许融领着人愉快地出府，愉快地选定一家有口碑的老店，一群人乌泱泱进去，分楼上楼下共坐了四桌。

楼下大堂的三桌是下人们，楼上就是许融与萧信，店家一下子迎来这么大客流，伙计们楼上楼下地跑着奉承，乐呵又殷勤得很。

热腾腾的各色粥点不多时就端上了桌，这个点许融也饿了，不与萧信客套，埋头自顾开吃。

萧信也不出声，两人对面而坐，只见盘碟一个接一个地空，用饭到尾声时，萧信放下喝空的粥碗，道：“我在这里有个熟人，去打声招呼。”

站起身出去。

许融望着他的背影，心念一动，想叫住他，终究又没出声，只是微笑托腮，手指在桌面上闲适地点了点。

不一会儿，白芙悄悄跑上来了，喘着气道：“姑娘，我看见二公子去跟掌柜的说话了，好像要付账，我们这么多人——他钱够吗？”

对于萧信的窘困处境，不但许融知道，丫头们也都心中有数。

许融道：“他既然去，总是付得起这一顿，由着他吧。”

白芙忧心：“姑娘叫我们随意点，他们都是难得出来的，可没客气，早知我拦着些了。”

许融陪嫁的下人除了四个贴身丫头外，还有两个管在院中洒扫的粗使婆子，另有不入内院、负责承应府外事宜的几房家人，其中包括了红榴和青枣两个的爹娘兄弟，这么多张嘴，一顿就有可能把姑爷吃成赤贫。

“没事。”许融安抚她，“有句话叫穷且益坚，二公子穷一点，更有助他磨练意志，坚定好好读书的信心，书中自有黄金屋么。”

她随意把诗文一通歪解，白芙不懂这些，但本能地对学问有所敬畏，就信了，安心不提，转而担心起另一个问题：“姑娘，以后怎么办，我们总出来吃吗？”

许融立即摆手：“哪能这么浪费钱。就破费这一回，以后不用了。”

“姑娘的意思是？”

“除非萧夫人想让全城人都知道长兴侯府揭不开锅，否则，不会再有这种事发生了。”

她固然舍不得这么砸钱，而萧夫人更丢不起这个脸。

这个道理不难解，白芙明白过来，犹豫了一下：“姑娘，我们一来就这样，会不会太得罪萧夫人了？她毕竟是姑娘的婆母了。”

她又有点欲言又止，许融鼓励她：“你说完。”

白芙的声音有点不确定地低下去：“我觉得，这也许不是萧夫人的主意，她就算要给姑娘立规矩，不用这么急，也不该用这样的方式——”

太掉价了，如萧夫人这样的豪门贵妇，手段狠的毒的都有的是，这么搞就不对劲了，怎么讲，跌出她应有的阶层。

许融笑了：“你说得没错。这件事跟萧夫人的关系应该不大，没猜错的话，我多半是受了二公子的连累——嗯，不该叫连累，算是同甘共苦吧，他从前在府里是什么待遇，现在落到我身上就是什么了。”

萧信那么爽快地同她出来，又抢着找借口去付账，种种因由多在里面，不过他不明说，她也不去点破。

白芙惊了：“那姑娘还——”

“你觉得我不该把事闹到这么大，去跟厨房理论就够了？”

白芙想点头，又不好意思。

许融理解地冲她笑了一下，然后坚决地摇了头：“不够。我最横不过能去把厨房砸了，砸完能管一阵子，然后呢？厨房故态复萌，我再去砸第二次、第三次？那时道理还能在我这边吗？”

白芙瞠目：“姑娘可以告诉萧夫人——”

才说了一句她就停住了，因为意识到自己天真到了什么地步。她惭愧地叹了口气：“姑娘太难了。”

“不难。她早晚要给我个下马威的，你知道最有效的阻止的方法是什么吗？”

白芙睁大眼睛摇头。

许融笑吟吟地站起来：“就是我先给她一个。”

白芙哭笑不得：“姑娘！”

许融轻松地招呼她：“走了，二公子的账该付好了，早点回去，免得耽误他读书。”

叫萧信默不吭声地抢着把账付了这事有点有趣，许融想着又在门边转回头来：“你猜，二公子现在兜里还有几个铜板？”

白芙不说话，面露陪笑。

许融多机智的人，一转头，果然，萧信正在门外，眼神冷冷地瞪她。

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回府路上，许融除了叫白芙去分外买了一包糕点外，就是跟在萧信旁边赔不是，赔了一路，终于把萧信的脸色哄转了回来，愿意开口了。

“进府以后，你不要说话了。”

许融一愣，这是嫌她话多？

萧信接着道：“今天的事是我的主意。”

他话说得简洁，意思非常明确——他要把私自出府这口锅揽自己身上去了。

许融明白过来，又怔了一下，一时不知该做出什么表情，这感觉有点新奇与陌生，她还没试过被人这么挡到后面去，尤其萧信的肩膀看上去不算伟岸。