兀尔矢有这个想法，朗格尔也差不多。不过他心眼比较多，还有自己的盘算，只是顺着兀尔矢的话头，不动声色地说道：“山谷中到处都是淤泥，比雪窝子还危险，得想办法探路才行。”　　兀尔矢四处扫了一圈：“嗯，不行咱们找根长点的树棍……”　　朗格尔轻轻摇头：“淤泥不比积雪，棍子可未必捅得到底。”　　兀尔矢一愣：“那可怎么办？要不走山上？”　　朗格尔继续摇头：“百夫长，你应该比我更清楚，雨后湿滑，泥土山石也被浇松动了，走山上更危险！”　　“那你有什么建议？”　　兀尔矢纯粹是随意一问，朗格尔却被逼住了。他在心底摇摇头，暗自后悔自己不该冒头，嘴里却不得不明确说道：“找人探路就是了！”　　兀尔矢连连点头：“没错！室狄这厮如此阴险，正好用他开路！”　　室狄心里恨得牙痒痒的，嘴里却还不得不讨饶：“兀尔矢百夫长，让我探路可以，还是给我换个捆绑方式，再弄根树棍给我比较好。否则我陷到淤泥中，你们也没人探路了不是？”　　兀尔矢、朗格尔真不想优待室狄，可还没办法。把他的双手从身后绑到身前之后，朗格尔又从附近找了根四、五尺长的树枝，让室狄在前面探路。　　跟进山的时候比起来，这一行人实在是太凄惨了，尤其是屯伦与室狄。屯伦的双手还绑在背后，很难保持身体平衡，一路上也不知摔了多少跤，滚得满身都是泥。室狄在前面开路，有生命危险不说，关键是他满身是伤，手上有野狼的咬伤、身上有司午衡留下的鞭伤、左臂以及左肩还各被兀尔矢砍了一刀，能够坚持到现在，就已经是一个奇迹了。　　对于这对主仆，兀尔矢、朗格尔一点同情心都没有。即使屯伦屡次摔倒在泥泞中，他俩都没有上去搀扶过。室狄倒是想帮忙，可他的境遇比屯伦还惨，也只是有心无力罢了。　　这时候天逐步放晴，太阳也出来了，暖暖地照着大地。山谷之中，东南风轻轻地吹着。可惜的是，在洪水肆虐过的山谷中，暖阳和风并不能改善这几个残兵败卒的境况。一行人跌跌撞撞的，在泥泞中挣扎着走了两、三个时辰。室狄终于支持不住，一头栽倒在地。　　屯伦紧走两步，弯腰下去查看。可他的手被绑在背后，也没法替室狄翻身，只能凑近了低声呼喊。室狄还有些知觉，咽喉中发出一阵含混不清的声音，也不知在说什么。　　“兀尔矢、朗格尔，你们就站后面看着吗？”　　朗格尔就跟没听见似的。兀尔矢犹豫了一下，终于还是走过去，把室狄翻了过来。室狄的眼睛半眯着，嘴唇干枯，明显是严重脱水。兀尔矢、朗格尔看不惯屯伦、室狄，有水也不给他们喝。室狄也是硬气，始终不肯开口讨要。可他身上到处是伤，水分消耗大，很快就支持不住了。　　兀尔矢无奈，从朗格尔那里要过水袋，给室狄喂了几口。想一想之后，又给屯伦喝了几口。人有时候就是身不由己，虽然兀尔矢恨不得一刀一个把屯伦、室狄都结果了，却还得设法把他们带回去。室狄昏迷就够麻烦的，如果屯伦也脱水昏倒，兀尔矢、朗格尔就寸步难行了。　　“朗格尔，要不咱们先不走了吧！”　　若是朗格尔自己做主，肯定就把室狄扔下，单独押着屯伦走了。至于屯伦会不会因此而不配合，朗格尔根本不担心。他认定，屯伦绝对不会为了任何其他人拼自己的命！可兀尔矢这么说，朗格尔却不敢明着反对。　　朗格尔是精明，可行事过于谨慎，轻易不肯出头。特别是前面不小心搅到赤温、屯伦之间，后来又被屯伦指定看管赤温，他心中早就后悔死了。刚才让室狄探路，朗格尔都费尽心机，想让兀尔矢主动提出来。奈何兀尔矢心思直白，根本想不到那上面去，无意间话赶话的，反而逼得朗格尔先说了出来。因为这个，后面朗格尔说话就更小心了。　　现在兀尔矢这么说，朗格尔依然不肯表露出反对的意思，四面看了看，反而顺着说道：“那边有块巨石，上面还算干爽，要不去那歇息一阵？”　　那巨石离得并不远，也就数十丈远近。可室狄瘫倒在地处于半昏迷状态，兀尔矢、朗格尔、屯伦的体力消耗都很大，谁也没有力气去搬移他。兀尔矢就近找了块相对平整些的地面，与朗格尔一起，把室狄拖了过去。然后押着屯伦，一起到巨石上面躺下了。屯伦背后绑着双手，也没法安躺，只能斜坐着。　　巨石之上，阳光越来越熙和、微风越来越轻快，即使是河谷中央奔腾的浊浪，发出的涛声似乎也变得温柔起来。一对燕子不知从哪里飞来，在山谷的泥涂中蹦跳着啄来啄去，然后又箭也似地飞走了，也不知是在寻找吃食还是在衔泥做窝。　　在这一派令人心醉的温暖平和之中，兀尔矢等人也是累极了，把外面湿漉漉的皮袍脱下来往石头上一晾，躺下很快就进入了梦乡。等他们醒来时，天都快黑尽了。　　兀尔矢有点艰难地从石头上爬起来。身上的衣服被洪水泡过，现在虽然基本干透，却变得硬邦邦的，穿在身上很难受。衣服里面的身体也有同样的问题，被洪水泡过后，即使恢复了些体力，筋骨却有些发僵。　　“朗格尔，你那还有多少干粮？”兀尔矢受了点伤，朗格尔就主动把干粮、药品、火石等必须携带的物品拿了去。　　朗格尔掂了掂干粮袋：“总有三、四斤肉干，还有两斤奶糕，能够坚持到走出去。”　　从那个冤死了近百王庭卫士的石缝，到有人居住的山谷外平原地带，大概有八十余里，徒步需要一整天。可现在山谷之中到处都是泥泞，兀尔矢等人的身体状况又不太好，怎么都要走上两、三天。肉干、奶糕都是极扛饿的食品，有这么多，肯定是够了。　　“既然够，你还是给四王子喂些吃的吧！我去看看室狄……”　　对于兀尔矢的安排，朗格尔想说点什么却没说。他稍一犹豫，兀尔矢已经有点迟钝地顺着石头溜下去，深一脚浅一脚地踩着泥泞走了。现在的泥泞处于半干状态，踩下去就拔不出脚，加上底下都是滑溜溜的卵石，走起来更费劲。　　看着兀尔矢在迷离的暮色中歪歪扭扭地走远，朗格尔回头往屯伦嘴里塞了把肉干，自己拎起水袋仰脖子喝了一口。水袋里面，水也不多了。　　屯伦勉强把嘴里的肉干嚼烂，很费劲地咽了下去：“朗格尔，能不能给口水喝？”　　朗格尔不太情愿地把水袋凑到他面前：“一小口啊！水不多了，明天早晨才有功夫去找干净些的水源！”　　屯伦便听话地小小抿了一口，又抬头问道：“朗格尔，你想过没有，把我交给父汗后，会有什么后果？”　　朗格尔疑惑地看了屯伦一眼：“你想说什么？”　　屯伦故作高深地一笑：“你是不是觉得，我父汗会重重地奖赏你？”　　朗格尔摇头：“不指望！要奖赏也是奖赏兀尔矢百夫长，况且此行损失惨重，大汗不责罚我们就不错了！”　　屯伦点头：“你倒是没有白叫朗格尔，果然见事明白，不过还是没完全想透彻。”　　在狼族语言中，格尔有智者的含义，经常用在名字中。屯伦的祖父、吉木塔的父亲上代狼王就叫呼格尔。　　看朗格尔没有吭气，屯伦继续往下说：“勒格是父汗的儿子、赤温是父汗的儿子、我也是父汗的儿子，为了给勒格这个幼子报仇，又折损了另外两个儿子，你说我父汗心中会怎么想？特别是你们把我交回去，等于是逼着父汗责罚自己的儿子。即使当时碍着公论，他无法追究你们的责任，可事后呢……”　　朗格尔被说得迟疑起来：“可如果我们放了你，就说不清楚三王子的死因，照样是一个死！”　　屯伦继续谆谆善诱，就抿那么一小口水，也不知他哪里来那么多口水：“我可以替你担保啊！昨晚那么大的水，赤温与那两个南蛮随着羊皮筏子漂出去，肯定掉水里淹死了。回去之后，我就说他们被洪水冲走，你在洪水中救了我的命，父汗肯定要赏赐你。我也不会亏待你，至少要给你拨上几百户牧民，封你当个勿突巴依……”　　狼族的社会形态还处于奴隶制与封建制之间，部族首领与普通民众的关系，介于奴隶主与奴隶、封建领主与自由民之间。类比起来，部族首领也即各部族的汗，好比一个高度独*裁社会的首脑，对所属子民拥有很大的权力，但也没到生杀予夺的程度。　　稍大一些的部族，部族首领不可能直接管理所有族民，所以下面又有大大小小的巴依。对狼族普通民众来说，巴依与汗并无本质区别，都是掌握着大权的贵族。当上巴依，不管下面有几户领民，那也是贵族，也就具备了担任百夫长以上军官的资格。勿突巴依又与巴依不同，巴依为狼王以及各部族首领任命的官员，大致相当于县长、乡长、村长，勿突有世袭之意，勿突巴依即世代传承的巴依，相当于封建领主。　　巴依、勿突巴依并存，是狼族社会形态从奴隶制向封建制演化的中间状态。在起初，狼族只有巴依，巴依本身就是世袭的。这对集权不利，因此历代狼王都在设法破解，慢慢就弄出了巴依、勿突巴依并存的过渡形态。　　勿突巴依其实就是历史上的巴依，他们对领民的管理权是世袭的，并且带有很强的独立性，部族的汗乃至狼王都不能直接干预。巴依则带些流官性质，有些世袭巴依无后，或者犯法丧失了巴依地位，他们的领民就会被收回，部族汗与狼王不可能直接管理这么多领民，又不愿意重新设置世袭巴依，因此就从贵族或者平民中选拔人来管理这些领民，也就成为了现在的巴依。　　狼族内部，贵族与平民的差异极大。贵族对所属的领民有行政管理权和司法处置权，打仗的时候，还能从中征召士兵。勿突巴依又比巴依要尊贵得多，因为巴依对领民的管理受到诸多限制，勿突巴依对领民的管理却几乎没有边界，只要不直接造反，就做什么都行。　　狼族历史上，有不少狼王都是从勿突巴依起步，一步步崛起为部族汗乃至大汗。朗格尔还没有这么大的野心，不过成为巴依特别是勿突巴依，乃是所有王庭卫士的梦想，屯伦拿这个引诱朗格尔，可谓是打中了要害。　　“那、那兀尔矢百夫长怎么办？”　　这时兀尔矢已经往回走到半截，屯伦不敢再多说：“嗯，回头再说吧！”　　“朗格尔，你去给室狄喂点水吧，顺便在附近找找，看能不能补充点干净水！”安排完，兀尔矢担心朗格尔觉得自己对室狄太过照顾，又故意谩骂了一句，“这个特尼格倒是命大，居然缓了过来！他既然没死，我们也不能活活渴死他！”　　兀尔矢的担心纯属多余，屯伦的一番话，已经彻底把朗格尔的心思搞乱。在做出决断之前，朗格尔肯定不会贸然得罪屯伦，去害死他的心腹。　　朗格尔走开后，屯伦本想如法炮制，也蛊惑蛊惑兀尔矢。不过他立马想到，兀尔矢可不是朗格尔，恐怕不是三言两语能够说动的。如果贸然开口，非但不能打动他，没准反而惹得他起了疑心：既然自己会单独找机会说服兀尔矢，自然也可能会说服朗格尔！　　屯伦没想好该说什么，兀尔矢也不愿意与他搭话，只是把晾在石头上的皮袍收起披在身上，然后找个背风处坐下了。被守护仙人动用大法力引来的暖湿气流这么一浇，北山中的气温陡然回升，一下子就从寒冬进入了春天。可到了黄昏，山风依然有些凉。巨石底下倒是挡风，可地上全是淤泥，也不是过夜的地方。　　“兀尔矢，地上太过潮湿，你们能不能把室狄拖过来？否则就算你让朗格尔给他喂了水，晚上凉风一吹，恐怕也不能幸免。”　　室狄躺的地方，下面是一片乱石，乱石上面附着一层淤泥。经过今天白天的风吹日晒，这层淤泥基本干结。可乱石之间缝隙中的淤泥却依然潮湿，夜间湿气侵袭，以室狄现在的身体状况，肯定承受不起。　　兀尔矢并不是没有考虑到这个，他既然安排朗格尔去给室狄喂水，就没有要看着室狄死去的强烈主观意愿。可他内心深处又极为嫌恶室狄，不肯去照顾他，连喂水都要推给朗格尔。要把室狄挪到巨石上来，就必须兀尔矢、朗格尔合力。兀尔矢不愿意这么委屈自己，也不想勉强朗格尔，因此才漠视了。　　此刻屯伦提及，兀尔矢终究不是见死不救的人：“哼，看朗格尔肯不肯帮忙吧，我一个人可挪不动他！”　　屯伦陪着笑：“你是百夫长，朗格尔当然要听你的！”　　兀尔矢坐起来往巨石下面出溜，一边头也不回地说道：“这又不是作战，必须服从军令。朗格尔肯不肯帮忙，都是他自己的事！你有本事，自己命令他去！”　　屯伦被撅得够呛。他虽然经常受赤温等人的气，甚至连赤温等人的贴身护卫都不怎么尊重他，但兀尔矢一直在他面前保持着恭谨。可经历过了石缝里面那个无比凶险的夜晚后，兀尔矢就再没给过屯伦好脸色。　　屯伦设法拉拢朗格尔试图扭转局势的时候，谢迁安、司午衡、赤温三人却被天然形成的绝境困住了。　　昨晚被裹入洪流后，在茫茫黑夜之中，羊皮筏子也不知经历了多少波浪、撞上了多少次石头。天色微明的时候，终于进入了一片平静的水域。可他们还没来得及喘气，又发现情况不妙。　　在暴雨中，山谷下游的一座高山出现了大面积塌方，在山谷中形成了一道大坝，凭空造就了一个巨大的堰塞湖。湖中的积水漫过大坝的时候，又很快冲刷出一道天然的瀑布。谢迁安三人发觉自己的处境时，羊皮筏子离瀑布已经不远了。在瀑布震耳欲聋的波浪声中，还能看到瀑布惊起的阵阵水雾。早晨的太阳刚刚出现，就在水雾中形成了一道彩虹，映衬着天上、水面的蓝天白云，真是说不出的漂亮。　　可羊皮筏子上的三个人根本没有欣赏美景的心思：“午衡，把赤温也放开，让他帮着划水！”　　司午衡抽出弯刀，飞快地割断了捆绑赤温的绳索。越靠近瀑布水流越急，搞明白处境后，谢迁安、司午衡就在拼命划水，可效果却很不明显。赤温加入后，情况有所好转。三人手脚并用地乱刨一阵后，羊皮筏子终于漂出危险地带，进入了水流相对平缓的区域。　　靠近岸边，司午衡甩出长鞭，卷住了一棵残树：“好了，终于可以安心了！”她又转头看着还趴在筏子上划水的赤温，“你，坐好了！”　　赤温不明所以，不过老老实实停住了。司午衡站起来，把固定羊皮筏子的长鞭交到谢迁安手中，自己则重新找绳索把赤温的双手绑住。然后再另外找绳索把羊皮筏子固定好，把人和物品都挪到了地面上。这羊皮筏子在洪水中颠簸这么久没有散架，已经是一个奇迹。现在既然靠岸，就没有再留在上面的必要。