等了两天，姚刚没来电话，也没人来找他，鲁义就把心放下了。蒋清泉知道他不上班，特意陪他呆着，又招呼他玩两把。鲁义不想玩，但看他无聊难忍的样子，答应到赌场看看。而所谓赌场，其实就是村里各个小卖部。越进严冬，村里闲人增多都挤到各个小卖部里消磨时间。有的把正房也腾出来，炕上、地下摆放五六桌，有打麻将的，有打扑克的，有押牌九的，也有掷色子……这样局一般输赢都不大，真正奔输赢的会去另外隐秘的局。

蒋清泉爱玩的项目叫逗小鸡，场面热烈、玩法简单而且老少皆宜，也要斗心眼，蒋清泉算是聪明的，所以赢时多。

鲁义早受不了屋里乌烟瘴气，勉强看了两把，等清泉完全投入进去就悄悄退了出来。他心里只想着挣钱，但是没有门路，便在这村子里随意走起来。

前安村算是一个比较大的村落，与永宁镇的距离已不足一里，中间一条柏油路可直通到市里。而村头到村尾是转了一个弯，距离接近三里。道南和道北依原先的地形形成或宽或窄却是都连接的居住区域。住着六、七百多户人家，正是鼎盛的时候，村中小学生都有二百多人。

村中原有石场、灰窑，着实红火了十余年。但现在白灰的主要用途被水泥取代，已关停了绝大多数。因为邻近市镇，有一部分人从商，但大部分人选择到附近企业打工。农业还在自耕自得的原始状态，养殖业也是后来才发展起来。

从房子质量上比较就能看出贫富差距很大，像齐叔叔家一样的房子竟不在少数，鲁义更觉压力，也似看到希望。

他就这么从一条小巷走开去，一直到村东头，再横过马路进入另一侧小巷往回溜。大冷天街上遇不到几个人，他也乐得清净，便过了小半天时间。回到村西时，隐约听到蒋清泉被打了，他赶紧向过路人追问。这人知道他和蒋清泉好，便详细讲给他听：

原是玩得好好的，蔡老大突然进来了，就一起玩呗。这一把也是凑巧了，蔡老大得到了三个，偏偏遇到清泉抓到三个。两人便都压了许多钱，最后开蔡老大不干了，非说清泉出老千。清泉玩得好大家都知道，但到底有活没活谁也说不清楚，但蔡老大把自己钱提出去就行呗，他却把桌上钱都抓走了，里面可有清泉一百多，这哪行啊，清泉就要，老大不给，两人就动手了。清泉哪是老大对手，三下两下就被拽趴下。

“当时没人管吗？”

“蔡老大是棍儿，谁敢管啊，后来都是拉清泉别再吃亏了。”

“他们现在呢？”

“应该都回家了。清泉这下可窝火了，谁让他总赢，也活该！”

后面的话虽可气，鲁义也不计较了，赶紧到清泉家里。清泉正和他妈赌气了，他拿了家里菜刀要去砍蔡老大，妈妈拦住不让，说等他爸回来再说，还数落他不许再耍钱了。

鲁义走进来，直接说：“舅妈，清泉的事我才听到，不怪清泉。这个亏咱不能吃，我跟清泉去。”

清泉妈也知道儿子吃亏，但害怕蔡家哥仨霸道，即使丈夫回来也不能给儿子做主。虽然自家兄弟也不少，但都是本分农民，遇事先想着忍，尽量不惹事都成了无形的家规。

看外甥硕大的身形，坚毅的表情，又知在部队练过、在矿上混过，不由得闪开了道路。

鲁义让清泉把刀放下，再带他到蔡老大家。通过院子的规整，窗门的精致就能判断蔡家的经济条件属于上乘。才翻盖几年的平房，而两边连脊的院落都差不多。

蔡老大从屋里出来，一边笑嘻嘻说：“这谁呀，不是那个喝酒把自己摔死的老鲁的儿子吗？干什么来了，学社会人帮着出头啊？”

蔡老大一米八大个，虽然没有鲁义厚实，但因为经常干活的缘故也是十分硬朗。一张尖枣核脸，吊眼眉，自带邪性。

鲁义虽然生气，但还是礼貌称呼一声：“蔡叔，乡里乡亲的咱有话直说，不用歪理歪气的。”

“叫谁叔呢，我没你这号亲戚，没有请你来，快点滚蛋！毛还没褪净呢，就来教育人，装什么大瓣蒜！本来德胜大哥来，我怎么也得看一面，你小子先来，好话都没有了。”

鲁义是想先讲理的，但是这路直接堵死了，眼中起了杀气，再掷地有声说：“老子不是来听好话的，更不是来挨骂的，把钱吐出来，一毛也不许少！”

“你他妈跟谁称老子！”蔡老大向前出拳来个先下手为强。鲁义便把他双拳搂住，再顺势勒过他脖子夹在腋下。然后怒喝：“拿钱！”蔡老大并不服气，瞪圆眼睛，死劲挣扎，可哪里挣脱得开。