瓷器铺的李掌柜是一个四十几岁的男子，国子脸，留着一撇胡子，给人一种精明的感觉。　　　　谢元娘记得她爹爹曾经和她说过李掌柜是个值得信任的人，因此她对李掌柜没有不好的感觉。　　　　刚一进去，李掌柜见到她，谢元娘很清楚地看到他眼里有惊喜闪过，微微疑惑间，李掌柜已经上前一辑，并摆出个“请”的手势，“是大小姐来了，快请坐。”转头吩咐伙计，“赶紧给大小姐上茶。”　　　　“李掌柜是如何认得是我的？”谢元娘问道。她很少抛头露面，对于几间铺子的掌柜的印象也只是停留在五年前，她爹爹把几个掌柜召到书房里，她去给爹爹送糕点的时候见过的。当时她还小，和如今的她想必，还稚嫩了不少。　　　　李掌柜接过伙计手里的茶盏，亲自递给谢元娘，答道:“小姐的眉眼像极了老爷，即使这么多年没见，李某还是可以一眼就认出来的。还记得小姐当年只是个十岁左右的小孩子，现在已经这么大了，越发出落得婷婷玉立了。”　　　　“难得李掌柜还记得我。”谢元娘轻轻拨着茶梗，“你可知道方才出去的那个人是谁？”她状似无意地一问，问得轻描淡写。　　　　“小姐说的是那个公子？”李掌柜想了想道。话音未落，小菊接口了，“可不就是他吗？刚才还撞着小姐。”　　　　“砰”谢元娘将手中的茶盏重重搁在桌子上，厉声道:“没要你开口，别多话。”　　　　她很少这样疾言厉色，小菊被吓了一跳，瑟缩一下，赶紧退到一旁，不敢再多嘴。　　　　李掌柜毕竟是见过世面的，虽然诧异谢元娘的表现，面上却不动声色，待她呵斥完小菊后，才缓缓开口:“那公子方才在这里订了几个上好的白瓷和青花瓷，因为我们暂时没有，所以他说过几日再来取。以李某看，此人虽穿着普通的衣著，但出手阔绰，气度不凡，应该不是一般的贵公子，而且，不是本县的人。”　　　　谢元娘似笑非笑，“李掌柜，我只问你可知道那个人是谁，你回答这么多做什么？”　　　　李掌柜笑着打趣道:“我以为小姐对此人感兴趣。”他不敢说“我以为小姐看上此人了”，那对女儿家的名声有所影响。　　　　谢元娘当然知道他话里的意思，不禁在心里骂他一句老狐狸，“来这里的都是客人，我看出他不是本县人士，当然会多点心。”不等李掌柜说话，谢元娘又问:“今年的业绩如何？”　　　　这就是要来查账的意思了。李掌柜听懂了谢元娘的言外之意后，立马让伙计将账本拿出来。　　　　伙计的速度很快，不一会儿就拿出了账本，双手一递，直接递到谢元娘面前。　　　　谢元娘接了，翻了几页，一边看一边核对数目，看到账本几乎没问题，她便没多问。李掌柜深得他爹爹的信任，她也不会随便怀疑他，看账本，不过是让心中有数罢了。　　　　李掌柜在一边说:“大小姐如果有看不明白的，尽管问我。”　　　　直直看了一盏茶的功夫，谢元娘才将账本大致看完，她一直没有发问，直到看完了才笑着说:“没想到今年的盈利比过去几年的还要多，李掌柜辛苦了。”　　　　李掌柜仍旧是一副恭敬的模样，“大小姐说哪里的话，小的承了谢家的情才能到这里当掌柜，自然不敢怠慢，不过，今年的盈利之所以比较多，还要感谢方才那位贵公子，是他接二连三到铺子里来，铺子才有的业绩。”　　　　“哦？”谢元娘挑眉，她倒是没想到有这一层，“他何以只到我们铺子来？”　　　　关于这一点，李掌柜也说不出个所以然来，“这个我就不知道了，或许那位公子是看中了我们铺子的瓷器，您也知道，我们的瓷器在余兴县里算是上乘的。”　　　　谢元娘想了想便说:“这么一个大顾客一定要留住，先不管他是什么身份，只要没有恶意就好。”　　　　回去的时候，马车刚转过巷口，外面突然响起一阵喧闹声，却是三五个人围着一个少年拳打脚踢，小菊掀开车帘一看，只见一个衣裳褴褛的乞丐正蜷缩在地上，被人打得鼻青脸肿，嘴角泛出血迹。　　　　小菊不由得面色一变，“小姐，是有人在殴打一个少年，看样子，人快被打死了。”　　　　谢元娘皱皱眉，正想说什么，罗四却已经开口:“小姐，要不要救？”他虽然是询问，但眼里闪着希冀的光，此刻如果不是她在这里，罗四考虑到她是小姐要问她的意见，以他的性格一定会第一时间上前救出那个少年的。　　　　谢元娘悄声叹息，罗四的正义感太强，而如今的世道，不公平的现象太多了，她救得了一个两个，救不了一百个两百个。她自认不是好人，如今身边的事一堆，自己都管不了，何谈去管别人的事。　　　　或许是因为她的恻隐之心，又或许是罗四的恳求打动了她，最终，她同意了，并且让罗四把一锭银子丢出去，“我家小姐说了，不管你们因什么事打这个少年，银子给你们，把人放了。”　　　　那些人本不想理会，咋一看到一大锭银子，眼睛都直了，领头的咬了一口，在确认是真的后，才爽快地答应:“这个好说。”回头又不忘踢那人一脚，啐了一口:“小子，这次算你走运，下次再敢偷我们的东西，一定要你死在这里。”说完，带着人可颠颠地走了。　　　　罗四上前去搀扶那少年，可怜他被打得连腰都直不起来，罗四紧紧地拽着他才能不让他滑下去，又怕弄到他的伤口，一时之间不知道该怎么办。　　　　那少年的忍耐力是极强的，从被打到现在连哼都没哼一声，显然不是善于隐忍就是经常被打，谢元娘看他的眼神，一下子变得复杂了。　　　　罗四问他:“知道会被打，为什么还要偷东西？”　　　　他的脸色灰白的没有一丝血色，浑身伤痕累累，血迹斑斑，身上的衣服破了破了好几个洞，露出里面被打得青一块紫一块的皮肤。　　　　小菊惊呼一声，下意识捂住嘴巴，被打得这么惨，不知道他是怎么熬过来的。　　　　罗四的话，他一直没有回答，谢元娘脚步一提，走到他身前。　　　　那人本来一直闭着眼睛，待到谢元娘走近，陡然睁开，他的眼里有痛苦，有愤恨，唯独没有哀求，那是一双漂亮的眼睛，漆黑如墨。　　　　谢元娘被这样的一双眼睛给震撼了，令她不由得想起了前世发生的一切，当时，她眼里也是只有痛苦和恨意，唯独没有一丝哀求。　　　　她和他的遭遇不一定相同，却能感同身受。　　　　谢元娘让小菊拿出一袋银子，递到他面前，“这袋银子可供你找个大夫，治好伤后，找份工作，不要再偷东西了。”　　　　少年出奇地没有接，对眼前的银子视若无睹，一双黑幽幽的眼睛直直地望着谢元娘。　　　　哪有人这样盯着一个女子的。小菊看不下去了，对着他低声呵斥道:“我家小姐在和你说话，你听见了没有。”　　　　“我不要银子。”少年盯了谢元娘好一会儿后幽幽地吐出一句话，“我的爹娘都死了，我没地方去，小姐如果真的想帮我，就收留我吧，我什么都能做。”　　　　他是个孤儿，从小就是，爹娘死了，瘦小的他无依无靠，只能过着乞讨的日子，而这个世道终究是残酷的。为了生存，他必须在烂泥堆里打滚，为了生存，他必须偷必须抢，每次都被打得半死，连那些乞丐都在欺负他，他却必须忍气吞声，因为他无法和他们抗衡。　　　　他仅仅是个十二岁的少年，没能力自保，日子一直在重复，他见惯了那些人同情的眼神，见惯了世人伪善的嘴脸。所以他发誓，哪怕他低到尘埃里，也不会向任何人求饶。　　　　谢元娘却例外，他在她眼里看到的不是同情，而是理解。很奇怪，一个有钱人家的小姐会露出那样的眼神，所以几乎是在那一瞬间，他决定了要跟着她。　　　　罗四立即反对，“不行，我们不能收留你。”他心善却不是糊涂的人，知晓谢府不能随随便便收留一个来历不明的人，便立即开口反对。　　　　小菊低声道:“小姐，我觉得他有点古怪，那里古怪却说不上来，他的眼神根本不像是一个少年会有的。”　　　　谢元娘失笑，凡是经历过伤痛的人，会有那样不符合年龄的眼神不奇怪，她好奇的是，他选择她的原因。　　　　“你要跟着我？”谢元娘问，少年点头，她又说:“我不会收留一个来历不明的人，你跟着我也没用。”她吩咐小菊几句，小菊低声道:“您真的打算把他留在李掌柜那里？”　　　　谢元娘一旦决定的事，就不会轻易更改。小菊很清楚这一点，问归问，她还是不犹豫地照办。　　　　他一身伤，需要找个大夫医治一下，谢元娘便让罗四带着他到附近的医馆看大夫。　　　　索性医馆离瓷器铺不远，一来二去耽搁不了多少时间，谢元娘便和小菊先到瓷器铺和李掌柜说一声。　　　　世上的事情就是这么巧，有些人你不去找他，并不代表他不会主动来找你。刚到门口，谢元娘就看到铺子里面一个熟悉的身影，挺拔的身姿，臧青色的衣裳，外表看起来永远是那么温和无害，此人不是韩子砚又是谁？　　　　眼神一冷，却在瞬间被脸上的笑容所代替，谢元娘眯了眯眼，脚步不停地走进去。从现在起，属于她和他之间的较量才刚刚开始。