马蹄得得，敲在冻土上，十五匹的骏马，向着北京城飞驰而来。后面十三骑皆是绛衣棕马，只最前二匹是白马与黑马。白马马上的人身着撒花猩红斗篷，头上束着丝带；黑马上的骑士身披黧色鎏金大氅，英气十足。　　远远地瞧见了城堞的影子。守军已将流民肃清，此刻城门大开，铠甲鲜明的将士列成队迎在城门口。眼看离城门越来越近，后面那十三人纷纷勒马：“吁——吁——吁——”可马一时急奔又怎能勒住，皆是向前冲了丈许方才气喘吁吁停在当地。　　而那红装骑士却仍似浑然不觉，继续纵马狂奔。　　“曾吉里，曾吉里！”黑马上的人有些着急，便一个劲唤她。可曾吉里仍不慌不忙，方才轻轻一勒缰绳，趴在马的耳边对马道：“停下。”　　那白马在疾驰中竟生生立在了当地，黑装骑士立刻牵上了她的缰绳。　　“你不是已答允过我，不再这样干了？”　　“阿克敦，不是我信不过你，而是你信不过我的马。”说罢将马鞭抛给了阿克敦：“阿玛可还好？”　　阿克敦接过马鞭，在马上一拱手：“大将军身体康健，一如往日。”　　“嘿。你来京城没有两年，这京里的调调倒学了十足十。”曾吉里道：“从前你可不是这般同我说话的。”　　“呃……”阿克敦极是憨厚，面对她这番话，舌头打结，答不上来。　　“阿哥，带我进城吧。”曾吉里冲他嫣然一笑。阿克敦有些失神，身下的黑马猛然一耸，他差点栽下马来。　　“嗻！”　　一行人就这样进了城来。　　“阿克敦，你瞧城外荒凉，城里这么好。”曾吉里汉语说的不好，有好些音调发不准：“比盛京好。”　　“嗯，是的。”阿克敦不敢再说太多。　　再往前，人越来也多，路也更加难走。曾吉里皱了皱眉：“前面是什么，人真多。”　　“是京里的庙会，现下还没散。”　　盛京按说也有庙会，可曾吉里哪里见过这般热闹的。她自要去瞧一瞧。　　“曾吉里，你别去了。中堂大人在等你。”阿克敦劝她。　　“让他等等又怎样？多等我一刻钟，就能少圈一块地。你说是不是啊，阿克敦？”　　见她娇憨的模样，阿克敦再不忍说拒绝的话，只得点头同意，带着她向里去。　　未走出多远，阿克敦才发现庙会早散了，不过仍有乌央乌央的人向东挤。他也有些摸不着头脑。来京里两年了，还从未听说过庙会有在这个点散场的。　　他将此事讲给了曾吉里，她微微思考了一下：“听额娘说过，北京人是天底下最好热闹的人。若庙会当真散了，定是有啥事。我们跟着人群向东去看看。”　　就这样，一行人向东走去，才看见了君良为救揆方同那群人理论，话不投机，那公子便要指挥着戈什哈上前揍他。　　曾吉里大惊失色：“阿克敦，快救他。”　　阿克敦瞧情况危急，顾不得下马便伸手就将手中的马鞭甩了出去。这一下用足了十成劲，马鞭兜头盖脸就抽了过来，抽在那群戈什哈身上，将他们打得一趔趄。　　曾吉里看着摔得七荤八素的戈什哈，又瞧见了揆方已成一团狼藉的字画摊，心中已明白了七七八八。那公子见有人砸场，愤怒地转过头来。这一下，曾吉里便彻底看清了他的真容。她又惊又怒，伸手啪地一声给了那人一巴掌。　　“塞弼得！你撒癔症么？跑到这里来丢伯父——不，丢咱瓜尔佳氏的脸！”　　塞弼得方才缓过神来，面前一张俏脸早已气的柳眉倒竖。　　“曾吉里，你来啦！昨儿阿玛还跟我念叨你呢。”　　“不劳他惦记。”曾吉里从阿克敦手上接过马缰，准备上马，不再理会塞弼得。　　祁君良有些发愣，这个红衣少女究竟是何方大神，竟能让那跋扈的满洲少爷瞬间变成软蛋。瞧举止行为，她也应是个满族人。虽不像阿溪那般有十分姿容，但脸盘白净，皎若明月；杏眼澄澈，清若幽泉。满洲也能有这等美人，君良心中略略称奇。　　曾吉里见君良再看他，想起了他就是那个打抱不平的人，心下略有好感，便再度下马冲君良一笑：“你没伤在哪吧？”　　君良摇摇头，他一点都没伤着：“我没事。不过这位先生…我说不准。”他看了看揆方。　　“塞弼得，赶快带这位公子去看看病，在给人家赔个不是。”曾吉里扭头对塞弼得说。可她却连塞弼得的半根毫毛都没捞着，他早趁乱带着他的戈什哈跑了。　　“阿克敦，塞弼得呢？”　　“大少爷他……方才走了。”　　“你怎不拦住他？！”　　“他是大少爷，怎好拦。”阿克敦十分为难。　　曾吉里气结，一跺脚：“算啦！”转头对揆方道：“他既然溜了，我便陪你去找郎中。”　　君良见她这样说，皱了下眉：“小姐，这并不是你的错处，你也不必放在心上。”　　“那刚刚被打的也不是你，你又为啥要帮他。再者，你们汉人有句老话，好汉做事好汉当。打人那人是我堂哥，我们同属瓜尔佳氏。所以，帮他就是帮我自己。”　　祁君良被说的哑口无言，心里颇佩服这个满洲小姐。　　向揆方问明了他的住处，曾吉里对君良道：“你既帮了他，那就好人好到头去，也过来瞧瞧。我汉人话说的不好，若有大夫来还是你说的明白。”　　君良答应了她。“只是我并非一个人来的，还有一人与我同来。咦？阿溪到哪去了？”　　“那是谁？”曾吉里问他。　　“是在下没过门的妻子。”君良答道。自己提出同阿溪结婚，她也未反对，他就当她默认了，把她当做自己未来的妻子来看待。　　“这会人多，应该是走散了。”曾吉里道：“她的模样，你给阿克敦说清楚，让他带人寻找。我们人多，找起来也快。他伤得重，病人不等人，你还是先随我们去找大夫。”　　她年纪虽小，可做事情却井井有条。君良点头答允，曾吉里便让其中一位侍从下马，将马牵给君良。揆方也由另一位侍从服上了马。　　顺着揆方说的地址寻找，既不见住房更没有旅社，只有一座大大的花楼。起初觉得是走错了路，可揆方却示意就是在里面。　　虽天暗了下来，但距离营业还差几刻，花楼大门紧闭。君良上前叩门，隐隐约约听见里面传来莺莺燕燕的娇笑。从前在扬州他也曾上过花楼，后来年过而立，又有了女儿便将这爱好戒掉了。此番闻到了熟悉的脂粉味道，经不住脸又通红起来。　　曾吉里本不知花楼为何物，但见他脸红的样子颇可人，心下有些好奇。心脏微微跳的快了些。　　有鸨母来应门，见君良穿着不俗，便堆起一脸笑容：“客官诶，我们现在还未开门。您先进门来，姑娘们收拾收拾便来迎接您。”　　“不，您误会了。”君良连忙说：“您认得揆方吗？他说他就住在这里。”说罢，有曾吉里的侍从早已扶着揆方来到了鸨母面前。　　一看见他，鸨母的脸色立刻变了。“嗬”了一声，便不再搭理他们，反而冲着里间喊：“樱桃儿啊，你的掌上明珠可算回来喽。”　　不多时，就有个姑娘跑下来开门。那姑娘生的好俊俏，杏核般娇小的脑袋上生了一双乌溜溜的大眼睛，嘴唇更是小巧玲珑，上面丝丝红晕，宛如一颗水灵灵的樱桃。那樱桃儿身穿一身月白蓝芽儿丝裙，脸上尚未施脂粉，应该是还没来得及上妆。见君良他们将鼻青脸肿的揆方送回来，自是千恩万谢，并从头上拔下钗子来递给君良：“实在对不住爷们，还得劳烦你们将他送回来。奴现在身上没有现钱，这根钗子您先拿着，不够再来找奴。”　　君良失笑。谁想那曾吉里的堂哥竟说对了一点，这男人还真是个“妓子养的”。　　曾吉里终于看出了此处是何地，心下略有些鄙视这俩人，便一声不吭退到了后头。　　“他伤成这样，用不用请个郎中？”君良谢绝了钗子，问樱桃儿。　　“不必不必，这已是常事。奴在后头为他备的有金疮药，擦上一些就会好了。”　　见樱桃儿执意不愿请郎中，君良只好作罢。曾吉里给了樱桃儿一些银子，两人便打道回府了。　　“我们先去你住的地方，看看阿克敦将姐姐送回来没有。”因为君良说过阿溪是他未婚妻，君良看起来已有三十出头，彼时曾吉里还未许嫁，她便觉得阿溪年龄大些，于是自作主张叫了她姐姐。　　君良愣了一刻，方才意识到她说的是阿溪，便讪讪一笑：“她今年方才及笄，该当叫你阿姐才是。”　　这回轮到曾吉里愣了。“你们京里人真怪。”她说。　　“我和她都是扬州人，我也是方才进京赶考。”君良道：“你说怪，哪里怪了？”　　“尺长的汉子靠表子养，三十岁的郎要娶十五岁的新娘。”曾吉里心直口快，想到哪里说哪里。　　这番话彻彻底底将君良闹了个大红脸，他呐呐着说不出话来。　　见君良脸红，曾吉里脸也红了，明白刚刚说话说过了火。　　两人到了客栈，阿克敦还没有回来，君良便请曾吉里进屋坐坐。见到君良的书籍，曾吉里大为赞赏，说自己活了这么久，还从未见过这么多书。她亦翻了翻君良的书本，一个字也看不懂，也只能作罢了。两人又随便说了些话，君良这才渐渐发现，这个姑娘只是性情直些，心地确实淳厚善良。于是对她更加有好感了。　　“你叫，曾吉里？”　　“曾吉里伊尔哈，是我们那的一种花，春天开的一山红一片，我不知道汉名叫什么。年前我就折下来了几根枝子，现在带来了京里。”曾吉里道：“这是最神奇的一种花。冬天你光秃秃的枝子砍下来，春天再插进水里，仍然会开花。”　　“照你这样说，这种花还真是奇怪。”　　“祁先生，找个时间我给你抱一捆枝子来。我这趟来京城就打算在伯父府里长期住下来了，往后你还欢不欢迎我啦？”　　“当然，随时欢迎你来。阿溪见了你，定当也会开心的。”　　“我才不要见她。”曾吉里摇头。　　“为何？”　　还没等曾吉里回答，阿克敦进了客栈。据他说，他的人寻了一圈也没能找到阿溪的踪影。再往北便是密林子，他不信阿溪会去那里，便直接带着人来了客栈，想着她早已自己找回来了。　　这下君良真有些急了，腾地从椅子上站起来道：“走，我跟你们再找一趟。”　　可他话音刚落，门就吱呀一声又开了，竟是阿溪走了进来。