“我也是才听说。”那妇女扒着她的耳朵：“这里头似乎有个姐儿吊死了。”　　“叫什么名字？”阿溪的心里打了个突。　　“谁晓得，不过好像还挺出名的，什么王爷侯爵她都沾过边儿，厉害着呐！”　　这番话更是说的她心惊肉跳，对赶车苏拉使了个眼色，那小孩儿机灵，抖了抖马鞭，扯开公鸭嗓子喊道：“靠边嘞，靠边嘞！理亲王府郡主派人瞧姑娘来喽。”　　人群顿时让出一条道来，谁也不敢挡王家人的路。阿溪瞧准了空隙，分开人群径自溜了进去。　　“干什么的？”门前两个小厮蹿了出来。　　“找人。”阿溪挤了个笑：“我是这去世姑娘的妹子。”　　其中一个小厮听了这话后“嘁”了一声：“我们怎么不晓得她有妹子？”　　阿溪一惊，顿时随机应变道：“实话跟两位大哥说了吧，我其实是这姑娘相好的家里人，我们……嗯，我们老爷他工作太忙，指派我来瞧瞧。”　　那两人对视一眼：“揆方？丫还敢来？”　　一颗心登时结了冰，她分开两人奔了进去，所幸那两人听说她是揆方的家里人后也没再拦她。踉踉跄跄一路上了楼，发现瑛娘的门口聚了不少人，老鸨满脸的褶子中填满了脂粉，正举着手帕在哭天抢地。从老鸨的诉说中，阿溪才得知已经有个富有的盐商将瑛娘订了下来——他丧妻不久，欲娶她做正房，赎身的银子都交过了，只等着三天后来提人。可谁成想瑛娘性子烈，抵死不从，才有了这一出。　　进了屋，屋中的人反倒少了，只有一主二仆。两个小孩在收拾一副榉木棺材，另有一人披着莲青羽绉面白狐狸皮鹤氅临窗而立，及腰的辫子上结了八宝琉璃坠角，手抬着，盯着那上面的指甲出了神。　　见棺材盖尚未合拢，阿溪疾步上前一看，棺中人果然是瑛娘。她上身穿着簇新的雪灰色织金冰梅纹双环花神衣，竟是做伶人装扮，脖子上一道深可见骨的勒痕，脸上丝毫未施脂粉，双眼微阖，嘴角犹带笑容。　　犹如一盆冷水从泼下，从头发丝到脚趾尖，无一处不透着寒意。糕饼盒子咣当一声砸在地上，雪白酥脆的糕点涌出滚了满地。　　究竟是为什么，怎么会变成了这个样子？　　仍旧记得这白如墙皮的面色也曾皎皎如朗月，在庭中作舞时赢得了满堂彩，以蜜勾脸时多勒了一道白，教她绣法时双手灵巧的就如一对白蝶上下翻飞。物虽如旧，人已仙游，触景念情，莫不凄惶。　　她接受不得，脸煞白，欲夺门而去，可那窗边主人突然闲闲转过身来：“呼延姑娘，近来可安好？”声音柔媚飘忽，如暖风转入杏花丛，温而香，在阴冷的屋内打了个靡靡的卷儿。　　这几人怎能熟悉到这种地步？　　“思温、思难。”他没有再理会她，自个翘腿在水凳上坐下，拿起案几上的鼻烟壶，随手招呼着两个小厮：“该来的人来了，将棺材盖好罢。”　　“玉锦章！”阿溪想了起来，顿时冒出了无数疑窦：“朝廷怎么没抓你？！”　　“抓我？”玉锦章吐出一缕烟丝：“请问姑娘，在下何罪之有。”　　“你，你……”阿溪想说你当然罪大恶极，可想了想他的所作所为，竟连一个罪名也挑不出来。　　“你绝不是伶人，究竟是做什么的？”　　“这话怪哉。我不是伶人，却又是什么？”　　“我不晓得。不过我知道你从前偷着来找过瑛娘，你们肯定有什么勾当。”　　“这又是什么话。表子无情，戏子无义，我来找她，天经地义。我们啊，合该只有那无情无义的勾当罢了。”　　见自己每说一句话都能被这人轻描淡写的堵死，阿溪心知自己绝不是对手，只有道：“我不跟你说了，我要去报官，叫他们抓你来审。”　　听了这话，玉锦章突然狂笑起来，带出了一阵惊天动地的咳嗽。那思温忙替他顺着后背，另一黄门思难为他递了一盏茶水。玉锦章喉咙一动，将茶水一饮而尽。　　“官不抓良民。”他堪堪止住笑：“你还报官？你身边大抵就是个管官的，你报他就成了。啊，看来当初你在扬州时报官起了挺大作用。”　　他竟将自己的底细摸的一清二楚！她决定不再同他争论，这简直就是自取其辱。　　“我只再问你最后一个问题。”阿溪的头垂了下来，声音也低了：“瑛娘为何自尽？”　　见这姑娘眼角已噙有泪水，玉锦章决定不再继续涮她，也正色道：“我这里只有四个字——求仁得仁。”　　求仁得仁……不过只是求仁得仁。　　将轿帘打起，阳光透过初芽的嫩柳一丝丝打在她身上，朱红色的高墙在眼中一闪而过。这才发觉自己已经回了宫。　　满城春色宫墙柳，泪痕红浥鲛绡透。　　她在垂花门下了车，从官道一路走回了乾清宫。回屋后径自缩在了自己的榻上，扯过被子来盖紧，身子一会冷一会热，像生着一场大病。　　苏拉小六子路过，看她房门虚掩着，知她已回，就探过头来：“姐姐，快去前殿吧。今日做了扬州菜八宝填鸭，万岁爷知道你好这一口，就一直等你一道吃，这都等了一个时辰了！”　　“叫他自个先吃吧。我有些困，要躺躺。”　　之后六子就半天没了声响，阿溪心中奇怪，扬起脖子一望，倒在门口望见了个急匆匆的身影。等不得她起身相迎，皇帝就伸出一只手试了试她的脑门。　　“倒不烧。你有哪里不舒服，是不是头昏？”　　“不打紧。”怕他担心，阿溪勉强一笑：“只是乏了，想睡一睡。”　　“这个时辰你睡的是哪门子觉。我叫他们把吃的热热端来，吃完了再睡，嗯？”　　“嗯。”　　皇帝招呼宫人下去准备饭了。见众人退下，阿溪向前凑了凑，他把她拥进怀里。　　“瑛娘去世了。”　　“什么时候的事？”　　“据说是昨日晚间上吊的，今儿清晨给人发现了。”　　“唔……”他将她的小手团在掌中替她暖着：“求而不得，这也算是解脱了。你不必害怕。”　　“我不怕这个。”她将身子转向他，两人脸对着脸：“我只是突然想起了瑛娘临死前同我说过的一句话——她说，终归离散，不是离了，而是散了……离了尚且能合，散了，却永不再聚……老天爷教我万般苦都受了，可这些我都不怕。我只是怕它再将你夺走。我……只剩下你了。”　　瘦小的身躯因哭泣而颤抖着，像一只白兔幼崽。她这副模样令他心疼到了极处，也爱到了极处。将她脸旁的碎发掖过耳朵，拿过帕子细细帮她把脸擦净。　　将她最后一丝泪痕拭去时，他终于下定了决心。　　“你等我半年——或许不用半年。一定得等着。到时候，我带你走。”　　“带我走？”　　“嗯。我……我可以娶你吗，阿溪？”　　他眼中一片真诚，不像是诓她。两厢对望，她使劲点了点头，伸出小拇指来：“拉钩上吊！”　　“上吊！”　　“一百年不许变！”　　“不变！”　　“谁变谁是……老母猪！”　　“老母猪！……太狠了你，猪便罢了，还老母猪？”　　“说重点儿，好叫你没处反悔。”阿溪眉开眼笑。　　他却没吭气，招手让她卧在自己腿上：“可这里还有些皇上做的事情，老天爷给的责任，我得把它完成。喏，饭来了，快多吃点，把身体养好。到时候真要走了，你若病恹恹的，还得我扛你？”　　阿溪听罢一头扎进了他的怀中，在里面拱来拱去。　　他点点她的头：“笑一个。”　　她抬起头，皱了皱鼻子，冲他嘿嘿一笑。　　他捏捏她的耳垂：“咦？多漂亮一个人，怎么笑起来像个傻子。”　　　　玉锦章的事她在当日对皇帝说了，皇帝听罢立即派人前去搜寻。到了妙音阁，那边言道此人已摘掉了水牌，早就不在这里唱了。众人又将北京城翻了个底朝天，可还是连他一根毛都没捞着。　　他定然知道阿溪回去会同皇帝说起，多半将瑛娘葬了后直接溜之大吉了。　　几日后揆方也得知了瑛娘之死，叹惋几声，拿出几个钱来为她圈了一块尚佳的墓地后再没了下文。有日阿溪在御花园的抄手游廊中遇见他，问起此事，他道：“我出了五百两为她重新迁坟、风光大葬——可是足足五百两啊，这钱还得瞒着福晋拿。她一个那般人，一点红唇万人尝，说白了又不只有我一个。我够对得住她了。”　　听了这话，阿溪几番忍住了将手中滚烫的酥酪扣他头上的念头。　　春末夏初，空气渐渐燥了起来，隐约有了蝉鸣。　　皇后的叔父索额图亲自来乾清宫为皇后请罪，可赫舍里家乃是朝廷重臣，皇帝又怎能真的将其治罪，下药之事只能就此了结了。　　这段时日后宫的风向慢慢变了，前几年风头正盛的卫玉襟突然失宠，皇帝半年未曾踏足，她的承乾宫变成了有实无名的冷宫。取而代之的是德嫔和宜嫔，皇帝的宠爱由这两人平担了过来。当初投靠她的贵人常在之流纷纷另投旁人，良嫔就此成了阖宫的笑柄。　　瞬息间，怕春老花无剩，宠难凭。　　宫中主子娘娘们为了争夺那几晚的宠爱而不惜费尽心思机关算尽，其实最终还是取决于皇帝一时心情，可就算这样仍旧乐此不疲。也许这也是求仁得仁。　　阿溪从来不过问后宫之事，她知道皇帝有自己的打算。　　日子宛如一潭静水，毫无波澜，仍旧缓缓流逝。春去得快，转眼间就入了盛夏。