内书堂是宦官们晋升的必经之路。是宫廷培养有文化、有学识宦官的学堂。

内书堂的教员都是翰林院的学士，须知能够入翰林的，都是进士出身，大明帝国顶尖的人才来教小宦官们读书，每一期收约三百个宦官，一般三年学成毕业，分到二十四监做文书工作，然后慢慢晋升往上爬。

尤其是二十四监之首司礼监，大明用太监来牵制大臣，司礼监对内阁，掌印太监对内阁首辅大臣，所以司礼监掌印太监有内相之称。

而司礼监所有的太监都必须是内书堂毕业，要大明宫廷出人头地，无论女官还是太监，都要从读书考试开始，文盲只能困在最底层，几乎没有机会晋升。

孔雀会武，他又长的好看，有时候腾骧卫也要负责皇帝出行的仪仗工作，搞仪仗的要颜值上要过得去，才华容貌都过关，加上东厂厂公怀安这个干爹当靠山，孔雀资历虽浅，却得以执掌腾骧左卫。

纪云也是家破人亡过来的，对孔雀有了惺惺相惜之感，问，“这几年回家乡看过吗？”

孔雀说道：“一入宫门深似海，既然主动进宫，卖身为官奴，这条命就是皇家的了，紫禁城就是奴婢的家。奴婢希望将来能够被御马监派到南方督军，围歼倭寇，为家人复仇。”

孔雀是个有才华、有颜值、有理想、有道德的四有好太监。

两人聊到这里时，永兴帝带着五皇子来了。

五皇子朱遵钥只有九岁，穿着簇新的圆领袍给纪云行跪拜大礼，“太后，草民去年受小人挑拨，对太后口出恶言，实乃大不孝。草民在凤阳这一年来，太后屡屡派人探视，送去书籍，还延请名师教导草民，教草民读书明理，从来没有放弃过草民。”

朱遵钥的身高在同龄人中是偏高，已长成一个小少年，他虽是囚徒，但通体的气势依然是高贵的天家气象，可见这一年纪太后虽然将他圈禁，却没有折辱他，相反，还存有善念，时常关心的他的身体和教育，以免长歪了。

永兴帝心道，如果换成我的老娘，早就把五弟养废了。

就连冷眼旁观的蔡眀姬看到五皇子这幅模样，都面有动容之色——或许是我把纪太后想得太卑劣了，身为太后，被皇子当众指责，于情于理都过不去，五皇子被夺爵，实乃自食其果，怨不得纪太后。

当然，去年的朱遵钥只有八岁，看到亲娘被拖下去杖毙，一时控制不住情绪，也情有可原。

纪云定定的看着金锁生的孩子，朱遵钥眉眼之间有金锁的影子，脑子里都是金锁和她同甘共苦的时光，为什么会闹到姐妹反目的地步？

“你起来说话。”纪云不习惯别人跪他，“赐座。”

孔雀搬了一个小杌子，朱遵钥坐下。

纪云直接问五皇子：“哀家杖毙金庶人，你心中可还有恨？”

这是一道送命题，是或不是，五皇子都是不孝。

是，就是不敬太后。不是，就是枉顾生恩。

但，这又是个不容回避的问题，如果要复爵，就必须过这一关。

蔡眀姬紧张的看着五皇子。

五皇子很明显在一年里思考过这个问题了，并无停顿，当即说道：“当时父皇崩，草民本就悲痛不已，又得知生母被太后下令杖毙殉葬，草民觉得天崩地裂，心中又恨又怨，对太后出言不逊，犯下大错，被夺去爵位。”

“后来草民去了凤阳，冷静下来思考，其实一切的源头来自殉葬祖制，殉葬不废，还会有许多金庶人丧命，许多像草民这样的人悲痛一生。草民对太后已无怨无恨，金庶人以死殉葬，草民希望太后恢复母亲生前的名分，追封为太妃。希望皇帝将来能说服群臣，修改祖制，废除殉葬。”

这个回答出乎永兴帝意外，问:“你自己呢？可有所求？”

五皇子说道：“草民别无他求。对嫡母出言不逊，已是不孝，覆水难收，是草民一生的污点。太后以德报怨，原谅了草民。但草民不能原谅自己，何况……”

五皇子看着纪云，“太后毕竟下令杖毙了草民的生母，草民虽已无怨恨，但也无法面对太后，再叫太后一声母后。”

“你大胆！”永兴帝斥责五皇子。

五皇子再次跪下，“草民不能为了复爵说出违心之语。殉葬是枉顾人伦、忘记生母之死，为了荣华富贵而和太后扮演母慈子孝，这更是枉顾人伦！”

“请皇上送草民回凤阳，草民在皇城里种了油菜，正好能赶上油菜花开。”