人能被拉出来承担管理旧虞的职务。
但若是让其他的小贵族迁到旧虞来，必定会因为习俗不同，观念有别，和城中百姓再发生冲突，那就是让边关将士后院起火了。
不过晋王虽说不杀狐家，留他们来继续管理旧虞，但却决定收缴蒋狐二家的财产来给养士兵。而后再将一部分军官和军户迁入旧虞，也能让狐家不敢妄为。
他正想着，就听见狐笠道：“这里有十卷牍，记录了狐氏全部家财，大君此役之后，境内劳伤筋骨，将士缺粮，百姓困苦，狐氏只留百年前祖上旧物，与三百士的吃穿用度应用物什，其余都愿献于大君，只愿能解一点燃眉之急。”
宫之茕回过头去。
这狐笠竟然连大君的这个意思都猜到了。
而且狐氏虽然比不上曲沃大族，但也是个旧姓老族了，怎么都比“士”这种落魄小贵族地位要高。地位一旦高，这个等级的人的吃穿用度自然也不一样。公子一日之食，可让普通之士吃半个月了。狐笠自贬家中三百余人为士，自然是谦卑到泥里去了。
为了活命，可真不容易。
狐笠低头，面上神情不显，又道：“蒋家财产不止多少，但这些年两家比富，狐家不曾赢过。若是再加上蒋氏财产，足以养活边关士兵。此后，也望大君能赐我旧虞千户百姓，若他们能迁至旧虞定居，旧虞可以上缴往年度两倍的粮草。”
宫之茕一惊：两倍？
旧虞雨水丰饶，有在河间沃土，本来就是晋国产粮大城，他还能再产粮两倍？
宫之茕：“善！此事口说无凭，狐君应记录下来。”
狐笠从宽袖中掏出一卷信牍，上封盖有钤印的封泥，递给了宫之茕，显然是已经写好了。
狐笠：“请宫君呈与大君。字字皆由某亲笔所书。若因某身份地位，这等小牍不配呈与大君，也可作某今日所言之证。”
宫之茕越来越觉得这狐笠真是猜不透：“好！”他一把接过信牍：“就是还有一事——”
狐笠嘴里说出的话厉害，人却不显山露水，躬身道：“宫君请言。”
宫之茕：“大君命我将狐氏大宗三族之家督，请入曲沃为质。若狐氏中有任何一人与白矢再有勾连，立即将大宗家督处死在曲沃。而后再诛灭其余狐氏宗亲。”
家督，说的就是嫡长子。也就是大宗之中，他和他两个叔叔留下来的长子都要被送到曲沃为囚。
狐笠一惊：“可若家督不在，这信牍中所写的粮产两倍的诺言，恐是无人来监——”
宫之茕打断他的话，道：“若氏族之中离了几位家督便再无能人，乱作一团，那这一氏断了就断了吧。放心，白矢一死，你们就可以归家。”
狐笠肩膀软下来。这话说的也不无道理，一个氏族的强盛，不该只靠一两个长子。只是他对宗族里的其他人，真的不是那么有信心。
宫之茕笑道：“行了，可别在这儿站着了，让人去收拾东西，你这病秧子没到曲沃做阶下囚之前久病死了。别以为自己是被请进曲沃里的，囚车四面透风，只有一只牛拉车，少带点东西。”
他说罢转头对下士招手：“把两个小儿头包了，让人挂在旧虞门口，就算白矢绕道想回来，也让他知道旧虞城中发生了什么。”
狐笠无法，只能低头向宫之茕行礼：“待某去收拾一下行囊。”
宫之茕点头，却看他行礼时候，那灰色玉龟又在眼前闪了一下。
宫之茕突然道：“狐突曾教子不二，可你们倒是转向快。”
狐笠知道他说的是什么意思。
先祖狐突狐偃父子是晋国有名的忠臣，狐突的女儿嫁给晋献公，生重耳、夷吾，逢骊姬之乱，重耳流亡在外，父亲狐突留在境内，命令儿子狐偃追随重耳。这一走，就是十九年，狐偃也十九年如一日的伴随在重耳身边。而后夷吾之子继位，为了逼迫流亡在外的重耳回来，威胁狐突，让他把狐偃和重耳叫回来。
狐突拒绝后被杀，狐偃在其父狐突死后一年多，才带着重耳回到了晋国，杀死了夷吾之子，迎重耳上位为王。
教子不二，就是称赞狐氏一族的忠心。
宫之茕意指白矢逃走，你狐笠狐逑兄弟怎么不学先祖，跟着护送他逃出晋国，又怎么不帮他归国夺取王位？
相传狐突临死前，将一玉龟留给了其子狐偃。
狐氏在狐突之前都并非上层贵族，龟是狐氏早年的爱用的吉纹，衣服挂件有过不少，粗糙廉价的灰玉雕刻而成的玉龟也有不少。后来显贵后雕刻玉龟的玉料便都是上好的了。因此越是材料粗糙越是先代旧物，看来宫之茕也是看到他手腕上的玉龟，推测那是数百年前的先祖遗物，才想到了这件事。
狐笠额头跳了跳，心底暗道这人真难缠，抬眼道：“宫君此话，是要将白矢比作重耳？也就是宫君相信白矢有朝一日会重返晋国，再度为王？”
这话说的实在尖锐，众人都僵在原地不敢喘息，宫之茕轻敲剑柄的手顿了顿，看向狐突。
这人生了一副病痨鬼的模样，说着这诛心的话，竟然还摆出一副温柔神情。
宫之茕是晋王身边人，没什么不敢说的话，而且五十多年前复国的也是晋国小宗，跟几百年前重耳那些人倒真血缘不亲，他冷冷道：“重耳有逃亡十九年而归的幸运，但白矢恐怕没有了。列国不会收容他，我们也不会放过他。时代不同了。”
狐笠淡淡的眉毛耷下来，神色又恢复了谦卑：“是，时代不同了。教子不二又如何，狐偃之子最终被迫害，全家逃亡，狐氏大宗自此湮灭，再无人听说。更何况，我狐氏不是不愿教子不二，忠心为君，但前提是，狐氏要效忠对了人。”
宫之茕这才缓缓浮现一点笑意，凉凉的不知是嘲讽还是赞许：“野心是够了。可惜，晚了啊。”