酉时四刻，奉天殿设宴。　　　　声音尖细的两个小黄门交替高呼：“邦国使臣觐贺！太后万福！皇上万福！群臣携眷觐贺！太后万福！皇上万福！”　　　　使节、朝臣各自由奉天殿小太监引着，陆续入殿。而作为女眷的万俟婉她们，早半个时辰前便随寿星百里太后先入奉天殿，作为主人家招待起这些邻国贵客。　　　　下午饱饱睡了两个时辰的万俟婉此时有精神，很端庄的坐在她母后下首，随着邻座的皇嫂朝众使节以天.朝上国之姿周全接待。而自家的朝臣们则自觉携眷入座，他们是臣，万俟婉她们是主，哪有主子招待臣子的道理。　　　　待殿内坐得满满当当，太后端坐于上首，邻着的皇帝位置空着，太后心道皇帝可别迟了，皇帝同唯一没入殿的臣子肖岩就一前一后出现了。　　　　小黄门高呼“圣上万岁”，殿内众人自然纷纷起身，依礼跟呼。　　　　看一眼皇帝身边腰板挺直的肖岩，太后脸色不太好。　　　　万俟炆停在从二品以上朝臣的那桌，朝大殿众人道一句“众卿免礼”，嘱咐肖岩入座后，方背手上了主位。　　　　一国之君恭敬有礼的撩袍跪下，拜寿：“皇儿祝母后福寿绵长，万福金安。”万俟炆本算孝顺，又是国宴这般场合，经肖岩提醒的皇帝自然全力展现大国风范及孝子德行。　　　　难得这么大礼数，太后自然欢喜满意，扶了人起来：“皇帝有心，宴席开始吧，别怠慢了这些友邦和臣子。”　　　　万俟炆点头，一声令下，国宴正式开始。　　　　教坊司训练的乐师们以鼓乐恢弘大气开场，接着舞伎穿飘逸舞裙而来，琵琶、古琴声并起，婉转而起，悠远绵长。　　　　笙歌燕舞间，皇帝陪着太后聊着家常，话间自然得关心起皇后，皇后惊喜、太后满意，三人和睦，难得难得。　　　　而其他后宫女眷们同朝臣家眷坐在左方几桌，三五一体，吃着小点，喝着甜醉的花酿，聊着女人间的话题，明晃晃的在打扮上斗艳。这么一对比，男人们这边倒内敛些了，一切勾心斗角皆在暗中——比如聚集南梁内阁、六部、两厂高官的，肖岩所坐那一桌。　　　　男人们也会眼红，开宴时肖岩与皇帝一同入内的殊荣惹得大多数人不快，特别是以内阁首辅徐清山为首的儒党。这些老儒们喝了一口酒，便用先辈推崇的孔孟思想教训讽刺起如今宦官当道的不伦不类。　　　　肖岩听在耳里，抿了口酒，将不时留恋那抹海棠红的凤眼抽回，冷眼看向徐清山。　　　　“儒道乃南梁国本之治，先祖以北部尊奉的‘打马天下’与汉家儒思相融合，是为山河长存、民族团结。本督人微言轻倒不打紧，首辅大人今日之言，却是辱没了先祖与当今皇上之明治。”肖岩不客气，直接扣了他一顶大帽子。　　　　“你……”向来自认学识渊博、口舌利落的徐清山在言语之争上败给一个没甚学识的太监，气得大袖下的老手一抖，嘴里舌头打转，愤愤抖出个：“牙尖嘴利，小人之姿！”　　　　肖岩嘴角一勾，不否认。目光一转，瞧见冷脸附和的百里洲、宇文邕，又眸色渐暗。最近忙着梁之州、木莲等人的杂事，倒是放松了对这些朝臣的敲打。自从徐萍儿得宠，徐清山便越发活跃，这是与百里、宇文两族勾搭上了？转头，肖岩一个眼神递给旁桌的赵福，赵福放下酒杯过来，附耳弯身等督主吩咐。　　　　肖岩耳语两句，挥手让他回去，而后又面色无常酌了杯酒，挑几筷顺眼的菜色入口，丢下一句“国宴之上，别扰了太后、皇帝雅兴”便不再开口，眼神又流转于那抹海棠红间。　　　　……　　　　舞乐告一段落，乐师舞伎躬身退场。　　　　万俟婉扭扭被厚重头饰压得有些僵硬的脖子，眼睛却不便往肖岩那方向瞟。不知仗着什么肖岩能越发肆无忌惮的看她，方才还堂而皇之同皇兄一同入殿，而她在这国宴上代表的是一国门面，并不能狠狠瞪回去，略觉心塞。　　　　“各邦使节觐献国礼，贺太后万福！”奉天殿刘总管一声高呼。　　　　殿内自然安静下来，各邻国按顺序献上贺礼，有璀璨珍宝，亦有珍奇异兽，更有他国镇国之宝。轮到安南国时，上前献礼的阮皇子倒是对得起他一国皇子的身份，姿态言语都极自然得体，比之御花园时镀上了层金子，倒是吸引了好几个大家闺秀爱慕欣赏的目光。　　　　“小王带父王与安南民众祝福而来，愿太后娘娘福海寿山、万祥千载，更愿南梁大国千秋、山河永在！”接着，安南皇子单膝跪地一拜，右手抚胸，只南梁官话生疏同御花园时一般。　　　　闻言，万俟炆母子两人自然笑灼颜开，没有哪个帝皇不爱听这样的祝福，千秋霸业呢，山河永在呢！“哈哈哈哈——”万俟炆大笑，收下这皇子呈上的安南国宝级珍兽，名曰“赫曼”的陆龟。　　　　“刘公公，赐陆龟居御兽园，好生照顾！”万俟炆大手一挥，刘总管端来国礼，以一座和田青玉制的雕花摆件回赠。　　　　……　　　　万俟婉看了会儿热闹，下.腹尿.意逼得她悄悄起了身，离席由夏莲陪着，经偏门而出。躲不过啊躲不过，她这回努力忍着无聊不离殿却因这瓜果、花酿入肚得勤，还是往殿后小院去了。　　　　……如厕出来，万俟婉唤住欲回殿的夏莲：“邻邦献礼刚毕，还要吃吃喝喝、歌舞奏乐一会儿，待会儿再回。”朝臣和他们这些后宫女眷的献礼在最后，还有约半个时辰。　　　　“是。”夏莲领命，提着万俟婉的褶裙后摆上了台阶，伺候她在凉亭小坐。　　　　夏日里的夜凉下来，母后的寿宴一切平静，暂时放了心的万俟婉自然松懈下来，深吸了口混着花草香的空气，比殿里的脂粉味、酒味、各种混杂的男人味好多了。　　　　“夏莲姐姐，给本公主揉揉，脖子两肩都酸了。”　　　　“是，但公主不能久留，莫得皇上太后派人来寻，奴婢先给您稍微按按松松筋骨。”夏莲心疼撒娇的小主子，却也不忘提醒。　　　　一轮弯月，万俟婉被肩上后颈的力道舒服得眯了眼，并长舒了口气。　　　　见万俟婉小解未回出来寻人的肖岩领着赵福刚转入殿外小院，见到的便是婉儿整个舒坦下来的一幕。　　　　正欲穿过假山上台阶入六角亭，月色下一身形瘦长的男子却先一步入了亭。　　　　肖岩夜中亦明目，加之院中点有几盏长明灯，他将那样模样认了个清。　　　　怕什么来什么，这安南皇子还是冒出来了。　　　　“长公主…”刚弯身唤了万俟婉，欲展贵气风姿的阮皇子便被面前人打断了。他想接着略显爱慕的话也自然没能出口。　　　　“阮皇子怎么在这？”万俟婉猛的站起来。这人从哪儿冒出来的？她错了，她就不该小待这一会儿！　　　　安南皇子口里有酒气，他不觉打了个嗝，但只有三分醉意的他还是感受到了对方莫大的敌意。他纳闷，他们这是头一回见吧，他举止也是有礼大方吧。这位公主的身份容貌摆在这儿，他动了些心思，想勾上她的倾慕试试，皇室娇女有些敌意本是正常，但这么大的敌意真的让他纳闷。　　　　脑中过了个弯，阮皇子正想更柔和下俊脸细细道来，却被一沉闷的力道扯到了一边。他被突如其来的动作愣到，抬眼便看到冷脸的男人…诶。　　　　万俟婉自然也看见了肖岩，心头一动，这么巧。　　　　肖岩直接越过这安南皇子，看向万俟婉身边的夏莲，递去一眼警告。　　　　夏莲面色一白，恭恭敬敬的更伏低了身子，但内心还是有些小委屈。公主劝不动，她有什么办法。　　　　有外人在场，还是在这南梁的地盘，阮皇子自然要做做样子，敛下心思，转身打量起这位年轻的两厂厂督，近距离看，更觉这人样貌不凡，然却算不上全须全尾的男人，貌似还颇受南梁皇帝的信任？可惜了。　　　　而这边，肖岩已敛了情绪，朝万俟婉恭恭敬敬道一句“长公主，请随奴才回殿”，又朝阮皇子颔首：“皇子，国宴未完，你也早些回去。”　　　　话音刚落，一道轻巧的利剑突的袭来，几人来不及反应，那尖端朝着阮皇子的方向，肖岩离他最近，侧身避过的瞬间心里想法成型，袖袍一挥，凌冽的剑气偏了偏，本该落在胸口的利剑，插.进了安南皇子的右边肩膀。　　　　皇宫里，肖岩的两厂一卫的探子不便现身，于是高喊“来人，有刺客”的同时，肖岩皱眉看眼傻傻按着自己流血肩膀的人，吩咐夏莲：“快回奉天殿，请太医过来。”　　　　“是！”夏莲从惊吓从缓过神来，赶紧去奉天殿请人了。　　　　万俟婉内心一句“躲不掉”，神色郁结得拉紧肖岩的衣袍，拽过来上下查看。　　　　肖岩见她完全下意识的动作，又见她神色间没有惊慌反而俱是古怪的郁结，刚染上暖意的眸子淡了些欢喜，这般情形，婉儿竟没有惊慌害怕？上回只听贺柳娇自残都被吓晕了，这回竟什么事都没有，奇怪。