成德十年也即天命历一千三百二十四年七月九日，钓鱼城将军府内，李定国安排了一场小型家宴。　　“谢军士、司军士，我敬你们一杯！你们这事做得太解气了，我老董跟狼族打了一辈子交道，胜仗也打过不少，却从来没有这么痛快过！”　　说话的是一位虬髯须张的黑脸汉子，衣着打扮煞是随意，与一个江湖豪客没什么区别。但此人的身份肯定非比寻常，李定国的家宴，他却理所当然地坐在主座，反倒把李定国挤到下首去了。　　谢迁安、司午衡一左一右坐在客席，闻言连忙站起来与此人碰杯：“督帅大人言重了，我等愧不敢当！”　　一听督帅二字，此人又姓董，天命皇朝的人都能猜到，此人乃是西北行营总督、奋武将军董世光。督帅是对行营总督的尊称，天命皇朝现在只有三位行营总督、六位副总督，其中姓董的独此一位。奋武将军也是功勋等级，不过要比李定国的镇北将军低一级，只是三等将军，享受从三品俸禄。也就是说，要说战功，董世光可能不如李定国，可要说做官，董世光却比李定国强得多。虽然都是正二品武官，统辖数省的西北行营总督，可比憋屈在方寸之间的钓鱼城将军威风多了。　　对于大名鼎鼎的董督帅，谢迁安、司午衡听说过不少他的传说。此人看似粗犷，实际却是文人出身。先考了文进士，当了两年文官，觉得不过瘾，又考了武进士，然后再到军中任职。因为有文、武双进士身份，加上长袖善舞，董世光能够在矛盾甚为尖锐的文、武官员体系间左右逢源，一会到地方担任县令、知府，一会到军中担任参将、提督，很快就爬升到了巡抚、将军这种层级。　　并且此人做文官一副宰相气度、做武官一派将军气概，民间传说中那些出将入相的文武天才，他简直就是一个活标本。除了文武兼具，董世光的资历还很老，他担任提督走上高级武官岗位时，李定国才不过是个小小的校尉。也是因为董世光资历老，李定国虽然现在与他平级，甚至武勋还要高他一级，却还是把他推到了主位上。　　董世光把手中那满满一杯酒一饮而尽：“要不是老李介绍，就你俩这文绉绉的模样，打死我也想不到，你们就是生擒赤温的英雄！你们先把酒喝了，我还有话问你们！”　　谢迁安、司午衡连忙满饮了一杯。谢迁安还好，司午衡却呛得直咳嗽。她是真不能喝，慢慢抿一点还好，这么一大口灌下去，立马脸颊飞红。　　董督帅看了，却忘了问问题，只顾哈哈大笑起来：“司军士，你立了这么大的功劳，这喝酒可得好好练练，回头皇上肯定要给你们赐宴，可别在御前丢人！”　　李定国笑着劝道：“老董，你就别勉强人家了！再能喝的人，在你面前又算得了什么？你这老骨头也不嫌累，坐了三天三夜的马车从金城赶来，还累死了两匹驿马，说有话要当面与谢军士、司军士讲，现在也没外人，你不妨直说！”　　金城乃是西北行营总督的开府之地，离钓鱼城约一千五百里，两者恰好分别位于河西走廊的一头一尾。钓鱼城是河西走廊的第一道防线，金城则是最后一道防线，后面就是肥沃的河套平原、关中平原了。西北行营最主要的任务，就是守住河西走廊这个西北门户，因此选择在金城开府。如果金城守不住，那不单河西走廊沦陷，天命皇朝的腹心膏腴之地，也会遭受严重的损失。　　别看董世光看起来是个粗人，面部表情却非常丰富。本来满脸笑容的，闻言却又忽然变得愁眉苦脸起来：“老李啊，你是不知道我的难处！你这虽然立下大功，我那却面临着极大的难题呢！”　　李定国哈哈一笑：“我如何不知道？吉木塔死了小儿子、丢了三儿子，只要消息传开，就算为了面子，他肯定也要大举南侵。不过老董，今年北地的雪灾极为严重，即使没有这层恩怨，狼族也会南下的！”　　董世光却直摇头，一边朝天上指了指：“老李你只知其一、不知其二，雪灾的事我信，可上面信吗？”　　李定国忽然明白过来，站起来说道：“老董，你是说，有人会从中作梗？”　　董世光重重点头：“这是肯定的，就看皇上会不会听他们的了！”　　仿佛被董世光点头的动作磕倒似的，李定国又重重地坐了回去：“这可是涉及千万黎民生死的大事，千万不能误导皇上啊！”　　董世光扫了眼谢迁安和司午衡：“老李，且不说这个！我这次来，就是想亲眼见识见识俘虏了狼族王子的英雄人物。不过看了之后，我又有个挖墙脚的想法，刚好我的亲兵营校尉出缺了，你能不能给我匀一个？”　　正常情况下，边军的营主官为都尉。不过西北行营管辖的面积大，董世光这个总督的地位也高，他的亲兵营，主官可以高配到校尉。　　李定国明白了：“你看中了谁，谢军士还是司军士？”　　董世光笑道：“初看之时，觉得谁都行，细想过后，又觉得谁都不行！就说他俩的举止言行、见闻胆识，当个正儿八经的都统都没问题，当个名不符实的校尉，实在是太屈才了！对了，老李，你给他俩推荐了什么职位？”　　李定国道：“谢军士是三等校尉，实任斥候营副都尉，司军士是一等都尉，实任斥候营队正。”　　董世光满脸不屑：“老李，不是我说你，就算可能有人在中间作梗，你也得学会漫天要价。你开价这么低，人家再一压价，这买卖还怎么做？你别忘了，永和三年的云阳城下，胡大将军一箭射杀了狼族王子，可是从都尉直接提升到了提督，还被授予了一等伯爵位！”　　与文官一样，天命皇朝的武官也分为九品十八级。各品级最典型的职务如下，正一品太尉、大将军，从一品骠骑将军、车骑将军、卫将军，正二品行营总督、战区将军，从二品行营副总督，正三品、从三品分别为提督、副提督，四品为正副都统，五品为正副参将，六品为正副校尉，七品为正副都尉，八品队正、队副，正九品锐士、从九品组头。　　爵位则都是超品的，分为王、公、侯、伯四类。其中王爵只授予皇室宗亲，功臣顶多到公爵。王又有亲王、郡王之别，公、侯、伯则各分为三等。　　因为有功勋等级在，天命皇朝对爵位看得很重，轻易不肯授予，并且只授予立了军功的人。有爵位的臣子，被尊称为爵爷，又称为爵臣。　　文官功劳再大，也不可能授予爵位。前朝丞相齐振鹏对成德皇帝有救命之恩、拥戴之功，因为没有军功，虽然位极人臣封了正一品少保，却没有得到爵位。　　说起胡大将军，李定国满脸落寞之情：“唉，他是立了大功，可也死得蹊跷……”　　董世光摆手打断了他：“你别跑题，先告诉我，能不能放人？”　　李定国也反应过来，不应该在谢、司二人面前，提及这么敏感的事情，便很配合地转移了话题：“我倒是愿意，就是他们本人不乐意！老董，我也不瞒你，这俩都想卸甲归田呢！”　　董世光眼珠子瞪得跟牛眼睛似的看着谢迁安和司午衡：“什么？卸甲归田？扯他娘的蛋，老子今年都六十多了，也没敢提卸甲归田的事，在老子面前，你俩装什么老朽！”　　谢迁安、司午衡连忙站起来逊谢：“督帅息怒，晚辈只是一时糊涂，已经打消这个念头了！”　　在李定国面前碰过钉子后，谢迁安、司午衡算是想明白了，没必要跟这些老顽固掰扯这事。不管他们给了什么官职，将来总有机会上战场，到时候人为制造个失踪就完了。战场之上，无故失踪的人多了，也没见谁追究。等到北海拿到了张家的宝藏，再找个安静的地方养老就是。　　谢迁安、司午衡下去后，两位老将又密议了许久。这里暂且按下不说，却说谢迁安、司午衡回到客房之后，不免也议论起来。　　“午衡，听两位将军这话里的意思，咱们的功劳还未必能够落实呢！”　　司午衡冷笑一声：“这也不稀奇，越到高层，行事越是龌龊，面上看起来冠冕堂皇，背地里什么事做不出来？这功劳不落实也好，咱们去北海更方便。我就担心有人做事太没底线，为了抹杀咱们的功劳，搞不好能弄出杀人灭口的事来！”　　谢迁安一愣：“不至于吧……”　　司午衡打断了他：“谢大哥，你是大宅门出来的人，也算见识过些明争暗斗的事。可你千万不要拿谢家镖局的经验来揣测朝廷，为了权力、为了面子，杀几个人算什么？”　　谢迁安想想也是这么回事。张家就是例证，成德皇帝既要清算政敌，还要图个好名声，表面上只是宣判抄家，实际却派人伪装成盗贼，把张家上上下下杀了个干净。当时张家被抄家的士兵围得严严实实的，如果不是故意放水，盗贼怎么可能进去？　　“那胡大将军又是怎么回事？外面都说他是生病暴亡，难道还有什么隐情不成？”　　董世光、李定国不愿在谢迁安、司午衡面前过多地提及胡大将军，却不知司午衡对胡大将军的事清楚得很：“胡大胆是永和年间立下大功提起来的，一直对先帝忠心耿耿。他在军中的威望太高，赵胤荣想要谋朝纂位，就必须先搬开他。外面说他是生病暴亡，实际是被赵胤荣药死的！”　　司午衡嘴里的胡大胆就是胡大将军，原名胡大光，因为作战勇猛不怕死，被军中叫做胡大胆，本名倒没几个人记得了。永和乃是昏冥侯的年号，云阳大捷的时候，昏冥侯刚刚继位不久，因此特别高兴，给胡大胆的赏赐尤其丰厚。后来胡大胆又不断立功，最后被封为大将军。　　当时天命皇朝军中有所谓的双子星座，一个是大将军胡大胆，作战勇猛、无可匹敌，另一个就是太尉赵胤荣，军略无双、算无遗策。这两人在战场上一个定策、一个执行，可谓是绝佳配合，云阳大捷就是两人的首次合作，虽然当时两人都只是中、低级官员，却还是取得了辉煌的战果。　　云阳大捷之后，胡大胆、赵胤荣同步走上了对抗狼族的一线舞台，多次取得辉煌的胜利。虽然未能完全占据战略主动，但却基本维持了双方的战略均势。要知道，在漫长的历史中，绝大多数时间内，狼族都是压着天命皇朝打。　　昏冥侯的帝王之术确实一般，却是个不折不扣的民族主义者。看到局势好转，他的雄心壮志就不切实际地勃发出来，想要象历史上的军神孙起信一样，也来个深入北境、犁庭扫穴，彻底击溃狼族。他的这个想法太离谱，而胡大胆、赵胤荣加一起也比不得孙起信，几次出击塞外都未能取得明显的战果，反而极大地折损了国力，引起了底层民众的反对。昏冥侯却不认为这是自己的战略失误，反而觉得是赵胤荣谋划不力，罢免了赵胤荣的实职，只给他留了个太尉的空头衔。　　这时候，又有小人作乱，到昏冥侯那里挑拨，说赵胤荣心怀怨望、意图谋反。昏冥侯还没怎么样，赵胤荣听到流言后，心中甚是不安，索性先下手为强了。毒杀胡大胆，就是赵胤荣谋反的第一步。胡大胆不死，赵胤荣肯定不敢举反旗。　　胡大胆死后，赵胤荣凭借自己在军中的崇高威信，很快取得了多数军队的支持；而昏冥侯非但不得军心，在民间也没什么影响力。所以赵胤荣上台十分顺利，除了攻占皇宫时，遇到了侍卫的猛烈抵抗，其它地方几乎都是望风而降！　　司午衡的祖父张时风乃是昏冥侯嫡系中的嫡系，消息非常灵通，所以知道这些秘辛。不过当时司午衡年龄幼小，听得懵懵懂懂的，长大之后，才逐渐琢磨明白。　　司午衡一说这些，谢迁安才明白过来：原来民间盛传替天行道、吊民伐罪的成德皇帝，背后也有许多见不得人的隐私！　　“午衡，若真是这样，当今皇帝确实是太过凉薄！天下人都知道，胡大将军与他乃是过命的交情，战场之上，胡大将军不止一次救过他的性命。还有人说，永和帝对他有了疑心的时候，也是胡大将军帮他担保，不想他却恩将仇报！”　　司午衡冷笑一声：“这也怪胡大胆自己糊涂，赵胤荣反形毕露，他还在中间瞎掺乎！若不是他担保，没准先帝早把赵胤荣收拾了！”　　谢迁安苦笑：“午衡，可别一口一个先帝的，万一被人听到，那就祸事了！还有，胡大将军于国于民有功，你言语中还是尊重一点吧！”　　司午衡白了谢迁安一眼：“你别忘了，胡大胆还是我爷爷的记名弟子，经常在我们张家门下趋走的，我叫他一声胡大胆又怎么了？”　　严格说来，胡大胆的大将军乃是正一品，张时风的御史大夫不过是正二品。可张时风乃是海内知名的大儒，胡大胆虽是武夫出身，却极为仰慕文人，非要拜张时风为师。张时风骨子里看不起胡大胆，可碍不过大将军的面子，只好勉为其难地收其为记名弟子。相反，胡大胆对张时风却是发自内心的尊敬，不管在哪里见了都谨持弟子礼。　　谢迁安不再多说，只是伸手搂住了司午衡：“午衡，趁着现在没人，咱们歇息吧！”　　司午衡脸一红：“你真是没完没了！昨晚半夜跑到我屋里来折腾了三、四回，现在大白天的，你就不怕人看见？”　　谢迁安笑道：“现在正是午休时间，将军府的规矩大，谁会这么不开眼，这时候跑到客房来？”　　因为俘虏了狼族的三王子，天命皇朝朝廷上下展开了新一轮的博弈。与此同时，因为同样的原因，狼族上下也动了起来。　　兀尔矢被释放后，小心翼翼地返回了王庭。他一回来，当然就是向狼王吉木塔禀明一切，包括屯伦算计赤温的事。吉木塔听得勃然大怒，当即就召屯伦过来对质。　　“父汗！咦，这不是兀尔矢百夫长吗？你平安归来，真是太好了！对了，我三哥呢？”　　屯伦回来后，最担心的就是赤温、兀尔矢等人没死。所以他设想了无数种场面，以应对各种可能出现的情况。今天吉木塔忽然召见他，他就有所预感。进来一看兀尔矢在，屯伦当即就把温习过无数遍的台词念了出来！　　兀尔矢一听屯伦这亲热无比的话语，真是比吞了只苍蝇还难受：“四王子，你又何必明知故问？你故意把三王子以及那两个南蛮凶手乘坐的皮筏子推到了洪水之中，怎么却向我追问三王子的下落？”　　屯伦满脸惊诧：“兀尔矢，狼神在上，你可别污蔑我！那天晚上洪水暴涨，我也不知道到底发生了什么，反正天亮后就不见了你们！对了，那天晚上漆黑一团，你又如何确定此事就是我做的？”　　屯伦真是个撒谎高手，深知谎话不好编。他向吉木塔禀报时，只在最关键的几处做了修改，其它内容却都照事实说。包括他与赤温因为指挥权发生冲突的事，屯伦都告诉了吉木塔。　　兀尔矢一愣：“除了你还能有谁？”　　屯伦却不动声色地转移了话题：“兀尔矢百夫长，我知道此行损失惨重，不过那也不是你的责任，你又何必担心害怕？”　　屯伦这话阴得很，隐隐就把兀尔矢攀诬了进来。兀尔矢并非能言善辩之人，一听就急眼了：“四王子，你这话是什么意思？就算我要推卸责任，也不可能来诬陷你！”　　屯伦微微摇头：“兀尔矢，我早跟父汗禀明了，此行你非但无过反而有功。即使我三哥有什么不测，也是我考虑不周，不小心让那两个南蛮抓了他当人质……”　　兀尔矢气得差点没跳起来：“屯伦，你别信口雌黄……”　　吉木塔有点不高兴了：“兀尔矢，有话好好说！”　　兀尔矢强忍了一口气：“大汗，我说的都是实话！”　　吉木塔有点疑惑地看了看屯伦，又看了看兀尔矢。世间所有的父母都有一个通病，那就是认为自己的孩子最老实，吉木塔也难免。可吉木塔也知道，兀尔矢是出了名的实在。　　“你们各说各的，我也无法裁决。兀尔矢，你可还有别的证据？”　　兀尔矢手一摊：“洪水过后，什么都冲得干干净净，上哪里找证据去？”　　“人证呢？”　　兀尔矢挠了挠脑袋：“室狄是四王子的护卫，朗格尔被四王子收买，其他人都死了，除非把三王子救回来，否则也没有人证。”　　吉木塔也手一摊：“人证物证都没有，你让我凭什么信你？”　　兀尔矢觉得自己真的很笨，明明是很简单的事，怎么屯伦掰扯几句，自己就占不住理了呢？　　屯伦可会把握机会：“父汗，为了证实我的清白，我愿意亲自带人去解救三哥！对了，兀尔矢，到底我三哥现在在哪里？”　　这些情节兀尔矢已经告诉了吉木塔，可屯伦问及，兀尔矢只好再说一遍：“……那两个南蛮太狡猾，明明答应放人的。结果到了钓鱼城外，他们却把我打晕，然后把三王子带走了！”　　屯伦一副恨铁不成钢的神气：“兀尔矢，不是我说你，南蛮的话，你怎么也信？”　　兀尔矢真有给屯伦一刀的冲动：“四王子，他们拿三王子威胁我，我信不信又有什么区别？还有，若不是你捆绑了三王子，那两个南蛮也不可能绑架到他！”　　屯伦见好就收：“是，这是我的错处！当时忙着对付狼群，我确实是疏忽了。回来之后，每每想起此事，我也是追悔莫及啊！”