“您说笑了。”行商人取下放在货箱上的烟杆，带着好奇的表情问道：“你说很有意思，是指什么呢？”

“不上不下啊，你的商品。”

玛琳说着，拿起一根白色的纸发绳：“举个例子吧，我看到的农家姑娘们都是用稻草拧成的发绳来束发，武家姑娘们会用纸发绳但是她们不会用这种纯白色的，只有神社的巫女们会用这种纯色的纸发绳，不过她们都是自己手工制作的——所以你这个发绳打算卖给谁呢？”

其他的商品也都有这样的问题，有钱的人未必瞧得上，没钱的人又买不起——除非亏本卖，赔本的事正经商人干得出来吗？

行商人一边慢条斯理地往烟袋锅里塞着烟草，一边回答道：“的确，我这些商品在这阶层都市里是注定卖不出去的，但是女士，你似乎忘记了在这东国，除了城里面的人之外，还有许多其他人不是吗？”

“你说无籍之民？他们有能力、有心情在你这里消费吗？”

“比起城里这些被大名搜刮到没什么油水的农民们，那些无籍民既有能力也有心情来我这买东西哦。”行商人自得的笑了笑，“更不用说，他们也需要把东西卖给我，以互通有无了。”

“听起来这些无籍民日子过得居然还不错？”

玛琳又拿起一柄造型朴实的短刀打量片刻，说道：“的确，如果是无籍民的话的确有可能制造出这样的东西……可你一个本应在无籍民聚落间行走的商人为什么会跑到这风狮城的第三层来？”

“事实上，大部分的行商人都是在无籍民聚落间行走的。”行商人纠正了玛琳的一处错误，接着叼起烟袋点燃，深深吸了一口，“那么在这里我反问女士你一句：你觉得在这阶层都市第三层里的农民们，即使承担着八公二民这么高的税率，也坚持生活在这里的原因是什么？”

玛琳了然，点点头认同道：“原来如此，你是跑到这里来避天灾的吗？”

“天灾？”

行商人念叨了一嘴这两个字，神情恍惚，身体抖若筛糠。

“那东西，应该叫天灾吗。”他惶恐地低语道，似是回忆起什么恐怖的东西。

“东西？”玛琳眉头微皱，“你是说连续毁灭了五个村庄的并非天灾吗？”

“确切的说是八个，还有三个无籍民的聚落也被那东西毁了，鸡犬不留的那种。”行商双目无神的回忆着，“那东西……究竟是个什么，虽非天灾，却也非人……只怕也非鬼……”

“清醒一点。”玛琳伸出手，拍了拍行商人的脑门，“所以说，你见过它了？”

“见过？不止见过，我还照了照片。”他抽了口烟定神，伸手入怀掏出张照片，“事实上我自己都不知道当时我是怎么想的，居然有胆量拍下这张照片，你要看看吗？”

“那肯定要见识一下咯。”玛琳笑了笑，接过那张照片。

随后，她的笑容凝固在脸上。

——结果命运这种事，总是在你即将把它忘记的时候，再度找上门来。