城外，侦察兵已经找了几个熟悉附近地形的百姓，来师部介绍罗山的情况了。

罗山县城往东，有一条竹竿河，河边有一个竹竿铺。竹竿铺，是竹竿河两岸来往的重要港口码头。日寇从东来，有极大的可能会从竹竿铺渡过竹竿河！

竹竿镇，在罗山县城以东十二公里处。既然有这么一个地方，当然要掌握在自己的手里了。薛冲带着暂六十七旅，再加上炮兵营、先锋营、军士营，浩浩荡荡来到了竹竿铺。

到地方一看，果然不假。一条河，从竹竿镇东边流过。河面上还有竹排，有石桥、有渡船。两岸人员往来，相当热闹。

军队来了，老百姓们既紧张又好奇，远远地围观，还不敢靠的太近。

部队到了地方之后，各单位长官立刻带着人寻找合适的位置，布置防御阵地。到竹竿铺他们可不是玩儿来的，是来打仗的！

薛冲站在河岸上看了看，手一挥，“把石桥炸了！”

当兵的立刻过去疏散百姓，安放炸药。有本地人过来求情：“长官，可不能炸桥呀！这桥是咱们两岸老百姓来往的路呀。你们把桥炸了，百姓们今后怎么过河？”

“我看竹竿河上竹排多得是，你们可以坐竹排嘛。鬼子要来了，这桥必须要炸！”薛冲语气十分坚定。

那人还想说什么，旁边的警卫哗啦一晃手中枪，这位不敢吭声了。炸药埋好之后，要炸桥之前，负责指挥的军官来请示。薛冲让他先等一等。

石桥要是炸了，再想过河就没那么方便了。沿河据守，也不是说就一定要在河的这边，河对岸也能放部队的。薛冲让小孬派一个团，到竹竿河的对岸布防。又把先锋营派过去。这样，河对岸有一个团另一个营，就能先挡鬼子一阵。

刚开始看见石桥的时候，薛冲的第一个念头就是把桥炸了。竹竿河不深、也不宽，很难挡得住日军。炸了小石桥的话，就能集中精力防守河岸了。

经过刚才那位本地人的求情，再加上对环境进一步的观察，薛冲又有了更好的主意。把炸桥作为一种防御的手段，但不是现在就使用。

要是鬼子通过小石桥想到河西岸，这边一炸桥，连石桥带鬼子一起飞上天，那不是更有意义嘛。

只是这样一来，关于石桥的引爆时间，就必须严格控制了。禁止擅自引爆，严防误伤自己人。为了向大家证明石桥的爆炸事件在控制之内，薛冲打算亲自走过石桥，到河对岸去。

贾贵一见赶紧劝：“师长，你别过去！咱们坐着竹排过去，你正好也可以给弟兄们演示一下怎么坐竹排。”

“嗯，你这个主意不错。我从河对岸回来的时候，就坐竹排。既然你害怕了，那你坐竹排过去，我走小石桥。”薛冲是一定要走一走小石桥的。过了这一次，也许再也没有下一回了。

贾贵没办法，只要硬着头皮陪着薛师长步行走过小石桥，上了竹竿河东岸。

这小石桥建造的年头应该不短了，桥上的栏杆经过岁月的侵蚀，花纹有些都看不清了。

薛冲一踏上对岸的土地，迎面跑过来几个当兵的，中间是个干瘦的军官。这人过来先给薛冲敬了个礼。